合歡花
合歡花
大約因是頭一次來，錦書似乎不太認得路，全靠水蕓引領，一步一步走得小心，刻意在避開路人的目光，努力低下頭，將自己的容貌掩藏在斗篷寬大的兜帽邊緣中。
樓里的許多姑娘，頭一次出門時都是這樣的，沈淵親眼見過太多，她們總覺路過的視線灼人，仿佛一眼就能將自己的身份看透，進而生出不屑。其實……似這般清修地，人人只求自己心中所念，哪里會在意身邊經過的女子，是從哪道門里出來的呢？
“姑娘，雪天路難行，咱們何苦來這一趟。”地面打滑，天上還飄著細碎雪花，緋月為沈淵撐著傘，同緋云小心翼翼攙扶她行走。沈淵提著裙角，透過傘緣偏頭去看天空，半透明的云朵稀稀疏疏，不算十分晴朗，卻很舒服。
“正是這樣的景色才好看，又不是大雪封山，能行走就好。”冷香花魁心情上佳，差點跟丟了許琴師。主仆三個徘徊在大殿外，假作尋找祈福樹上萬千紅絲帶中之一，沈淵的眼神卻時不時往三官殿中瞟。
神像之下，許錦書奉上供果，按著規矩為三官點燃香燭，一步步做得有模有樣，行的九拜大禮，水蕓緊隨其后。隔得太遠，沈淵看不清許錦書的神態，瞧著她身形卻不再拘謹刻板，已然逐漸舒展開來。
如花魁娘子所言，琴師從前并不留心于鬼神事，對一應的禮節也不熟悉，不過是臨時抱佛腳，偷偷找盛秋筱問詢一番，練了兩日。虧得她心意虔誠，秋筱也多隨和，并非像花魁教習蓼塵時苛刻，學起來輕松，很快便成了。
她不喜歡將心意宣之于口，俯首深深跪倒在神像前，絲毫不敢懈怠，心中默念著所求所愿，期盼神明能夠稍作垂憐，感念她一介小小琴女的柔腸百轉，讓心上人早日得以相見，或干脆給她一個痛快，一別兩款，切勿再念。
是呀……他們相識的地方，畢竟叫作冷香閣，是青樓，是勾欄瓦舍。彼時耳鬢廝磨的情意或許不摻假，可負心薄幸的選擇，也不見得就艱難。
花魁娘子屬實清高，甚少對誰主動親近，卻也不是個壞心眼的，臘八早飯時一番太極，她不將話說穿，許錦書便愿意裝裝傻，不提會哭起來的事兒，陪這位嘴硬的小姐好好吃頓飯，也讓自己不那么難堪。
此后錦書休寄，畫樓煙雨無憑。
娘親給自己起了這個名兒，不也是因為父親的背棄么？
只是，只是……說到底，窗戶紙還是在的吧，花魁做事向來雷厲風行，若真是發現那胡人負了心，相必應該當即發作，逼著自己斬斷情絲，來個長痛不如短痛。
錦書心中千頭萬緒，設想了無數種可能。去尋秋筱的時候，她甚至主動坦白是為了求姻緣，才想學叩拜三官的禮。那會兒，盛姑娘頗為驚訝，欲言又止，隨即反應過來，熱情地拉著她說交給自己。
對了，冷香閣中，人人都知道，盛姑娘和花魁娘子是最要好的。
仔細一算，胡人已經有近整月未露面，也沒有書信物件的寄托。樓里女子的閑言碎語沒斷過，同情的、譏笑的、觀望的，許錦書已經習慣了。反正么，也不是獨獨沖著自己一個，即便是驕傲如花魁娘子，那位離家哥兒長久不來探望，也要被她們當作談資，消遣一番的。
夫人和小閣主尚且不計較，自己有什么可矯情呢……
回過神來，腰身竟已經跪酸了，多虧水蕓還在身邊，錦書才沒在三官大殿上丟了丑，維持著體面站起身，意外發覺自己的眼眶也酸澀，若能照照鏡子，怕是已經滾了圈紅。
她努力看得很淡，不成想還是被自己嚇唬著，生怕走上母親的老路。水蕓貼心，立刻遞上帕子，許錦書按著眼角，猶不忘向丫鬟道一聲謝。
神仙面前，還是不要失態為好。周圍的香客也不少，人人都虔心祈禱，沒有誰刻意關注到她。想必求神拜仙還能哭出來的，也就自己這么傻了吧……
小道童是頭次見這位生面孔，耐心講著若還要拜些什么，應當往何處去。許錦書對每個人都很是恭敬，稍后便領著水蕓，低下頭匆匆出來，院里的積雪還沒來得及清掃干凈，往來香客留下深深淺淺的腳印，咯吱作響。
落雪尚且有痕，殊不知人心惶惶，曾經有過的那些情意綿綿，在漫長歲月的洗禮中，能否留下些許印記。
琴師走得很專注，以至于花魁娘子近在咫尺，幾乎擦身而過都沒發覺。水蕓倒是看過來，被沈淵一個眼神制止回去。
“再進去吧，來了一趟，咱們好好拜一拜。”
沈淵旋身進到殿上，面對著三官，跪得絲毫不猶豫，衣袂翩躚間竟頗有毅然決然的味道。緋月和緋云緊隨其后，主仆三個行走長生觀，還是頭一次跪拜第二回。小道童也不發問，默默立在側旁，向她們還了個禮。
或許，是許錦書在這兒跪得太久，讓沈淵覺得自己來得心不誠，怕被神明降罪，又要生夢魘；又或許，她本身也是心不安寧，只能尋找各種借口，貪心不足一次。
花魁娘子求的不是姻緣，是天佑蒼梧，神明庇護邊關，愿賜福于她那遠在千里之外的兄長。西北的冬天比京城更冷，下起的雪也只會更烈、更兇，馬蹄被深深埋沒，將士兵卒寸步難行，可他們從不退縮的，寧肯將性命留在茫茫不見邊際的冰川雪原。
沈涵說，畢竟他們身后的是蒼梧，是父母，是兒女，是手足。年年新春，他們兄妹兩個都難團聚，能夠相對把酒言歡的時辰不多，沈小將軍總說，不提這些兇險的，高興的日子啊……不要哭。
才出殿門，外頭地上已經積起銀白大片，掩蓋了先前的腳印，雪花紛飛如鵝羽，觀中道童們披著斗笠，三兩結伴出來清掃。
“這雪眼見是要大了，姑娘，咱們還是早些回去吧。”緋月趕忙撐起傘，近身道。
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