合歡花
合歡花
陌京城的遞夫腳力快，一大早冷香閣剛啟了鎖，就有千里迢迢的書信從后門送進來。
尺素單薄，唯封條處小心插著一支淡褐鷹羽，分毫挺拔，如那字跡一般灑脫有力。京城落下了雪，西北境上青年將軍的書信恰逢其時，沾染上薄卻沁骨的微涼寒意。
檀香飛縱飄渺云間，只字片語盡吐思念隔山跨海。花魁長撫琵琶，錚錚彈落霜雪，恍惚看見兄長瀟瀟月色滿身白，執劍破鋒，揮手裂霧。那青白劍穗還是她親手纏繞，玉石琳瑯聞琮碎。
丫鬟道，將軍一封家信報平安，再沒有比這更叫人放心。
沈淵莞爾，心中暗喜，她見過五陵年少放浪形骸，銀鞍白馬踏春風，能從西市壚邊喝至城東，縱馬又沿寂靜宮墻一路而去。宵禁鼓重而遠，卻追不過他們快馬加鞭，疾聲躍進不夜溫柔鄉，自去尋酒香四溢處。
同是少年世家子，哪一個比得上他們沈氏的好兒郎？
“這還用說？不過，以哥哥的好身手，就算了無音訊，我也知道，他必不會出什么事。”沈淵小心收好信箋，語氣中滿是不加掩飾的驕傲。
她見信中道，天子萬歲，四方來朝，西北境上早就落雪，猶得日夜巡視，事必躬親，風刀霜劍嚴相逼，著實苦不堪言。
沈淵知道沈涵不是畏苦人，只愛當著至親面假作抱怨，聊解悶煩。
半闋詞彈盡了，鏡花水月般單薄的回憶也告一段落。
她曉得京中將有大宴，且看治安官日復一日瞪大了眼，緊盯來往各色行人怕出亂，且不知人人只愛金樽玉碗芙蓉暖，酒過三巡衣袖拂亂象牙箸。
話說那兢兢業業的治安官，沈淵也認得。大人姓元，鎮日神情冷如星月，官服整齊一塵不染。梅花檀香繞鼻濃，樓里樓外生春風，冷香花魁忽然惡趣味似地想，不知落雪的那一瞬，元大人是否還在夜巡，被雪花落滿雙肩。
“難得天兒好，咱們去外頭走走，也沾沾人氣。”
她繞過歌舞旖旎的琴閣，徑直朝著樓上去，時辰尚早，客人稀少，空氣中落雪帶來的冰冷已經散得差不多，道路只余下斑駁潮濕痕跡。花魁披衫倚欄，恰對上元治安官領卒路過。美人遙遙一致意，好似邀他上來共飲。他竟也當真凝望片刻，不置一詞，轉身自繼續向前去。
冷香花魁笑得狡黠，像窺見了什么趣事。
“姐姐，何事這樣開心？”
這一幕又被盛秋筱捕捉，收進眼底。
樓中琴伎撥弦瑟瑟，恰為兩個女子的談話掩蓋上一層輕紗。花魁抿唇不急于回答，回眸細細端詳秋筱樣貌，三兩日沒見，秋筱天然雕飾風流態，眼瞳愈發清亮映嬋娟，唇未著丹而自朱。
空背負一花魁名，安知美人萬千，層出不迭，也難怪盛氏體健，怎是自己羸弱身板可比擬？
臺上琴聲似一頓，沈淵回身坐下笑道：“哪里開心了？瞧見個熟人，許是人家當我陌生，多看一眼便快要惱了。”
“那當真是不識珠，”秋筱報之燦然，“花魁姐姐施一青眼，許多人還求之不得。”
花魁卻搖頭，道那熟人生就一副凡子樣，卻性情從來高潔，似九天鸞鳳，非梧桐不棲，非醴泉不飲，而自個兒呢？卻與軟紅千丈癡纏數年，如何能夠相提并論，豈非滑稽。
“如此說來，那是位好的。”秋筱沉吟片刻，正色道。
回音未落，臺上又是低回婉轉催出飛花一場，迤邐翻飛颯颯向西風。秋筱的困惑不解盡顯面上，眸間流光不解為何奏此曲。小閣主只顧低頭飲茶，半盞盡了才淡道，左右此時并無人，少上些嬌柔做作的調調，還能饒過自己的耳朵。
琴伎不聞樓上交談，指下生風癡纏出，一音彈塵寰、一波泛煙波浪，皆化作風流去。
秋筱的狀態很好，說著陪花魁坐一會，等蓼塵收拾妥當就去琴歌習舞。冬至將近，又趕上蒼梧的大日子，即將登臺的蓼塵無疑趕上了好時運。也并非是沈淵有意挑選，只不過天時地利人和要往一起湊，她們恰在其中罷了。
這關頭上，沈淵不希望出任何亂子，讓她能好好地親眼看到所愿得償，勞有所獲。
她是小閣主，坐擁著富貴，并不缺一個天分不高的蓼塵能帶來的精彩，只想親手去促成一點新鮮的東西，冷香閣的時間是比外面永恒的，就像自鴻蒙初辟開始的漫長三千年，鳳凰得享永生，漱月鳴箏都厭倦，風花雪月都看膩，熱情早被磨盡了。
沈淵只有短短一世可活，卻如同被禁錮在偌大的牢籠，所以一定要給自己找個念想，無論是信仰遙遙鐘磐，還是掛念紅塵風月，都是好的。
只要愛或信仰還在，時光就無法麻木她，支持著她黃粱一過，大夢有痕。
不過么，好運都跑到了蓼塵身上，倒叫這位花魁娘子顯得有點不順。盛秋筱前腳才走，眨眼便有后門上的小廝來報，有位姓盛的小婦人找來，口口聲聲稱要尋親。
“盛？”
單字在齒間滾了一圈，花魁便知道，今兒怕是又不得閑，暗嘆秋筱離開得也忒是時候。
一出李代桃僵，已經打發走了討厭的那家子，怎么又有姓盛的找上門來，還是一個什么小婦人？沈淵不耐得再傷腦筋，索性叫下人將消息遞到墨觴夫人那兒去，如何處置，自己只管聽個熱鬧。
花魁本以為又是一場潑婦糾纏，不想真的見到了這次的來客，方知對方拘得很。沈淵躲在屏風后，聽見小婦人自稱叫秋筠，是秋筱的親生姐姐，早幾年已經嫁了人，才聽說了娘家的事兒，又不敢回去問，幾經打聽方找到了冷香閣。
盛秋筠一身農婦打扮，衣裳已六七分舊，站立時脊背微彎，眉宇間確與秋筱有幾分相似，只是經年累月勞作，已然被侵蝕得干枯衰黃，只余一雙眼睛仍然明亮，還保存著點點光彩。
墨觴夫人問她來者何意，秋筠唯唯諾諾，說不出個所以然，末了，眼角急得滴出幾滴眼淚，說也不敢想別的，只想能和妹妹見一面就好。
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