合歡花
合歡花
趙媽媽的臉色立刻由烏云密布轉為怒火中燒，兩道灼人目光緊盯那媳婦，沉聲冷笑：“盛太太好大的見識，老婆子是下人，說的是粗話，做的是粗活，得了主人的吩咐來替盛姑娘料理，少不得要得罪了。”
說罷，趙媽媽側身看向一眾小廝，眼神凌厲如刀子，干脆利落地發了話：“盛家太太說話厲害，可主子們愛清凈，聽不得這些潑才聒噪，雖然是客，也容不得放肆。還不趕快的，幫盛太太安靜安靜。”
不容盛家媳婦反應過來，嘴里已經被塞了抹布，黢黑破爛，發著臟臭味，胡亂卷了一團，粗糙的質感磨著口角舌頭，令人苦不堪言。她搖晃著腦袋，口中嗚嗚掙扎，拼命拽出一條胳膊，朝著她的男人、兒子伸過去。
她男人嘴里早被塞回了布團，嗚嗚嗷嗷說不出話；她兒子更是惹人發笑，不單脖子上肥肉堆疊，肚子也圓墩墩、晃悠悠，像被雞仔叼住的肉蟲子，身子抻來轉去，擰成一團，一疊聲叫著娘。
說也奇怪，盛家那老婦和男人都瘦條條，媳婦和孩子卻都肥壯，怎么看都不像進一家門的。緋月與水芝對望一眼，不約而同想到，若非說這家人有什么相似之處，大約只有如出一轍的粗獷嗓門，還有黑到令人咂舌的心肝。
“你們！你們沒了王法！”老婦眼見不妙，生怕偷雞不成反蝕一把米，瞬間上來了氣，斗志昂揚，學起鄉下籬笆墻里橫沖直撞、爭食斗狠的公雞。
盛家老婦滿臉溝壑曲折，看上去已經年逾六旬，腰背也見佝僂，身手卻出人意料地靈活，力氣也大，一骨碌從地上爬起來，兩三個小廝竟一下子沒攔住，由著她悶頭撞上跟前，眼珠幾乎貼上秋筱的臉。
老婦嗓音粗糲，又卡著痰，堵住了嗓子眼，聲音硬鉆出來，又像足了咯咯吵嚷的老母雞：“那是你親哥哥親嫂子，你親侄兒！你就這么看著？你的良心都叫狗吃了去！”
一樣一樣都容不得緋月思考更多，眼看著盛秋筱鐵面無情，搶在小廝動手之前，猛地一揮，一把推開老婦：“我的親哥哥、親嫂子？這還有你的親女兒，你的良心呢，又到哪里去了？”
緋月受了池魚之殃，腳底踉蹌，差點跌倒，腳踝被扭到，傳上來一陣鉆心的刺痛。秋筱此時正在氣頭上，怒氣沖了頭腦，聽到緋月一星呻吟，才意識到自己誤傷旁人，身形僵了一僵，唇角翕動，想要伸手來扶。
“抱歉。我失態了……”
秋筱面生愧疚，扶著緋月，語氣也軟軟的，身上一瞬間又有了熟悉感，和旁邊不依不饒的老婦形成鮮明的對照。
水芝幫著攙扶了緋月一把，扶著她坐下休息。老婦這次跌了腿腳，坐在地上真的起不來，索性雙腿一盤，嚷嚷著要賴下。盛秋筱一手搭著緋月肩膀，一手擰著自己衣襟兒，咬著嘴唇兩眼紅紅，目光在眾人中游移了幾個來回，似是下不定主意。
“無事的，我回去抹點藥，推一推就好了。”緋月忍著疼，反而在安慰秋筱不要多心。
“天殺的娼婦窩！欺負我們一家老小，不賠了銀子，拿出個說法來，老婆子我就一頭碰死在這！”
老婦盤得如穩穩當當，如一坨大石墩，指頭一下下戳著地面，出口便是以死威脅，眼珠溜在趙媽媽和水芝身上，顯然知曉這二人是說得上話的。
趙媽媽分毫不亂，冷冷地哼了一聲，水芝手指動了動，悄悄斟酌輕重。一個是前樓上的管事媽媽，一個是閣主身邊得力的大丫鬟，心中各有揣度，均未急于答應。
老婦親生的盛秋筱卻首當其沖，根本不受這套，先啐了她一口：“死？你的命有幾斤幾兩？你生了我這個身子，我也叫你一聲‘娘’，卻不曾想親娘肚子里的心肝是黑的，逼著我說出難聽的話來！”
“你個混賬羔子，仗著有人撐腰，翅膀便硬起來，忤逆你親娘！”角落里那個男人不知何時吐掉了布團，以一種極其別扭的姿態轉過脖子，惡狠狠瞪在秋筱臉上，“果然是娼寮妓院里長大的，沒羞沒臊，不知廉恥，敗壞綱常！我們盛家家門不幸，怎么出了你這么個東西！”
自從緋月一行進來，這個男人就滿口的污穢之言，忽然拽起幾個文縐縐的詞兒，非但沒起到想要的效果，震懾這些青樓女子，反倒盡成了沐猴而冠，更令人忍俊不禁。
趙媽媽翻翻眼皮，一抬手制止了又要發作的秋筱，并沒有叫小廝重新堵住男人的嘴，反而福了一福，道：“老婆子沒喝過墨水，比不得您知道綱常倫理，您既然滿腹經綸，想來應該最是通情達理的。”
“正是了，”水芝一唱一和，“盛大官人原來是讀書人，如此說來，都是我們疏忽怠慢，有眼不識泰山了。”
盛家老婦見二人態度大變，還以為得逞，冷香閣忌憚鬧出人命，無論自己提什么，必然都會滿口答應，息事寧人，是以飄飄然起來：“瞧瞧？瞧瞧你們這嘴臉，這下知道了我兒厲害，不再拿喬擺譜了？既打了我家的人，就多拿些銀子來賠付，我掂量著滿意，領走了姑娘便罷。”
冷香諸人皆不作聲，老婦只當是不敢還嘴，心里更舒暢許多，全然無視她兒子面皮漲成豬肝色，叫她莫要現眼，快快閉嘴作罷。
“還不快松開我兒，不論磕頭下跪，作揖認錯，求得我原諒。”她伸出一根小指，搔著頭皮，只用一對鼻孔看人，愈發洋洋自得：“我們家，是讀書人，自不會和你們下三流的計較。”
“盛老夫人言之有理，都是丫頭們不懂事，沖撞了客人。”
“吱呀”一聲，門扇大開，墨觴鴛敞闊爽朗的聲音隨之響起。屋里的人皆不由自主地頓住，朝著門口看過去。
墨觴閣主身后只跟了兩個丫鬟，水芙與水蕓，沒有帶小廝或打手，眉眼也舒展含笑，無半點聲勢可言，卻有著不怒自威的氣場：“只是如此說來，盛秋筱已入了我下三流的門，也是不便再進你們書香門第了。”
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