合歡花
合歡花
“我怕了，真的，我怕又被人作踐。姐姐，你是看見的，這幾年我多少回了要被贖身都沒成！我見不著你，可我聽也聽得夠多了，我眼饞，我嫉妒得發瘋，我也想和你一樣受人捧著敬著，所以呀，我就得當頭牌，怎么著都得當。”
“那天，我在臺上唱曲兒，是不是很漂亮？不比你差？”觀鶯拋過來一個媚眼，可此情此景之下，怎么看都怪異極了，“我以為，潑天的好處就要來了，往后我就和你是一樣的，鮮花得戴，新衣得穿，我遇見那殺千刀的姓朱的，我還以為熬到頭了……”
她又嗚嗚地哭起來，懷里的湯婆子已經不熱了，她還是不想撒手，“我知道我就是個玩意兒！我就想和我娘一樣，有個孩子就能進門，往后好孬我都忍著受著！我就不信熬不過去了！可誰想到啊……”
觀鶯哭得聲嘶力竭，涕淚全沾在斗篷上，風毛變得一撮一撮黏膩膩，又糊在臉上，嘉陵綠色的稠銀緞面料洇濕了，織銀薔薇花葉變得暗沉。觀鶯耳朵上那對金燈籠墜子還在，隨著她動作搖來晃去多時，把她耳垂墜得通紅。
沈淵不作理會，靜靜地看著她哭，悄悄平復著自己的心情。夏天的時候，她替閣主處理溫顏兒的事情，溫顏兒雖然愚蠢可憐，也并沒引起她多少情緒，只當尋常戲文故事聽了也就聽了。
初查到觀鶯的那些過往，沈淵也只是覺得，此女命途多舛皆因貪心不足，不值得同情。可就是今天，聽到的這最后一條，讓她心里揪得難受，身上涼意憑空而起，激得她差點一起紅了眼圈兒。
沈淵多希望這時候沈涵在呀，那個和她血脈相連的男人，只有兩個人在一塊兒，手握著手，才真真正正地覺得踏實。這種親兄妹之間的羈絆，是這世上任何旁的感情都不可替代的，一丁點都不可能。
“姐姐……”觀鶯哭夠了，沙啞著嗓子，耷拉著重重眼皮，垂著眉，顫著嘴唇，匍匐著身子，似一株隨時會折斷的蘆葦草，“姐姐，菩薩，你救救我，我不想被送走……你慈悲心腸，救救我……”
可惜，觀鶯哭夠了，沈淵也平復下來了，已經過了求情有用的時候。觀鶯的可憐樣子并不能繼續引起冷香花魁的共鳴。
花魁只留給觀鶯一句“早知今日，何必當初”，起身施施然走到門口，忽又停住了，沖著門板站得端正，又添了一句：“往后如何，皆為自食苦果，莫要再心生歹念怨懟。如此，大約還能保住性命。”
門外緋云早就在等著，臉蛋被風吹得紅紅的，抱著件新的槿紫色斗篷。這樣的稠銀緞薔薇花葉風毛斗篷，沈淵總共有四件，一件槿紫，一件緗色，一件滿江紅，還有方才那件給了觀鶯的嘉陵綠。緋云一見沈淵出來，立刻給她系上，又塞進她手中一只手爐，裹著的手爐套正是之前做好的那個湖綠色的。
隔著門還能傳出來觀鶯的哭喊哀告，主仆兩個都當沒聽到，頂著夜風快快往回走。沈淵實在困倦了，頭腦一下一下發暈，忍不住要伸手去扶，緋云替她掩著斗篷門襟，不斷勸著再忍忍，等回了屋就能睡了。
這一夜過得實在艱難，主仆三個一個受傷，一個又驚又怕，還有一個勞心傷神。后兩個尤其辛苦，最后一個尤其憔悴，沾到被褥就不想動。
萬幸緋云是從小做丫鬟的，身強力壯，好歹扶著已經昏昏沉沉睡著的沈淵上了床，又擰了把巾子，給她擦擦臉權作梳洗。等緋云終于收拾好，回去外間上夜時已經寅時了，好在天寒夜長，還能得一會安睡。
作為又驚又怕的那個，緋云今天真是見了回世面。她老子娘原來是主家太太的陪房，她是家生子，打小在大宅院的后院長大，那家人還算仁善，沒聽說過什么作踐下人的事兒。
本來一家人日子過得還不錯，誰承想后來，她爹居然沾了賭，大把大把的銀子賠進去，仗著是太太娘家帶來的陪房，攆著她娘去偷太太小姐的金銀細軟，過了半年東窗事發，可是捅了大簍子，全家都被發賣出去。
那個時候正趕上冷香閣缺人手，緋云僥幸做了沈淵隨身的小丫鬟，倒和從前在別人家做下人是一樣的。她爹娘就要慘些，因為出來得不光彩，她爹賭癮還戒不掉，聽說遠遠地被賣去了某個鄉下莊子，過了這許多年，也沒什么音訊了。
緋云在冷香閣里，只管伺候小姐，不曾見識過什么風浪，讓她天真地以為世道太平了。今天沈淵沒讓她跟著進去，她就乖乖在外頭等著，差不多的也聽見了一些，嚇得趕緊仰著臉讓夜風吹，心里直念這觀鶯姑娘也忒出格了，世上原來還有這般腌臜事……
緋云靠著美人榻，整個人困得不行，睡著之前她還在想，她家小姐一直是最堅持閑事莫理的，這次居然熬得滿眼血絲，面容枯槁，回來路上困得大半個身子都要歪在自己懷里，貓兒似的唔嚶說不清話，可見不管做主子、做下人，都各有各的操勞吧……
赫赫揚揚，日出東方。
沈淵一覺睡醒時，并不算很晚。
人在極度疲倦之下，若還有事沒做完，是沒有辦法安睡的。還有一個彩云等著聽發落，沈淵沒忘。緋云的職業操守很到位，天剛亮就起了，收拾妥當就守在外間等沈淵起床。她去洗茶具的時候，一開門差點撞上人，牢牢抱住茶盤定睛一看，外面那人也是滿面驚慌。
是彩云，不知何時過來的，一直站在門外等。
緋云一時間也不知如何是好，就叫她先去隔壁自己屋里等著，和緋月在一處不要亂跑，等花魁醒了自會叫她。
這趟茶盤洗得緋云膽戰心驚，她只是尋常去了后院，朝著廚房走，結果，蒼天作證，她一眼也沒往偏院那邊瞧！里面的觀鶯忽然就叫起來，瘋瘋癲癲嚷著什么菩薩轉世救苦救難，嚇得她趕緊跑走，回來時只能繞了一大圈躲開。
新書、、、、