合歡花
合歡花
一聲尖叫似乎還不夠，呵斥聲、叫嚷聲、哭嚎聲，摻雜在一起，比周探花的岳母鬧得還厲害。沈淵也說不出什么感覺、道不清什么緣由，一股無名之火騰地冒起來，攆著她扯了架上三尺劍，怒氣沖沖地下了樓。
外面對她而言很冷，她竟也顧不得，也聽不見別人說些什么喊些什么，倒是看清楚了發生何事。
花廳里果然有個醉鬼，正按著個小丫鬟，大庭廣眾之下欲行不軌，將人家衣服撕得凌亂。這會前廳本已沒什么人，只留幾個仆婦灑掃，一時間都不敢上前搭救，那個可憐的小丫鬟哀求哭號，尖叫痛呼之聲不絕于耳。
這是哪來的登徒子，嫌自己命太長么？沈淵瞇了瞇眼睛，搶在護院小廝趕回來之前，一劍砍翻了那醉鬼。
她只是氣極，并沒有失去理智，所以利劍并未出鞘，只是把人給砸暈了。醉鬼暈過去之前，居然還傻里傻氣地沖著她笑，讓她更覺得不可理喻，直接吩咐小廝抬出去，丟到大街上不必再管。
發完了這通脾氣，沈淵手一軟，“哐當”一聲，奪命龍掉在地上。閣主這才從錯愕中回過神來，撲過去將她摟在自己懷里暖著。大丫鬟緊隨其后，訓斥幾個小丫鬟別愣著，快些過來搭手。
沈淵身上冷得很，浴桶里撒了足足的艾葉，她泡在里面，被熱騰騰的水汽熏著，才覺得舒了一口氣，繼而開始懊悔自己過于沖動，少不得又要勞煩沈涵收拾爛攤子。
閣主卻一句也沒怪她，只是心疼她忽然病情發作：“已經開了春，本來都好好的，又被這些人鬧得不安生，也是活該他被丟出去。”
“也是我沖動了，”沈淵靠在浴桶邊上，有氣無力地接著話，“阿娘，我好累……我想回棲鳳，我想回家……”她的聲音越來越輕，幾乎要睡著了一樣。
閣主愛憐地為她梳理著發梢，溫聲答應著：“好，等淵兒好起來，咱們不光回棲鳳，再雇上鏢隊，繼續去西南，就像你小時候一樣……淵兒？別睡，等會去床上好好睡……”
沈淵聽了話，撐著精神沒睡過去，泡好了澡，換上熨帖的細棉寢衣，方躺進暖好的被窩里。她身邊的兩個丫鬟鋪了被褥，留在旁邊軟榻上值夜。閣主守著沈淵睡下了，才悄悄出了房間去。
待回了自己房間，閣主更衣梳洗過，由大丫鬟取了玫瑰香膏潤手。閣主已年近四十，眼角有了細細的皺紋，因著保養得宜，倒也沒有別的不妥，又天生一雙和善的彎彎笑眼，一見便生親切之感。
方才沈淵提起棲鳳，她有些鼻酸。棲鳳是南方的一座小縣城，也是閣主的故鄉。沈淵那幾年最快樂的日子，就是在棲鳳度過的。
閣主娘家姓墨觴，在娘家時有乳名為“鴛”，與沈淵同音不同字，正是如此才覺得有些緣分。墨觴家自上一輩起，做鹽商生意起家，那時候，墨觴鴛守寡多年，唯一的女兒也未留住，墨觴家的老夫人病勢垂危，唯獨遺憾這輩子沒有孫輩繞膝。
老夫人去世之后，墨觴鴛外出打點鹽業，回程時聽說山里鬧土匪，小廝趕著車專門繞著走，偏巧撞見個奄奄一息的小女孩。墨觴鴛將小女孩帶回了家，取名叫墨觴晏，在祠堂磕了頭，權當圓了亡母的心愿。
墨觴鴛正回想往事，耳畔先傳來大丫鬟的擔憂：“夫人，今兒這事兒……不是奴婢多嘴，小姐今天也太莽撞了些。”
“的確莽撞，可她的身子壞成那個樣子，難免性情大變。”墨觴鴛心里嘆口氣，今天教訓那位周探花，她全程都是知情的，甚至幫著一同安排，可是后來沈淵劍指醉鬼，著實令她受驚不小。
大丫鬟仍不放心，又道：“可是，咱們到底是這樣的地方，萬一那個人醒了鬧起來，吃虧的也是咱們和小姐呀。”
墨觴鴛反而不以為意：“這倒無妨。真出了事，上頭還有主子，沈淵是他要的人，布置了這么多年，不會叫別人欺負了她去。”正說著，閣主的神情稍見黯淡，似是不忍。
玫瑰香膏的味道甜香輕軟，大丫鬟低著頭按揉，抿了抿嘴唇。這個話題是護身符，也是忌諱。
“姑娘，奴婢都看著呢。”大丫鬟猶豫再三，還是抬起了頭，雙手握著墨觴鴛的手道：“小姐和那姓離的公子是良緣，姑娘也未有過阻攔，可將來若是主子問起來，姑娘可怎么回答？”
冷香閣主的神色愈發黯然，大丫鬟所言無差，不過將多年的困局挑了明。當年撿到那個小女孩，她是真心想收作養女，誰能料到，她自己受制于上頭的主子便罷了，還將這孩子拖進了深淵。
“更何況，小姐也大了，這個歲數的姑娘家，哪有不嫁人的？就算他們兩個人兒自己不在意，可主子在上頭盯著，早晚要出大事兒的呀。”
大丫鬟絮絮念叨著，一字一句都戳在了要害上。從棲鳳一路到了京城，她們家那位小姐還以為日子自在，卻不知道自個兒早就成了籠中鳥。
“車到山前必有路，大不了……算了，不說了，今天事多，早些睡吧。”墨觴鴛抽回了手，躺下蓋上被子。大丫鬟解開床邊掛鉤，放下里面一層海青色的繡花床帳，輕聲退下去，同樣鋪了被褥歇在軟榻上。
天還未擦亮，路上就有早起的攤販腳夫、仆婦下人看見了冷香閣外的滑稽場面，昨夜那個醉鬼猶自酣睡，四腳朝天，鼾聲如雷。
“這不是陸家老大嗎？他后娘這是不管他了？”一個小販挑著扁擔路過，踮著腳瞧了一眼，高聲吆喝了一聲。聞聲而至圍觀的人越來越多，偶爾有一兩個昨晚上路過的，添油加醋講了緣由，人群便笑起來。一個富態老頭跑得上氣不接下氣，后面三四個小廝，扒開人群將地上那人抬了出去。
“去去去，看什么看……都滾滾滾，滾了！”富態老頭梗著脖子，揮著胳膊大聲驅趕著人群，可周圍指指點點之聲更甚，老頭的面色也更加陰沉鐵青。
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