出現在房間內的大美人，根本看不出年紀。
說十八芳齡也可，說三十余歲也行。
毫無疑問，她的美超脫了時間的概念，既有成熟的芳韻，亦有少女的清爽。
其五官如畫出來似的精致不似凡人，籠罩在黑色袍子下的身軀，哪怕被寬敞袍子遮掩，也能看出玲瓏有致。
美人美景誰都愛。
陸銘亦如此——只是單純的欣賞。
然而看著看著，陸銘的眼神卻慢慢變了……
因為細細看去，他根本就看不清女子的容顏——只知道五官完美，但她的眼睛是什么顏色的？她的鼻子是什么模樣的？她的嘴巴是櫻桃小嘴還是豐腴飽滿？她的皮膚是黃色的？還是白色的？還是黑色的？
她的身高如何？
一米七？
還是一米八？
體重又如何？
甚至于，她的發色如何，陸銘都看不真切……只能感覺到，美，很美……就完事兒了……
怪異的一幕，讓陸銘慢慢扭過頭去。
他不敢再看她。
直到溫柔好聽，極富魅力的聲音，從女人所在之處傳出。
“這就是殺了古楚的玩家？”
陸銘的心微微一抖。
老板笑答：“是的，這就是殺了古楚的玩家。”
“哦。”
女人只是哦了一聲，陸銘便聽得腳步聲響起，隨著腳步聲逐漸臨近，香氣撲面而來。
“你叫什么？”
能聽得出來，女人的聲音雖然好聽，但確實有一種盛氣凌人的味道，陸銘想想抬起頭來，看向女人那精致但模糊的臉，平靜道：“陸銘。”
陸銘看不到女人的眼神，只能看到女人點了點頭。
“你好陸銘，你殺了古楚，那就接替古楚幫我做事吧。”
不是詢問，只是說明一個事實。
此人的傲氣可見一斑……
而直到現在，陸銘依舊摸不準這個女人的實力，他只是恍惚看著女人的臉，片刻后，直到腳下陰影傳來涼意，陸銘方才清醒過來。
他猛地瞇眼。
因為他從女人身上感覺到了一絲熟悉的味道。
這種天生而來的信賴感及服從感。
這種詭異的，不知源頭的信任……
心中隱隱有了答案，但陸銘還是開了口。
“您是……”
“我沒有名字。如果你硬要用什么名字來稱呼我的話……就叫我世界吧。嗯，不叫世界，不好聽，叫我蓋亞吧……”
心中的預感化作現實。
陸銘雖然面無表情，但確實有一種荒謬感。
轉頭看了眼老板，又看了眼自稱為蓋亞的女人。
片刻后，陸銘理順了一切。
他斟酌著開口道。
“您，何故造反啊？”
造反這個詞，用得很不恰當。
但陸銘著實找不到更好的形容詞了。
世界……
蓋亞！
這兩個詞表示著什么，實在是再明確不過了。
如果未接觸到世界之前，陸銘覺得世界只是個代號的話，那么現在，以及副本內發生的這一切，已經確切無疑的告訴了陸銘，世界就是世界意志！
眼前這個自稱蓋亞的女人，就是副本世界的世界意志！
這說明了很多很多東西。
“首先，怪談成真現象的原因。”
老板的話，幫助陸銘理順思路，揭露一切。
“怪談現象的本質，其實是一種世界規則變化。一種不涉及物理規則，只涉及鬼怪側規則的變化。”
“其實世界規則無窮多，且如同精密零件一般條條嵌合，任意一條規則變動都會造成毀滅性影響。一般的邪神甚至都無法撬動世界規則。但是吧，主人想設立一條新的家規，這個可算不上難，也不至于把家搞得家破人亡，您說對么？”
考慮到老板和蓋亞都知道陸銘玩家身份，老板這番話，似乎是專門說給陸銘聽的。
說完上面那句話，老板笑了笑。
“當然，本交易之間，在這件事情中也出了一些力。”
“其實很多世界的世界意志，都無法顯化形體。蓋亞女士也不行。但祂確實蘇醒了意識，聯系到了交易之間。而我們的交易，就是幫蓋亞女士凝聚形體。”
交易之間讓蓋亞凝聚形體，蓋亞更改世界規則，從而給世界帶來毀滅。
這就是這個副本的邏輯。
“其次，您是玩家這一點，我和蓋亞都清楚。哦多說一句，世界意志只要顯化，先天就擁有近邪神的力量。不是邪神，但弱不了太多。”
“我之所以這么說，是想讓您主動打消完美通關的念頭，因為玩家幾乎無法抗衡近邪神的存在……”
“當然，為了打消您，與您身后那些人的僥幸，我也可以將完美通關方法告訴您。”
說完，老板指了下蓋亞。
“抹殺掉世界意志，您就能完美通關。”
說完，老板微微一頓，繼續道。
“但是吧，這里面有個問題。”
“世界意志本身是世界的顯化，本體還是世界本身。您如果毀掉世界意志，就相當于毀掉整個世界。根據全球副本系統的規則，您無法用毀滅攻克毀滅。哪怕您可以毀滅掉整個世界，以此滅絕毀滅源頭，但在全球副本系統的標準中，您依舊算不上完美通關。”
“總之呢……這個副本是無解的。”
陸銘張了張嘴，卻又不知道該說些什么。
因為這是絕對的無解，絕對的悖論。
想要毀滅掉毀滅，就要自身成為毀滅之源，但成為毀滅之源依舊會成為副本的毀滅之源，副本還存在毀滅之源，而存在毀滅之源的副本，就算不上完美通關……
說出來拗口，但事情就是這么個事情。
這個副本沒法處理。
陸銘很快就不想這個了。
因為他覺得，自己能把這個副本的情況帶出去，就已經能夠獲得滿分表現了。
“最后，有關于蓋亞女士的請求。”
說完，老板不言語了，繼續發言的乃是蓋亞女士。
祂輕聲說道：“我想出去。我不想當世界意志了。”
陸銘啞然。
他開口：“就因為這個？就因為這個……您就變更世界規則，毀滅世界？”
蓋亞點頭：“嗯。”
“有問題么？”
祂似乎是從交易之間中，得到了有關于玩家的消息，得到了全球副本系統的消息。
然后……就是好奇心這點兒事了。
陸銘想想，卻不得不承認一點：“沒問題。”
正如同世界一般，凝聚成形體的蓋亞，似乎也有了一些人性。
然后祂做了個與世界完全相反的決定。
我辭職不干了……
我不當世界意志了。
我要出去看看外面的世界。
我想出去旅游玩耍，換個城市定居。
狗都知道出去玩兒，我為什么不可以？
至于人類……
你指的是我身上的那些細菌么？
這就是世界意志背叛的理由。
陸銘恍惚間，想到了希望曾經說過的那句話。
簡單的世界觀。
粗暴且直接的異常變化。
是的。
對于這個副本的毀滅源頭來講，祂只是簡單的更改了一下自己的規矩。
理由簡單，手法簡單，一切都簡單的不像話。
而后果……對不起，祂不在乎。
祂不在乎人類、動物、植物的傷亡。
因為那太渺小了，太不值一提了。
“為什么用這種方法……”
陸銘再問一嘴，便看到蓋亞嘴角挑起，似乎露出笑容。
“因為好玩，因為有趣。當然，這只是一部分原因。”
這是一個高傲，但有點兒奇怪趣味的世界意志。
看著蓋亞，陸銘似乎想到了世界。
他突然點了點頭：“是的，人與人不同，世界與世界也不一樣。”
老板和蓋亞似乎對現實世界有些了解，老板聳肩蓋亞攤手，也不多言。
陸銘一肚子疑問。
“那您需要我做什么？”
蓋亞開口：“做之前古楚要做的事情。”
“您要求古楚做什么？”
“搜集愿力結晶……也即是搜集相信的力量。”
老板笑瞇瞇的補充了一句：“這在交易之間，算是相當不錯的籌碼。”
陸銘眼中流露出恍然。
更改規則，在副本內塑造出怪談成真現象這種毀滅方式，并不僅僅是因為好玩，也不僅僅是因為有趣。
更因為祂需要交易之間的交易貨幣。
并以此，在交易之間換來一些東西。
可能是脫離副本的機會——按照正常邏輯，這個副本一旦爆開，脫離副本的乃是怪談成真現象。
但交易之間成了一個巨大變數。這個變數給了蓋亞脫離副本的可能。
也可能是當蓋亞脫離副本后，需要貨幣在交易之間換得某些物品，以此提升實力。
因為連陸銘都能想象到，未來將會何等兇險。
總之，誰會嫌錢多？
“怎么搜集？”
老板道：“你已經知道該怎么搜集了。”
陸銘想了想，不由點頭。
是的，他應該知道。
因為影子收編了地府，而地府成長的養分，便是相信的力量。
至于該如何把這股力量凝結成愿力結晶……
“蓋亞女士可以提供免費的提取服務。對了，多說一句，您其實無需擔心提供愿力結晶，會影響到死亡閣下的恢復進度，因為再過一天，死亡閣下便無法借助地府之力成長變強了。”
老板微微一笑：“因為祂會卡在低等兇神到中等兇神之間……”
陸銘微微蹙眉：“怎么破開等級壁壘？”
“死亡閣下曾經是邪神。所以不存在常規意義上的等級壁壘……祂之所以會卡在此處，是因為……”
老板說到這兒，突然就不說話了。
他笑看著陸銘，用眼神表示這個不是免費的，得加錢……
陸銘想想，看向了蓋亞。
“還有一個問題。”
“您為何不自己下場收集愿力結晶？”
蓋亞擺弄著纖細漂亮的手指，隱隱約約瞟了陸銘一眼。
眼神似乎有點兒看傻子的意思。
“如果不是你經歷特殊，你會相信世界意志真實存在么？”
看到陸銘搖頭，蓋亞嗤笑一聲。
“所以，我哪能搜集多少相信的力量呢？更何況自己下場干這些粗活，嘿……那多累啊？”
“您可以控制那些怪談們……”
蓋亞搖了搖頭。
“它們只是想象的產物，存在邏輯與生命體根本不同，我無法得到它們的信任，更何談忠誠？再說，你家那個世界意志，也沒說能讓所有人都完全忠于祂吧？”
“說白了，世界意志沒把你們人類當回事兒，你們人類也不一定把什么世界意志當回事兒。”
“親近是親近，信任是信任，但總不至于能到讓你生就生，讓你死就死的地步。”
“更何況雖然我能輕松抹殺它們，但這樣就白瞎了那些愿力結晶。”
“所以我才會找代行者幫我做這事兒。”
“而你……一是玩家。與這個世界沒太多瓜葛，給你點好處還能給我未來鋪鋪路。二，你收編了地府，擁有凝聚愿力的基礎。三，你的實力不錯，行動力也夠強。四……”
“玩家和怪談撕逼，這多好玩兒啊。比怪談跟怪談撕逼還有趣呢。”
陸銘登時無言。
“最后一個問題，幫你做事，我又能得到什么？”
“愿力結晶二八分賬。你二我八。你搜集，我提取。看上去是你吃虧，但我會保你性命無憂。”
蓋亞撥弄了著右手食指，有些敷衍的說道：“更何況能提取愿力結晶的只我一家。我這叫什么？技術壟斷對吧！”
說完，祂抬起食指，輕輕一吹，似乎要吹掉指甲上那并不存在的灰塵。
此情此景美不勝收。
老板笑著補充了一句：“兩位的交易，將由交易之間做擔保，公平公正，且不收費。”
會員福利？
陸銘思考良久……
終于點了點頭。
“這個活我接了。”
“啊！”
尖銳的叫聲。
從噩夢中驚醒，學者猛的睜眼，從床上坐起。
擦了擦額頭上的冷汗，學者深深吸氣，才逐漸消除掉心中的驚恐與絕望……
似乎是聽到了學者的尖叫聲，房間大門猛地被踹開，戰士的身影出現在學者的臥房內。
“你怎么了？又做噩夢了？”
學者的臉色逐漸紅潤，緩了片刻，微微點了點頭。
“又做噩夢了……但不是什么大事兒。”
戰士輕聲道：“副本內無小事，雖然這個副本不是什么高難度副本，也沒有夢魘、食夢貘之類的怪物，但是……嗯，小心沒錯的。”
戰士罕見的話多，學者聽罷卻微微擺了擺手。
“放心吧，我有辦法確定我自己的狀態，我說沒事肯定沒事。”
這話也在理……
可能是覺得自己的語氣有些生硬，學者想想，對戰士展露笑顏。
“可能是這段時間工作太累了吧，好好歇歇就好。”
戰士再點頭，轉身欲走，眼角余光卻看到學者工作臺上的某件物品。
他眉頭一皺。
“你是不是又偷偷研究那東西了？”
學者登時嘟起小嘴，手一招，便將工作臺上那裝著黑色液體的試管收入道具欄中。
倔強看了眼戰士，直到戰士無奈搖頭，離開學者在副本內的臥室兼工作間，學者方才深深吸氣，仰躺在床上。
雙目直勾勾地盯著天花板，片刻后，學者從道具欄中取出試管，看著試管中粘稠的黑色液體，學者不由喃呢道。
“從拿到你之后，我就開始做噩夢……”
“是你在給我托夢么？”
試管并無異動……
思考片刻，學者自嘲般一笑，又將試管收起。
已確定情報：這個從永寂冰原副本中得到的液態化黑霧，確定為科技側產物，并不包含神秘側因素。
托夢之說似乎是無稽之談。
又想到自己這一陣經常夢到的情景……
巨大的星球。
極其發達的科技。
以及末世降臨時，名為米德人的高智慧生命體絕望哀嗆的怒吼。
“您為什么要背叛您自己啊！？”
“我們還在戰斗，您怎么能率先投降！”
“我們拼命，我們犧牲到底是為了什么，為了什么啊！”
“您告訴我們！這到底是為什么啊！！”
西京的天，漸漸放晴。
如果不理會滿地古朝甲士尸體，和西京市中心憑空出現的皇宮堅城的話，昨夜似乎只是夢幻泡影。
古皇生的魔幻，死的無聲，他確實在這個世界上留下了些痕跡，但要說多，也實在不多。
慢慢的，有西京市民從家中走出，看著倒地的尸體和滿城狼藉，想想，不由掏出手機，拍攝編輯短視頻……
這確實是個塑造網紅的大好機會。
直到軍隊開始入城，清理尸體和一切痕跡。
忙碌，卻有序。
但沒人能看到，古朝皇宮的登天臺上，有人目光幽深，筆直站立。
耳中響起好聽，但漫不經心的聲音。
似情人的喃呢，又似高冷女神的號令。
“在更長的時間尺度上，人類的存續毫無任何意義。”
“對人類本身來講，人類很重要。”
“但對于更高位的存在而言，他們一點兒也不重要。”
“而對于你們玩家來說……他們應該也不重要。”
“畢竟，你們就像是在打游戲，而他們只是游戲中的NPC，死或者是生都無所謂，哪怕死光了，十五天后也會在永恒閣下的光輝中再次重現。”
陸銘突然開口，打斷了蓋亞的絮叨。
“你不用與我說這些的。”
隱隱約約間，陸銘仿佛看到蓋亞撥弄手指的美景，祂漫不經心抬頭，笑著問道：“是么？”
“是的。”
“因為接受委托，我就會完成。”
“而且我缺少同情心同理心，不會因為副本中人類的災禍所動容。”
蓋亞呵呵一聲：“這就是老板向我推薦你的原因？”
陸銘點頭：“我想，大概就是這樣了。”
說完，蓋亞熄聲，陸銘則邁開腿，向遠方行去。
今天的西京，其實與昨天的西京沒什么不同。
多了些尸體，但不是西京居民的。
多了些軍隊，他們是奉命前來收尾的。
按照正常邏輯考慮，大概幾天之后，西京就能重新復產復工，再過個幾年，古皇的曇花一現，就如同飯后閑談那般不值一提。
——但這是正常的思路，也是正常人所以為的。
漫步在西京街頭，往來的士兵對陸銘視而不見，他就如同不存在于此世間的幽靈，以冰冷的目光環伺一切。
他看到士兵臉上的堅定。
他看到普通人眼中的驚慌。
還看到有些人眼中的興奮。
還有普通人面對未知時的恐懼。
人間百態不足一一道也。
然而他們并不知曉。
他們賴以生存的根基“背叛”了他們，他們也不知道，終焉的結局從一開始就已經注定，且無法挽回，而且無需太久。
想了想，陸銘不由嘆息一聲。
“不一樣啊……真的不一樣。”
世界與蓋亞，真的不一樣。
一個生來為了守護。
一個生而追逐自由。
如果他們是人類，并按照人類的標準看待他們，那么世界很高尚，蓋亞不高尚，卻也沒有什么錯誤。
而如果按照世界意志的標準看待祂們……
“雙標么？”
陸銘這般喃呢，不欲對這個問題發表太多評論。
他轉而又思考起另外一個問題來。
當前，玩家的主體還是人類。
所以他們想要完美通關副本，想要關閉副本入口，想要守護自己的家園。
但已經可以確定的是，動物也可以成為玩家。
植物可能也能成為玩家。
它們，會不會有守護地球的心？立場是否與人類相同，如果不同，它們又站在何等立場上？
而未來。
當副本爆開，災難源頭入場——它們是不是也能成為玩家進入副本？
那么它們的立場，又是什么？
這個問題看似與本次副本無關。
但陸銘就是莫名其妙的想到了這茬。
細細思考后，陸銘明白了……因為它們并非無關。
全球副本系統中，副本都是末世類，災難類的。
換句話說，副本如果按照善惡立場來劃分的話，善陣營先天性弱于惡陣營。
而玩家們被設置成先天性站在善陣營的一方——他們是救世主，他們是拯救之人。
這就是立場。
但問題來了……
副本并不強制要求玩家們必須拯救世界，如果你不怕十二周過后副本爆開，災難入侵現實的話，你完全可以站在boss那邊。
不僅安全，回報還高。
就如同薩格拉斯所做的那般。
也如同，陸銘現在所做的這般。
亦如同未來，必然也會有人，有動物，有從副本鉆出來的怪物選擇這條路那般。
立場，立場。立場！
兩個字，道盡矛盾的根源，亦是混亂的源頭。
短暫的思考后，陸銘已是預感到未來的風起云涌。
不同個體的立場，不同種族的立場。
副本boss的立場，以及高位存在的立場。
這些，終究還是影響到了陸銘的心境。
站立在街頭，陸銘慢慢閉上眼睛，逐漸排空雜念。
片刻后，他睜眼。
口中喃呢自語。
“不用考慮這些的……我只是去做我應該做得事情就好了。”
那么，何為應該做得事情呢？
想想，陸銘低下頭來，看向了腳下的影子。
“你為什么會卡在低等兇神到中等兇神之間？”
隱約的，影子浮動而出。
陸銘能看到，影子那張漆黑的臉上，似乎閃過猶豫。
祂似乎正在考慮，要不要回答陸銘的問題。
直到陸銘再開口。
“你不說，我也會去問老板，頂多付出些代價。”
影子張開嘴露出沒牙的笑容。
“不……需要……”
“我……直接……告訴……你。”
“因為……殘缺……”
“殘缺？”
“嗯。”
“我……的……身體……被……別人……殺死了……分尸了……拿走了……”
“在哪兒？”
影子閉口不言。
想想，陸銘亦了然。
他點頭道：“所以老板才會說，我需要力量，我需要很多很強的力量。”
因為弱小，影子甚至連仇人的名字都無法告訴陸銘。
祂不敢。
也不愿。
告訴了也無用。
影子緩緩消失于陸銘腳下，唯有陸銘聽不到的聲音，自影子心中泛起。
“不止于此……你需要……力量，更因為……祂們……正在……找……我們……”
親人之間，亦有善意的謊言與善意的蒙蔽。
陸銘也不再糾結這些問題。
他最后看了眼西京，身影一閃，便消失在了突兀開啟的鬼門關內。