正文
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土重新蓋上，隆起了一個淺淺的土包。
湯尼最后在這簡陋至極的墳墓前坐下，不再言語。
艾登和其他兩人交換了一下眼神，奇奇莫拉看起來面無表情，但艾登察覺到她幾次想靠近湯尼的背影，只能用眼神制止他，現在湯尼的狀態顯然不適合提什么交易的事情。
“能留我一個在這里待一會兒么？”湯尼小聲說道。
“你的狀態讓人很難放心啊。”艾登說。
“那加洛德先生您待在這里吧，正好我有些事情想問一下您。”湯尼說道。
艾登看看奇奇莫拉和拉彌亞，眼神示意她們先去休息。
拉彌亞離開得很干脆，但奇奇莫拉似乎不太愿意，艾登又用手勢催促了一下，她才撇了撇嘴，離開了。
艾登抱手靠著一棵樹默默等待，湯尼說了有問題要問，但背影始終保持沉默。
不知道過了多久，湯尼總算是開口了：“加洛德先生調查過我爸爸？”
“是的，算是很詳細的調查。”艾登回答。
“能告訴我他究竟做過什么嗎？”
“你自己已經知道了多少呢？”艾登問。
“第一次手術失敗以后，父親帶著我逃到了南方。后來他告訴我，他把那個項目破壞掉了。”湯尼起了個開頭。
“這跟我調查的一致，他給吉斯塔斯王國的諜報部門，和一個恐怖組織教團牽線搭橋，把帝國的項目摧毀了。然后項目的資料和核心素材都落到了吉斯塔斯這邊，所以才會有那個基地。”
“爸爸帶我搬到這里的時候，跟我說是為了尋找一位老朋友。后來他說，吉斯塔斯人也在推進那個項目，他打算阻止他們，那個時候，我說我支持他的決定……”湯尼緩緩說道，“后來我慢慢發現，他似乎對我撒了謊，只是我不確定他在什么地方撒了謊……直到今天我才確定父親原來親自參與了這個項目。”
“按我調查的結果，你父親確實涉嫌暗殺過一名參與項目的軍官。”艾登平靜地回答，“但后來吉斯塔斯的項目有了突破性的進展——我不確定這個進展是否與他有關，但他應該是在那個時候，主動和項目的負責單位聯系，作為外聘專家參與到其中。”
“也就是說完全是因為我？”湯尼的聲音明顯低落下去。
“可以這么說。”艾登沒有選擇安慰對方，因為這是血淋淋的事實。
“那些失蹤的難民是被綁架去當做實驗素材了吧，父親也直接參與了人體實驗？”
“可能性很高，畢竟他在帝國也是那邊的項目負責人之一。”艾登回答。
“……還有什么嗎？”片刻的沉默，湯尼繼續追問，“我記得那個時候你沒有說完，父親打斷了你。”
艾登想了想，說出了實情：“實驗進入最后階段的時候，為了盡可能你的手術風險，他親自策劃了對難民的綁架，目標是那些和你年齡差不多的少年……你還要繼續聽下去嗎？”
他看到湯尼有些痛苦地抱住了頭。
“請說下去……”湯尼聲音顫抖。
“我不知道實驗的詳細數據，但我知道出于保密，實驗的素材基本上最后都會被處刑，死亡率可以說是百分之百。”艾登將殘酷的真相全部道出，“你父親親手害死的人應該有不少。”
湯尼是這件事的直接關系人，他有必要知情，艾登也沒有為道奇教授保密的心思。
湯尼將頭埋進膝間，許久，他發出了啜泣聲：“……都是因為我。”
“不，這些事情是你父親做的。”
“可父親都是為了我——”
“你是在給你父親開脫嗎？”艾登冷冷地說道，“不管理由為何，你父親殘忍地殺害了很多無辜的人，早在帝國的時候他就參與過那個不人道的項目，以普通的道德標準看，他是不折不扣的大罪人，死在這里純屬死有余辜，這一點麻煩你分清楚。”
“可我跟這事脫不了關系，我有責任。”
“老實說如果你什么都沒直接參與且不知情的話，法理上講，也很難找得出你的直接責任。”艾登緩緩說道，“你算不上有什么罪責，只要不為你父親的罪找借口就足夠了。”
“要求真低啊……”湯尼小聲說道。
“這么低的要求，也是很少有人能做到的。明明自己都不需要擔責，卻依然為和自己相關的人掩蓋罪行的人要多少有多少。”艾登回道，“老實說，能明辨是非正視前代人的罪行，就這個世道而言，已經相當難得可貴了。”
“可沒有我的話，事情不該是這樣的……”湯尼還是沒能走出這個心結，“我該怎么贖罪？”
“這我給不了你太多建議，試著多做善事？”艾登聳了聳肩，“就你的情況，你父親犯下的罪行根本無法彌補，你能做的只有努力讓自己心安罷了。所以要怎么贖罪，看你自己想怎么做吧。”
“我想怎么做……”湯尼重復這這句話。
“這答案你得自己找。”艾登說。
湯尼考慮了一會兒，輕聲嘀咕：“我想幫助那些難民，我也想為父親報仇。”
“首先你得有那個能力。”艾登回道，“最起碼你得有一副正常人的身體，”
“……”湯尼沒有回話。
“如果是打算活著完成你的目標的話。”艾登平靜地說道，“既然湮滅之手在你手上，我們會延續交易。選擇權在你自己，你非要和仇人同歸于盡的話，我也不會再勸你。”
“你們，打算用湮滅之手做什么？”湯尼問道。
“我沒打算做什么，只要它不落在血衣先生手里都沒問題。奇奇莫拉，那個女巫想要拿到這東西純粹是為了追求力量和知識。”
“你們，是好人，還是壞人？”湯尼突然回過頭來認真地問道。
“這問題算什么？很少有人會主動承認自己是壞人吧，尤其是在有所圖謀的情況下。”艾登笑了笑。
“直接回答我就好，是不是謊言我會自己判斷。”湯尼一本正經。
“這個該怎么說呢，她們兩個嚴格嚴格來將應該都算是壞女人吧，畢竟都是為了力量和研究可以無視道德法律的頂尖女巫，不過姑且還算是能控制住的那種。”艾登回答，“至于我嘛，要我評價的話我姑且還算一個過得去的好人吧。”
湯尼盯著他看了一會兒，將臉轉了回去：“我會好好考慮的，會給你們一個答案。”