正文
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道奇教授找到豐穰母神教團克隆了一個他兒子的空殼……
是為了給自己尋求一個慰藉？
所以他兒子應該是真的死了么？
艾登思來想去，總感覺事情應該沒有這么簡單。
“你們破壞帝國軍事基地的過程中，有沒有發現一個在做特殊實驗的基地？”艾登說著壓低了聲音，“就是那種不人道的禁忌實驗？”
巴列斯想了想，搖了搖頭：“不清楚。我們只是做了一些簡單的恐怖襲擊，并沒有怎么關注基地里頭在做什么。我們成功摧毀了兩個小型基地，劫掠了一些物資，其他的基地，也只是不定期地組織破壞行動，說到底母親她也只是在單純地發泄自己的復仇欲而已。那個男人，應該只是利用這一點……或者應該說，和母親她臭味相投。”
“你倒是看得挺透徹。”艾登笑笑。
“畢竟我和母親不一樣，對滅國沒有什么實感，對復興那個早已消失的王國也沒有多少興趣，倒不如說，厭惡。”巴列斯一臉冷漠地回答，“就是為了這種不可能辦到的‘偉業’，母親才把我作為工具生下來的。”
“能理解，要不然你也不會親手殺了她。”艾登點了點頭，“那么你們跟哈里森·道奇的接觸，就這么多了嗎？”
“第一次見面過去很長一段時間，大概半年還是十個月吧，他重新找過我們，請求我們再幫他重新做一具同樣的身體。”巴列斯回答。
“又提了一樣的要求么……”艾登若有所思地點頭，“還有么？”
巴列斯努力回想了一下：“啊，當時他好像咨詢了我一個問題。問我有沒有解除生命融合的方法？”
“解除生命融合？”艾登瞇起了眼睛。
“就是分離獸化癥、龍裔和魔裔身上的特殊血統，讓他們變得像正常人。”巴列斯說著有些自嘲地笑笑，“呵，很有趣的問題，因為我自己也考慮過。”
“你是怎么回答他的？”
“實話實說。就我們所知，只有‘生命’權柄能做到直接影響獸化癥和龍裔，還有合成獸類的生命嵌合體，而且需要距離權柄很高的水準。至于‘繁衍’的權柄，只能影響后代，讓怪物的后代變回正常人，當然要求也很高。但那個男人，似乎比較執著于魔裔，這我就不太清楚了。”
“魔裔和其他兩個不一樣嗎？”艾登詫異地問道。
“有一點不一樣，因為惡魔似乎并不是正常的生命體，而是某種特殊能量的構造體，和普通生命存在某種本質的區別。雖然我也不知道原因，但它們不直接受生命王座底下權柄的影響。”巴列斯搖頭。
“可是……”
“我知道您想提頂點的魔女，我們研究過她。”巴列斯抬手打斷了艾登的提問，“她只是利用權柄改造了自己的肉體，使其適應惡魔的魔力，再用惡魔契約侵蝕自身，然后強化肉體部分抵御惡魔部分的侵蝕，使狀態可控，說白了只是用權能模仿魔裔罷了，這種力量無法遺傳。”
“那‘繁衍’的權柄呢？”
“母親嘗試過很多次培養魔裔后代，但都失敗了。”巴列斯搖頭，“第一代姑且還是用‘進化’權能培養出和惡魔融合的后代，但融合無法穩定維持，大多數個體惡魔的部分很快會從肉體上剝離消失，而且不能繼續遺傳。最后她轉向了龍裔……但得不到，所以才選擇了丑陋的合成獸。”
“原來是這樣……”艾登面色凝重起來。
也就是說魔裔的源頭，并不是生命王座底下權柄？
那帝國過去的魔人項目，和吉斯塔斯現在正在進行的“感染”計劃，有可能也是利用了其他權柄的力量？
好一會兒過去，艾登回過神來，繼續提問：“除了這些，道奇還問過什么？”
“沒了，第二次滿足他的請求之后，我們就沒再見過面，在帝國活動了一段時間，帝國大幅度加緊了針對我們的追捕，我們也離開了帝國，轉移到吉斯塔斯活動。”巴列斯回答。
艾登心想看來這家伙知道的事情也就這么多了，但他還是提了個問題：“就你個人而言，你對哈里森·道奇的感覺怎么樣？”
巴列斯是他找到的第一個當面和道奇教授接觸過的人，他想盡可能多地收集情報，道奇教授是一個怎樣的人，激進還是沉穩，耿直還是圓滑……
“個人評價？”巴列斯聽了這個請求陷入了思考，許久，他才遲疑地給出了自己的答案，“就我看來，那個人……應該挺重視自己孩子的。”
“嗯？”艾登愣了一下。
“我是說，他應該是個不錯的父親，至少看起來是這樣。”巴列斯以為艾登沒有聽明白。
“我驚訝的是你的關注點。”艾登解釋。
“是么？”巴列斯笑著搖了搖頭，“我也說不清楚，但就是這一點印象還算比較深刻。”
這一點印象倒和海因茨他們打探到的情況差不多。
仔細想想的話，艾登倒也不難理解對方會有這種印象。班尼迪克·巴列斯一生的悲劇始于自己的母親，他作為奈維修女管理教團的工具人出生，被賦予了合成獸的身體，從一開始就失去了當正常人的機會，一直以來他活著的意義只有執行奈維修女的命令。
人無法選擇自己的父母，而他的悲劇便始于此。他的關注點會落在哈里森·道奇身為人父的態度上，倒也不奇怪。
“好吧，感謝你如實回答我的問題。”艾登結束了詢問，“出于禮節，我姑且捎了一些東西給你，稍后你會拿到的。我問了一下，你在監獄里似乎還挺守規矩的。”
“多謝。”巴列斯臉上浮現出淺笑，“這里的日子肯定算不上自由，但比起我以前……算是好多了，我也很期待出獄后的生活，雖然還很遙遠。”
說完他按下了傳喚鈴，獄警開門走了進來，向艾登行了個禮，然后抬手示意班尼迪克·巴列斯回牢房——雖然探視申請走的是正常流程，但艾登還是稍微動用了一下關系，以秘密調查的名義，支開了原本會留在房間里監聽的獄警。
艾登脫帽致意，目送巴列斯離去。