流言漸起，趙元汲對百官的反應很是滿意。
御書房里，他難得悠閑給自己泡了壺清茶，吩咐馮安懷。
“去后宮說一聲，朕這幾天累著了，哪兒都不去”
“哎”
馮安懷心知肚明。
每每皇上說累著了要歇息，后半夜都會準時出現在棲鳳宮陪伴皇后娘娘。
這一對苦命人啊……馮安懷搖著頭離開。
自臘月二十六封印，趙元汲一直待在棲鳳宮沒出門，直到除夕夜才精神抖擻重出江湖。
除夕宴上，他攬著‘心愛’的闞貴妃坐在高位，看著底下的鶯鶯燕燕大手一揮。
“宴會布置得不錯，宮里也喜慶，襄貴妃的功勞”
“今年熱鬧，延兒也回來，十弟和十一弟都添丁添口，喜事一樁接一樁，是該好好熱鬧熱鬧”
“多謝皇上”，襄貴妃又驚又喜。
“今年御膳房也多了許多菜式，還有南邊兒新來的果子，用水運和快馬十來天才送到，皇上快嘗嘗？”
她親自奉上一碟晶瑩剔透的鮮葡萄。
大過年大下雪的天氣，這樣的東西有銀子都沒處買，可見襄貴妃的確花了大功夫。
趙元汲眼神一挑，拈了顆葡萄親自剝開喂到闞貴妃嘴里。
“如何？？”
“酸甜可口，比夏天的葡萄還要甜，襄貴妃姐姐可真能耐”
“這是冰凍過的，自然更甜，妹妹喜歡就好！”
襄貴妃一陣氣結，面上死死繃住笑，優雅得體放下盤子離開。
趙元汲刮了刮闞貴妃的鼻子。
“你喜歡朕都給你如何？”
“皇上！”
闞貴妃一陣嬌羞表示皇后那兒都沒有，自己不敢要。
趙元汲朗聲大笑：“皇后禁足多日，她怎么配得上這樣的好東西，這些都是你的，你若喜歡朕再叫人弄些別的”
“那臣妾就不客氣了”，闞貴妃臉頰紅得滴血。
妃嬪們死死盯著帝王懷里的嬌艷美人，一個個眼神冒火恨不得撕了她，旁的人倒是心情舒暢。
比如十王爺和十一王爺，沒了皇后把持后宮，他們入宮赴宴都覺得眼里干凈。
再比如趙長延，難得回來一回被父皇重視，眼看要登上太子的寶座，他正是意氣風發。
滿室喜慶的安泰殿里，美輪美奐的歌舞輕紗拂袖，珍稀昂貴的香鼎蠟燭絲絲裊裊。
衣著華麗的宮人悄然無聲穿梭其中，斟酒布菜，美味佳肴珍惜佳釀盈滿桌席。
處處歌舞升平，好一番太平盛世的美景。
不知道的還真以為這個國家多么繁華昌盛，誰也不會聯想到此時北方還有無數災民忍饑挨餓受凍，餓殍遍地，凍死無數。
同一時間，棲鳳宮。
葉思嫻用過晚膳，伏在桌案前靜靜抄寫佛經。
她并不信這些，字寫得也不夠好，為了皇帝她的夫君，不得不硬著頭皮。
用他的話說，今晚的宴會太過殘忍，需要好好靜下心來反省。
葉思嫻打趣他為什么不自己寫？
他卻大笑：“朕是天子，不信鬼神，但有心懺悔，所以請嫻嫻代勞”
聽聽，偷懶都偷得這么理直氣壯。
“娘娘夜深了，您該歇息了”，靈芝進門鋪床，灌好湯婆子暖熱被窩。
葉思嫻放下筆在炭盆上烤了烤手，洗漱過后鉆到熱乎乎的被窩里。
“今年難得不用露面，餃子也提前吃完了，我終于要睡個好覺，好好過個除夕了”
她裹著被子伸了個懶腰，美滋滋閉上眼。
“可不是？往年都忙忙碌碌一整天，今年終于不用了，奴婢聽說姜廚娘準備了民間各色風味小吃，明兒初一咱們也陪您擺上一桌”
“是么？她有心了”
葉思嫻很滿意，這才是她想過的除夕不是么？
次日初一，葉思嫻美滋滋睡了懶覺起來。
姜廚娘已經端上她新制的杏仁酪，另有牛乳糕、茯苓盞等小吃，還有新烙的杏花雞蛋餅、雞絲酸筍粥、龍眼大的小包子、晶瑩剔透的蒸餃等等。
最后才是一碟幾個不同餡兒的餃子。
葉思嫻高興帶著兒女們烏泱泱坐了一桌。
“都多吃點兒，今天是初一，你們又長大了一歲”
“多謝母后！”
景珠笑嘻嘻吃著餃子，又給景妍夾了一只桃花餡兒的小圓餅。
“新的一年，希望我的好妹妹早日桃花盛開，學識才藝更上一層樓”
景妍莫名臉一紅，故作鎮定吃下小圓餅，又給兩個弟弟都夾了菜，說了祝福的吉利話。
“好了快吃吧，規矩還不少”，葉思嫻笑盈盈看著孩子們。
“多謝三姐，多謝母后”，長淵小皇子很鎮定吃下小點心。
長衍則歪頭想了想，夾了塊芙蓉餅到母后碗里。
“母后，新的一年希望您早日走出這里，如果有人欺負您，兒子絕不饒恕”
“……好！”
不知怎的，葉思嫻就突然紅了眼眶。
大約這世上能這么無條件且光明正大愛著她的人，只有自己這一幫孩子們。
就連他的夫君，背著江山的重擔也不能亂來，只能明著‘禁足’，一切都要放在暗地里才能保全。
想想前幾晚他抱著自己，睡夢里都在喊累，她又無法責怪。
要怪只能怪自己入了宮嫁給帝王，為他生兒育女且一顆心都給了他。
用過早膳，孩子們打扮一新出去祭祖祭天，跟著宗室里的孩子們各處拜年。
葉思嫻立在門口目送他們離開。
“都走啦！”
“靈芝，把我的紙筆拿來，繼續抄寫佛經吧”
靈芝有些猶豫。
“娘娘今兒個是初一，咱們還是歇息吧”
“有什么可歇息的，我不每天都在歇息么，方寸的天，方寸的地，連幾塊磚幾棵草都一清二楚”
她苦澀笑著轉身回了房間。
初一過去，到了年初二，宮里陸陸續續有人接待家人。
按規矩，這些入宮的誥命女眷需要先給皇后遞牌子才能入宮，不過現在襄貴妃頂替了這項職責。
甚至她還下旨開恩，所有妃嬪的家眷都能入宮探望，不必非要有個誥命在身上。
消息一出，后宮人人感激。
貴人美人們跪在邀月宮正殿，像給皇后請安似的，對著襄貴妃行三跪九叩的大禮。
“都起來吧，今年是你們頭一年入宮，本宮也是給皇上請示過的”
襄貴妃笑得端莊大氣。
(本章完)