從女兒處出來，葉思嫻百無聊賴在后院轉了轉，見西側院還亮著燈她款款走了進去。
兄弟倆都剛從習武場回來，還沒來得及用晚膳。
葉思嫻笑吟吟坐在書桌旁，一頁頁翻看他們寫過的字，讀過的書。
“母后”
虎頭虎腦的長衍上前，小臉滿是糾結著該說不該說的模樣。
葉思嫻笑了笑，鼓勵兒子有什么說什么，果然小家伙虎視眈眈。
“父皇把大哥叫回來，真的要立他為太子么？”
“要真這樣，我和二哥豈不以后要受他拿捏？”
葉思嫻愣住。
“這話誰說的？”
“立太子是國之大事，由你父皇和滿朝文武共同決定，不是誰想當就能當的”
她溫柔捋了捋兒子的汗濕的頭發。
“如果甘州王當真有德行有能力，立他為太子不好么？”
“不好！”，長衍煩躁扔了箭袖。
“他哪兒有什么德行，母后您看看德安宮都成什么樣了？”
“不管是九叔十叔還是十一叔，當年在德安宮里誰不是規規矩矩，現在德安宮里數不清的胡姬舞女，我還聽人說他身邊很多侍妾都是強搶民女”
別的道理或許不懂，過于奢靡好色的男人一定不是什么好東西。
葉思嫻哭笑不得安慰：“好了”
“既然你知道不好，你父皇一定也知道，難道你不相信你父皇么？”
長衍這才垂首不說話，半晌小聲嘀咕著。
“可母后，父皇不是……厭倦您也厭倦我們倆了么？”
“父皇已經很久沒召見我們，也沒再問過我們的學問”
葉思嫻愕然，轉頭看長淵也一副隱忍失落的模樣，心里陡然空了一大塊。
只顧著女兒，忘了她的兩個兒子最小，對時局完全缺乏判斷。
“后宮是后宮，朝政是朝政，永遠都是分開的你們可懂？”
“不管以后棲鳳宮發生什么，你們只記住一件事，父皇永遠不會輕視你們兄弟”
長淵咬唇點點頭，長衍看了看哥哥，自己也垂下頭。
豐盛的晚膳端上來。
葉思嫻遣散下人，親自照顧兩個孩子用膳。
燉得軟爛入味的鹿肉、炒得嫩嫩的時蔬、瘦肉粥、牛乳羹、蒸得香甜可口的荷葉餅。
所有的食物看似平常卻無比精致，看得出來小廚房是用了心的。
兩個兒子活動量大，吃得香甜，葉思嫻看得也餓，夾菜的間隙盛了小碗粥陪孩子們一起吃。
長衍大口大口嚼著肉，心疼望著母后。
“娘，是不是您吃得不好？”
“我看您的衣裳首飾也許久沒換，是不是內務府那幫宮人怠慢您了？？”
葉思嫻噗嗤一聲笑出來。
“你這孩子從哪兒聽的這些？”
“宮里都在說么，說您自打……禁足，過得越發減省，連內務府有好東西都巴結長寧宮和邀月宮了，棲鳳宮倒成了冷灶”
“小小孩子知道的不少！”，葉思嫻戳了戳兒子腦袋。
“以后后宮的事不許打聽，母后受沒受委屈你自己沒看到么？還要聽別人說？”
“哦！”
虎頭虎腦的小皇子終于安安心心吃飯。
全程趙長淵一眼不發，葉思嫻替他夾了一塊鹿肉，也只是頷首道謝。
“小小年紀？這是在想什么呢？話也不說”
“兒子在想北方受災的百姓，最近兒子看了本書，上面寫到饑荒，說那里的人會賣兒賣女，最嚴重時還會易子而食，我有些……”
“想象不到是么？”，葉思嫻心情冷下來，放下碗筷。
“或許是真的吧，不過我沒見過，你們這輩子大概率也不會看見，但值得引以為戒”
她欣慰摸了摸長淵的頭發。
“若你們兄弟倆有朝一日坐上你父皇的椅子，一定要記得，無論何時都要以百姓為重”
“這話你們的太傅想必教過無數遍，但母后還是想說，希望我的兒子不要讓母后失望”
兩小只鄭重其事點頭。
一頓飯吃了良久，前半程輕松后半程嚴肅。
從偏院出來，外面已經飄起雪花。
雖然瑞雪兆豐年，但……今年下的雪有些太多，葉思嫻還是衷心希望冬天早早過去，春天盡快來。
今年雪災，朝堂臘月二十六才封筆。
接下來幾天的朝堂趙長延竭盡全力表現。
身上華麗的衣裳換下來，舉手投足也多了些謙遜，調查結果還未出來，他目前皇長子的形象還算完美。
戰戰兢兢堅持了幾天，終于挨到臘月二十六。
趙元汲當真文武百官的面，問了許多甘州城百姓過年的民俗生活。
趙長延滿頭大汗磕磕絆絆答了許久。
“父皇，兒子知道的就這么多”
趙元汲其實很不滿意，但為了‘維護’兒子，還是昧著良心夸贊。
“還不錯，算你有心，諸位愛卿還有什么要問的？”
文武百官面面相覷，心里都嘀咕：
皇長子連當地米價布價都不知道，百姓過年喜歡吃什么喝什么也不知道。
這叫有心？皇上未免也太過維護。
大家你看看我我看看你，紛紛啞口無言。
“既然沒什么要問的，北方雪災也解決得差不多，接下來幾天就讓戶部盯著，延兒你閑來無事去戶部幫幫忙，莫要整天游手好閑”
“是，父皇！”
還未下朝，戶部幾個官員背后就一片寒涼。
當年皇長子的狠辣事跡他們有所耳聞的，萬一這位再發個瘋殺個人什么的……
“多謝皇上，多謝皇長子！”
年前最后一次早朝散去。
趙元汲心情很好，文武百官心情則很沉重。
大家一散伙就圍在一處議論紛紛。
“你們有沒有覺得皇上過于偏袒皇長子了？雖說年齡合適，長子的身份也足夠尊貴，可也不能不顧德行吧？”
“是啊，皇長子明顯什么都不懂”
“雖然還不知他在甘州城多做了些什么，可目前來看他的心思壓根不在百姓身上”
“哎，突然想想二皇子三皇子德行倒好，嫡出身份也尊貴，只是……”
只是皇后德行有虧，已經被禁足半年之久，要不然哪兒輪得上皇長子什么事。
“是啊！”
“可不是？”
百官們捋著胡須搖頭晃腦，突然開始發覺二皇子三皇子的好來。
不管怎么說，兩位皇子是大家眼皮子底下長大的，有目共睹么。
(本章完)