老者長得仙風道骨，一身吉服，周身的喜氣，看起來約么是個仙修，只是修為不算高。也不知道是店家的親戚，還是特意從哪里請來鎮場子的。
老人家彬彬有禮，對著夜小樓抱了抱拳：“敢問，幾位是一起闖關，還是由這位玄衣公子一人闖關？”
修正笑道：“老人家，您這四關擺了大半日，一關都沒人能過呢。小輩們不敢托大，四人一起闖關。”
老者道了一聲好，請夜小樓入座。夜小樓推辭了一番，待老者坐下后，自己才淺淺地坐了。
老人家手速極快地恢復著棋局。夜小樓這才仔細觀察棋桌，不禁倒吸了一口涼氣，忍不住看了一眼雪千影。
老者以為他需要幫手，便點了點頭，請雪千影上前，更言明，四人合下也不是不可。
老人家如此自信，倒是讓雪千影笑著搖搖頭，輕聲問夜小樓怎么了。夜小樓將聲音壓得極低：“這應該是紅塵棋局的一個變式。就是阿橫在地宮里遇見的那個。當初我看她和璇璣復盤過。兩人合力拆了數日，也只拆解了三分之一。”
雪千影也愣住了，不禁打量著老者，心說這位大概應該有些來歷才是。但她壓下心中好奇，拍了拍夜小樓肩膀。闖關只為一樂，玩得高興也就是了，犯不上為了一個棋局憂心忡忡。夜小樓自然明白她的意思，拍了拍她的手，笑了笑，將注意力轉移到了棋局之上。
老者執黑，夜小樓執白。老者先落一子，讓原本看似平衡的棋局，頃刻間變成了白子劣勢。夜小樓并沒有回憶當初莫雪歌和容璇璣拆解棋局的步驟，也沒有著急挽回，而是完全按照自己的想法落子。很快，就失去了原本還有微弱優勢的一個角落。
修正稍稍蹙眉，幾欲開口，最終還是決定相信夜小樓——反正就是一個游戲，贏了有彩頭，輸了也無所謂，大不了讓雪千影請他們到這家新酒樓大吃一頓就是了。她又不是請不起。
夜小樓落子極快，看起來幾乎是不假思索。那老者落子也很快，完全跟上了夜小樓的節奏。甚至還稍勝一籌。
不多時，夜小樓又失了一塊先機，將中原大好局面拱手相讓。人群里不少懂棋的，都發出嘆息的聲音。還有些個說話難聽的，直接嚷了出來：“這位公子，不會下棋就換人，不要瞎耽誤工夫好不好？”
夜小樓兩耳不聞周遭，只顧自己的布局，很快，又失一角。
“唉。”人群之中傳來齊刷刷地嘆息聲。雪千影看著夜小樓，又是擔心又是好笑：這人從來都是天縱英才，見慣了交口稱贊，哪里遭逢過這般令人嘲諷的境遇？
不過很快，雪千影就收斂了笑容。她不會下棋，但是雪蕊姬、蓮威、蓮康乃至金憫，都是個中高手，從小耳濡目染，優勢劣勢她還是分得很清。夜小樓雖然連連敗退，但卻給自己騰出了充足的施展空間。三十幾手之后，夜小樓突然轉守為攻。又是近二十手落子，竟隱隱有反敗為勝的氣象了。
為觀眾人也從唉聲嘆氣，到嘖嘖稱奇，再到大氣都不敢喘一下，都在等候這一場棋局的勝負。
很快到了收官階段，夜小樓落子速度不減，老者卻添了幾分猶豫不決。最終兩人收官完成，清點子目，夜小樓竟然以半子生出！
人群之中爆發出一陣掌聲和歡呼之聲。夜小樓堆坐在椅子上，擦了擦額頭上的汗。這寒冬時節，他竟然連外袍都被汗水浸透了。
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雪千影扶著夜小樓起身還禮。夜小樓累得不想說話，只能有雪千影代為客套。可雪千影說了兩句場面話，直接問起老者的師承來。
老者微微一愣，看著雪千影，又搖了搖頭，似乎并不想作答。
雪千影只能扯謊，說自家家學，曾經傳下過一本棋譜，但大半都已經被鼠咬蟲蝕，殘缺不堪。自己兒時心高氣傲，曾經翻閱過幾次，隱約記得其中有一無解的殘局，與今日老者設下的關卡幾乎一模一樣：“晚輩這樣發問，的確無禮，可也是為了家族溯源求根，想得一個答案。”
好半天，老者才嘆了口氣：“我幼時于修習上并無太高天資，待到入門境之后，便沉迷棋道，不思進取。成年之后，家破人亡，我也只能流落在外，卻始終沒有放下這黑白縱橫。后來，我遇見一位仙門中人，自稱是昆侖云中人，他與我對弈數日，對我的棋藝贊賞有加。只可惜，他后來有事要返回云中城，臨行前留下這一棋局，說有朝一日，我若能執白獲勝，他便會再度歸來與我對弈。”
老者說著，臉上帶著惋惜，令人動容。
眾人已經猜到，老者可能再也沒有遇見過那位仙門中人。
“只可惜，我每每執白便輸，反而是只要執黑就能贏。久而久之，被磨滅了心氣，越發不敢奢望能夠破解棋局了。只是少不得心有不甘。四處游歷之時，時不時的拿出棋局，期望能夠遇見高手，幫我圓了這個心愿。”
雪千影連忙追問，老者可知那位仙門中人姓氏名誰。
老者搖了搖頭，只說那人姓雪——可這線索毫無用處，雪乃是昆侖第一大姓，幾乎半數以上的昆侖翼族都是姓雪的。
“你懷疑，是雪靨？”緩過精神的夜小樓，悄聲問道。
雪千影搖了搖頭。她不能確定。地宮里的幻陣是仙尊設下的，那莫雪歌遭遇的棋局，多半是仙尊設下的。可這反而很奇怪，仙尊的棋下得是不錯，可也就是與莫雪歌平手的程度，偶爾不留神還輸給過夜小樓和修正，這般精妙的棋局，應該不是他創出來的。可仙尊的這些個老朋友里，除了雪靨，其他人的棋，還不如仙尊呢。
“只不過是一個殘局罷了，你不必放在心上。”夜小樓道。他臉色不是很好看，雪千影將他攙扶到一邊。老者完成了棋局，也先行退到了一旁。一個掌柜打扮的中年人湊了上來，對著雪千影幾人拱了拱手。
雪千影問道，第二關是什么。
掌柜一笑：“書。”
話音沒落，從酒樓半空甩下十幾條一尺多寬的彩綢，上面有的用金粉寫著大字，有的則是空白。
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