2026年9月30日。
人類發現了第二顆星球。
然而，這次沒有第一次那么好運，即使全速前行也至少需要數十年，人類轉而將視線投向內部。
經由一年多的準備，玩家體系陸續公開，人人都可以學習技能。
管控非常直接——人們可以通過各種方式獲得“玩家積分”，比如工作、見義勇為、參軍、做出重大科研成果……任何好人好事都可以納入積分考量，而做壞事會扣除積分。由“明安系統”實時監測，實時反饋到人們手上的腕表。
如此一來，就能用“利益”管束人類的“道德”，用實實在在的好處，約束他們內心的黑暗。
然而，正如很多人所想，一個完全嶄新的世界就像一個天平，無論是加重砝碼還是取走砝碼，哪怕只是改變一點點，都會掀起驚濤駭浪。
持有“槍械”后的人們，雖然不再受到強烈的歧視，但很快掀起了新的混亂——有人開始復仇。他們揮刀向雁過拔毛的老板、向偏心眼的老師、甚至向有過幾句口角的鄰居……
很多人罪不至死，但他們手中有槍，槍可致死。
蘇明安反復回溯多次，讓損傷降在了最低的比例。他知道不能永遠只讓七分之一的人擁有暴力，不能斷絕普通人的上升空間，所以這一步是必要的犧牲。
偶爾，他會聽到一些細小的聲音：
“我聽說路在造神，追隨他的人們都快瘋魔了，甚至想要人祭，真的假的……”
“你知道呂樹的神位嗎？叫深淵之主！呂樹要變強，是要殺人和喝血的，誰知道他這一年來為了變強，有沒有殺過人……”
“如果是殺的罪犯和戰爭犯，我覺得還好吧。”
“我還聽說伊莎貝拉正在做人體實驗……”
“時代不同了，我們本就處于比較危險的時期，突破一些道德底線，也沒有辦法吧。”
“英雄畢竟是英雄啊，做什么都有人原諒，因為他們救過人類，所以之后的一切罪孽都會一筆勾銷嗎？”
“他們本來就是為了我們好啊，你以為他們想承受這種罪孽啊。”
“我只希望，我不要成為那種犧牲者……”
這些聲音，是蘇明安無論回溯多少次，也無法平息之物。因為有些聲音，確實是真的。
多次回溯令他神情疲憊，服用的藥物越來越多。
這些天，呂樹察覺到，他已經很久沒有見到蘇明安了。
與竹只說，界主在忙。
呂樹閉上雙眼，脊背長出宛如蝠翼的惡魔之翅，他使用“惡之感知”，很快察覺到了一股濃烈的血氣，有生命正在衰亡。他順著氣息隱身前去，穿透緊閉的大門，來到了世界樞紐最高層內部。
他本不該看到接下來這一幕。
——蒼白的房間里，身穿白大褂的青年坐在椅子上，周圍站著許多與他面貌幾乎一致的人，正在切割他的肉與皮膚，接取他的鮮血。
數之不盡的皮肉與鮮血在實驗皿里激蕩出各色液體與氣泡，營養灌泡著器官的切片，仿佛有蓬勃的火焰正在生長。
呂樹瞬間定在原地，心跳幾乎停住，手腳蔓延著無法自控的冰冷。
他終于察覺到了早春的寒涼，胸中響起了落葉的聲音。
望見呂樹到來，椅子上的蘇明安驚愕一瞬，想要站起，周身數之不盡的抽血軟管拉住了他。如雪般的白色長發飄舞，他像是被蔓延層生的血紅荊棘鎖在了鐵椅上，猶如一顆連接著動脈與靜脈的鮮艷心臟。
“我沒想到你能找到這里來，我明明設置了屏蔽結界……是深淵之神的能力嗎？你感知到了我……”蘇明安一邊梳理軟管，一邊抬起頭。
他的臉上有一種近乎純真般的訝異，仿佛呂樹知曉這件事，比他正在遭遇的一切更為痛苦。
“你在，做什么？”呂樹幾乎咬著唇，才發出聲音。
“其一，經過多次回溯，我察覺到了一個事實——永遠依賴我調控世界是不正確的，不能每發生一個大事件，我就來來回回十幾次，必須治標治本。”蘇明安道：“其二，我們發現的最近一顆星球，至少需要幾十年的航行時間，這代表在同伴們壽終前，他們無法回到家鄉，有必要加速航行。其三，我希望必須趕在我消失之前，安頓好這個世界，確保這個世界能夠自行運作。”
“你不是永生的嗎？”呂樹的臉上出現了片刻空白。
“你在想什么？”蘇明安失笑：“如果我能及時脫離這個世界，成功奔向宇宙，那當然可以活很久，但問題是……我還沒找到辦法。”
他現在只是“信仰”權柄弄出來的一具化身，真實的他仍是世界樹。
所以，他想要學習羅瓦莎燈塔水母的概念。燈塔水母可以無限重生，因為它本身就是“世界”，而蘇明安現在也是“世界”，他還有一個明狀態的技能：
生明且安（被動）：你的身軀蘊含更強烈的生命之力，器官破碎或大量失血不會讓你迅速失去戰斗力，吞食你的軀體可以幫助他人恢復生命力。
正是這個技能，讓他察覺到了——自己現在也是一種翟星的“燈塔水母”。
那么，假如切割自己的血肉，能否讓一批玩家快速變強，讓他們得以成神，突破人類的界限，進一步去探索小世界外的星球？
那么，假如研究自己血脈里的神力，能否得知世界本源的奧秘，讓小世界的位格進一步增長？
“嗒，嗒，嗒。”恰逢一陣腳步聲傳來，一位白發金眸的少年站在蘇明安身側。
“正好蘇琉錦在，我請求了他的幫助，幫忙探尋我身體里的奧秘。”蘇明安宛如一位冰冷理性的研究者，指了指自己快速愈合的皮膚：“我已經試驗過，把血肉喂給一些動物，它們的靈智和實力都有了明顯增長，甚至出現了升華為智慧生命的跡象……我猜測，神的血肉，與人類完全不同。”
“……蘇琉錦？”呂樹望向一側，抿了抿唇。
蘇明安說的話，呂樹都聽得懂。
然而，呂樹卻像是浸泡在了冰水里，耳邊滿是流水聲。
他望見一尊神像。
那尊神像一點點剝去自己沾著金箔的外衣，分給天下受凍的人們；又剝去自己的皮肉，分給天下挨餓的人們；又剝去自己的血液，分給苦于貧弱的人們；最后剝去自己鮮紅的心臟，分給這個世界……
為什么你要這樣做呢。心聲在呂樹腦海里回響。
“你放心，我心中有數。”神像坐在層層迭迭的血色“玫瑰”之間，姿態端莊：“這些人，是我制造出來的仿生體，他們會按照我的思路實驗。”
為什么你不愿意逃走呢。
神像拿起桌上的一瓶血液，遞給呂樹：“聽說你修煉需要喝血，我的血液應該最有效。你可以定時來拿，反正這里有很多。等我研究出燈塔水母的特性，就給你們每個人都分一些血肉，幫你們突破壽命的限制。以及……在社會秩序允許的情況下，分給普羅大眾，緩解強弱差距帶來的矛盾。”
為什么你要對他們那么好。
“對了。”神像想起了什么：“放心，我會做成讓人能接受的外形，比如‘營養劑’、‘修煉丸’、“圣水’之類，不會血糊糊地給你們，不會讓你們感覺惡心。”
為什么你連這種事都要考慮到。
呂樹望著近在咫尺的、涌蕩的赤金色的鮮血。
——“黎血”。
這是蘇明安給它的稱呼，一種仿佛脫離了人、屬于某種神圣端莊概念之物。
呂樹默然伸手，仿佛自己也成了一具沒有聲息的塑像。
明明你已經結束了一切，明明故事已經算作“HE”了不是嗎？
他盯著手中的玻璃瓶，赤金色的血宛如星沙，讓他想起橋洞邊街區電視曾經播放過的，敦煌的鳴沙山。那里的沙子像是會跳舞，那里的月牙泉美得猶如一幅畫。他幻想自己也能去一遭，那是他貧瘠的眼中從未映照過的風景。
滾燙的日光照下來，沙子燙得人像是想跳舞，哆嗦與歡笑響徹空曠的沙山，滾燙的熱度激得人們手指疼痛，不敢觸碰——
“啪——！！！”
玻璃碎了一地。
呂樹手掌顫抖，呆滯地凝視地面，明明玻璃瓶毫無熱度，他的指腹卻紅腫無比，像是燙了好幾個痘。
為什么還要考慮“結束之后”？
為什么？
難道不是結束了世界游戲，王子們與公主們就都能得到幸福了嗎？
他像是被沙子燙了滿身，步步后退，步步顫抖。
心臟仿佛被什么東西握緊，疼得他全身躊躇，血液滾燙。
不對，不對，不對。
不該是這樣的，有什么錯了。
——我們走錯了，走錯了。
蘇明安澄澈的目光望來，旁邊幾個面目相同的人迅速前來，清掃了碎玻璃，很快，一瓶嶄新的“黎血”擺放在了呂樹面前。
呂樹渾身顫抖，他吐不出半個字，望著那雙澄澈的眼睛，他覺得自己仿佛回到了小時候最無力的時候，連接東西也接不住的時候。
“不小心摔了也沒關系，這里有很多。”神像如此告訴他。
而呂樹終于無法沉默，攥住神像的手腕，痛苦地盯著祂赤誠的眼睛——
“我有種預感。”
“再這樣下去，我們都會死。”
“你會成為神像，會成為薪柴，會成為食糧……你可能再也無法前往宇宙了，也無法擺脫這個世界了。”
“我們離開這里，帶著能逃走的同伴們一起，不要回頭，好不好？”
我們逃走，好不好？
手術燈照在蘇明安額角，令他的眉眼顯出幾分鋒利，
他澄澈的雙眼望著呂樹，彰顯這雙眼眸清醒且理智，而非瘋狂做出如此行徑。
他是清醒的。
他伸出手，指了指呂樹的腰間，呂樹這才發現，自己腰間掛著一枚銀色鈴鐺，這是他前幾天救下一群險些死于戰火的孩子時，一個失去父母的孩子給他的。那個孩子很像兒時的他，滿身都是燒傷，所以他收了下來，順手掛在腰間。
這幾天他太忙了，忘了把這鈴鐺取下來收好。
當蘇明安的手指輕觸鈴鐺，
“叮當——叮當——”
傳來一陣，柔軟如羽毛、清脆如鳥鳴的聲響。
呂樹適才望見，蘇明安身后，立著一個玻璃柜。
里面擺滿了各色物件，一枚貓耳掛墜、一對黑色耳釘、一本筆記本、一張人皮面具、一個縮小白貓布偶、一個羅盤、一支羽毛筆、一個木雕、一條十字架項鏈、一枚機械戒指、一朵凋謝的花……
一粒種、一個春秋、一尊神。
“你把他們都存起來了……”呂樹喃喃道。
他們。
他們都在這里啊。
腰間的鈴鐺在搖晃，口袋里的幾枚燒焦的糖果仍有余溫，手腕上的彩色繩結來自一位失獨的母親，脖子上掛著的是林音送的一枚哨子，哨子呢，碰撞著胸前一枚展翅欲飛的鴿子徽章，那是飽受軍閥欺壓的一群平民湊錢打造，贈給“審判者”呂塔主的和平鴿勛章。
“呂塔主，多謝您！多虧您能來……”
“哎呀，那幫人仗著參加過世界游戲，燒殺搶掠無惡不作，幸虧您來了，這是我們的一點心意，請您一定不要推卻……”
“呂哥哥，你好高啊，我什么時候也能像你一樣高呢？”
呂樹記得昨日救下的一個女孩，她展開懷里皺皺巴巴的紙張，在烈火的澆筑中，紙上畫著的沒有痛苦與仇恨，而是幾個大火柴人手牽手拉著一個小女孩火柴人，站在火光之中，站在黎明之下。
那幾個大火柴人分別擁有黑色、白色、藍色等各種頭發，稍一辨認，就知道是他們。
女孩滿懷熱切的一雙大眼睛，就像春日的灼陽，一瞬間撞入了他千瘡百孔的心臟。
“我……”
嗓音開始顫抖，他孤寂了太久，第一次察覺到生命原來可以如此喧囂生動。
可是，即使這樣。
即使這樣，就一定要栽在這里嗎？一定要這么疼痛嗎？
“逃不掉了……”呂樹喉嚨哽咽，手握成拳，緩緩置于自己心口：
“逃不掉了。”
你想起了很久以前，那個在你眼前死去的小士兵。
然后你又想起了月，想起了啟，想起了特雷蒂亞。想起了由你們性命澆筑的黎明系統。想起了那一尊黑白的墓碑與糖果罐。
“完了。”
你自言自語，喉嚨發出哽咽，手握成拳，緩緩敲在自己心口，
“逃不掉了……”
來日方長，來日方長。
這個詞匯本是美好的寓意，充斥著向往與期待，但為何聽著如此令人落淚？
“只是暫時的，不要落淚，不要悲傷。”蘇明安卻拉住他的手，認真地搖搖頭：
“我相信，等一切平定以后，我們仍然能夠奔赴宇宙。別忘了，我是世界樹，只要‘信仰’權柄在，我還會有不斷復生的化身。”
“到了那時，我們便在由愛構成的橋梁與塔的最高處，重逢吧。”
“來日方長。”
這就是幸福嗎？這就是終點嗎？
呂樹聽到了來自終點的笑聲。
風吹過臉頰，猶如刮過一塊清晨的磐石，雨后的石面光滑，就連露水都緩緩淌下。
血液入口，喉間發澀。
這一次，他的眼里再沒有了掙扎。
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