“汪，汪。”
雪地摩托剛進入科考站，就聽到了數十只“鮮卑利亞雪橇犬”，也就是“哈士奇”的吠聲。
煉金師查爾斯鉆出載具，接受自己的狗狗的歡迎。
——在重型設備極難抵達的南極，這些哈士奇仍有陪伴之外的實用價值，可以載人，也可以運貨。
這些哈士奇也很快和林洋親近起來，作為馴服A，同時持有貪狼刀的獵人，一切狗類對她都沒有抵抗力。
隨后是另外十來個駐站的科考隊員，都是密大的教師和學生，出來迎接。
雖然他們對新來的這八個調查員的超凡能力將信將疑，但鑒于查爾斯這個米旗國人已經在之前的站點防御里展現出了遠超出他們想象力的能力，那么他們也不便懷疑連查爾斯都推崇備至的這些泰西大陸的大人物，還有神秘莫測的東方法師（一次性就來了五個）。
——對于神秘積累薄弱的密大師生，哪怕是一個C級虛境魔物，都可以讓他們全伙神智失常，行動發狂，可這些和魔鬼和惡魔打了幾千年交道的舊大陸人與他們不太一樣。
當然，密大師生仍然堅信，他們有著花旗國獨有的開闊思維和自由思想，也依然可以為這些舊大陸人做一些什么不可或缺的貢獻。
“接下來的調查參照軍事行動，議會制的‘多數表決通過’在這里無限期擱置——我是這里的國王，我就是法律——無論是唐人、泰西人還是東瀛人，無論你們有什么爵位，是什么貴族，一律服從我的命令。
如果在之后的調查我發生了意外，指揮棒按照調查名單的位次順序逐次遞交。
不愿服從我的人，現在就可以退出，”
吉姆爺無視那些天真的密大師生，向自己集結整齊的超凡隊伍宣布。
那些密大師生們的笑容僵硬起來，心里狂罵，真是殘暴墮落、無藥可救的舊大陸暴君。人生而平等，憑什么瞧不起他們花旗國人。
盡管如此，倒是沒一個密大師生出列走人，還是性命重要。
“是，船長。”
林洋第一個表態支持吉姆爺的命令，在她眼里，這些密大師生，的確加起來都不如查爾斯的一條哈士奇管用。
更重要的是，吉姆爺按照名單位次遞補指揮的決定，對唐人有利——因為副隊長，就是她的弟弟陸澄。
吉姆爺接著看向東瀛人。
“我們沒有異議。”
土御門昴面色平靜道。他表完態，毒島光瑞和本阿彌九十九更不會反對。
“查爾斯，帶我們去看留在站點的標本，介紹你這段時間在‘瘋狂山脈’外圍和那個夏季站的遭遇吧”
吉姆爺正式開始工作了。
密大站點內部按照十字教條布局，室內溫度保持在24℃，查爾斯首先把八人領到“標本區”。
——所謂“標本”，就是先期在夏季站罹難的密大成員的遺體。
標本室內的溫度則是零下100攝氏度。在如此低溫下，這些遺體，奇形怪狀的遺體，暫且喪失了活性——作為人類，這些密大成員都可以宣告死亡；但作為生命體，他們，或者說，“它們”，依然活著。
透過標本室特制的氣泡狀玻璃，副隊長陸澄的眼里，十具密大成員的標本如今化成了十個冷凍室里的大果凍，沒有人形，沒有骨骼的粘稠物體。
他的眉毛一翹，猛然想到了在島城見識過的“黑太歲”——和那種源自“海神”的詭異物質融合的福緣道長——沒有固定的形態，也隨時可以根據外部環境擬態成需要的形態。
和唐土正統道門出師的福緣道長不同的是，這些密大罹難者的精神抗性相差萬里，自身的心智早已經毀滅，全成了寄生物質的養分。
當然，這些寄生物質的濃度，應該沒有福緣道長的分量足。
“我能進冷凍室測試下嗎？”
陸澄淡然道——似乎胸有成竹。
吉姆爺點頭。
查爾斯小心翼翼地打開一間標本室銀行金庫般的窖門。
陸澄又把企鵝頭套套在頭頂，蹦進零下100攝氏度的房間。
這件企鵝服流線型設計，可以讓陸澄具備真正企鵝那樣的潛泳和越冬能力，是婷婷參考了A級人造人格里菲斯贈送的小黃鴨服和蝙蝠人制服后的奇思妙想。
但現在，陸澄主要運用的企鵝服的另一個功能，可能也是更基本的功能——讓目標以為他就是一只真正的企鵝。
——如果觀察者具備健全的神智和強韌的心靈，應該可以分辨出陸澄這件企鵝皮套和真企鵝的區別；但是絕大部分的觀察者在觀察時無可避免地要承受企鵝服上陸澄兩個徒弟持續性精神幻術的影響，他們通常只能觀察到扭曲的現實。
至于，這些連人類的觀察力都失去的標本，更加無法區分陸澄和企鵝了。
現在，陸澄就希望“標本”來攻擊自己這只企鵝。
——他用企鵝的喙一啄凝固的大果凍。
“危險！”
一個悄悄旁觀的密大生凱瑟琳驚叫道——本來他們只有承受D級魔物光環的精神力，如果不是查爾斯凍住了這些恐懼光環各個達到C級的異化前同學，他們連這個標本區都不敢接近，唯恐喪失心智。
但也不知為何，尾隨著這八個超凡調查員進入標本室，密大生凱瑟琳竟然心不驚肉不跳，還有功夫提醒陸澄避險。
可陸澄不需要避險，他也希望險不要避他。
企鵝套裝的鳥喙，是婷婷請王嘉笙用在玄都繳獲的勞倫斯特遣小隊的瓦邦波紋鋼合金鑄造。陸澄的鳥喙一啄，一米厚的大冰塊應聲而裂。
里面看似沉眠的“標本”也立刻抖了起來，果凍立刻擬態為一個口袋般的巨口，把陸澄這整只企鵝都吞咽了下去。
眾人都看到陸澄全身仿佛被套入了一個透明的罩子，那果凍向陸澄分泌出高腐蝕性的消化液體。
——瓦邦波紋鋼做的鳥喙沒事；企鵝的皮套，婷婷用了些“廷達羅斯獵犬”，也就是“血滴”的狗皮，本身就耐“血滴”自己的腐蝕液，這果凍的腐蝕液一時也奈何不了。
陸澄不耗下去了，他意念一動，白虎天賦的風刃振動，把包裹自己的果凍震成數十塊。
——但到了這么小的體積，果凍仍然有聚合的趨勢。
陸澄的風刃更加高頻地切割，直到切成上千塊，果凍才徹底瓦解。
另有小部分果凍，陸澄存心用風刃掃出標本室，掃向走廊盡頭偷窺的那個密大生。
密大生凱瑟琳昏厥過去。
“嗤。”
林洋的指尖掠出電弧，數千伏的電壓將那小片的果凍徹底湮滅。
——余下A級調查員至此心中有數，各自盤算應對這種類型魔物的手段——高能，或者高頻率高振動的斬擊即可。
陸澄從清空的這件標本室走出來，道，
“在我們唐國的古代記載里，這種物質稱為‘黑太歲’，無定形，有寄生性。
這些密大師生太弱小了，被黑太歲瞬時吞噬。
強者可以應付，甚至強者可以主動與之融合，獲取非人的漫長生命。不過，如果強者橫生變故，黑太歲會繼承強者的肉體，模擬強者的思想，乃至取代強者本人。
——某種意義上的超級‘僵尸’。”
土御門昴贊嘆道，
“不愧是陸先生，你的提點真讓我醍醐灌頂。”
陸澄冷冷一笑。J機關和卍字會過從甚密，土御門昴又是J機關一切情報匯報的終點，卍字會的福緣道長已經具備的“黑太歲”真的需要自己提醒嗎？
他望向了查爾斯。
查爾斯振奮道，
“原來如此，我幾乎是重新發明輪子了——我對這種虛境魔物的命名是，‘修格斯’。
——根據我的前期調查，‘修格斯’是從‘瘋狂山脈’泄露出來，和密大夏季站的留守隊員率先接觸。
——‘瘋狂山脈’極可能是上古神靈封印邪神的陵墓，‘修格斯’是陵墓的守衛者。當星辰易位，封印松動，‘修格斯’首先作為被封印邪神的哨兵偵察外部環境。”
不久，查爾斯的語氣又低沉下來，
“不過，據我結合瘋狂山脈的體量推算，單是守陵的‘修格斯’就有一只軍隊的規模，我們還不知道山脈中有沒有其他高級魔物。”
他把一大疊沒有經過協會技術處理的攝像攝影資料交給吉姆爺、陸澄等人傳閱。
比柯西莫在南洋交付給他們的資料更加恐怖和完全。
——陸澄這次才徹底看清了“瘋狂山脈”，一座五百米以上高度的史前黑色金字塔。
“這樣大的土方量，遠超過現代人類的挖掘機技術；這樣的高度，憑鋼筋混凝土材料也達不到。這不是實境能夠實現的構造。”
建筑師利建侯評論道，
“恐怕戰列艦的炮火也無法將之摧毀——不知道尖端實驗室中的‘超級元素炸彈’能否奏效？”
——“超級元素炸彈”，陸澄聽丁霞君談起過，人類依靠什么高原子序數的元素聚變反應產生史無前例破壞力的武器，可以在數分鐘內夷平一座中型城市，但目前只存在于實驗室模擬階段。
“這就是柯西莫委托我們來這里的緣故——用神秘封印神秘，把‘瘋狂的山脈’推回虛境，真正從照片上抹除。”
吉姆爺道，
“必要的時候我們還有‘黃道神殿’可以投入戰斗——但在進入瘋狂山脈的核心之前，我要求你們用自身的神秘資源突破那些‘修格斯’的防線。”
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