培養一個瘦馬統共還用不了一百兩銀子，而賣出一個瘦馬卻值千兩，中間的能差出千兩的銀子來，有些富商為了巴結或是氣血上頭，還為一個女子拍出萬兩的天價來，然這些銀子姑娘們沒落得，教坊媽媽們也得不了多少，且全進到背后掌握這行當的富商和官員手中了。
旁的不論，只看這吳存禮送出去的四十四萬兩銀子，按一個人一千兩來算，這狗東西便至少禍害了四百四十個人了，然這些還是一等的，若是中間還有二等、三等的、不入流的小姑娘和小男孩兒，怕是千人也打不住。
更別說眼下還沒將這吳存禮的底細盡數查清，只瞧人光是送禮便能送出四十四萬兩銀子，那他斂的財定然是這數倍，單拎他一個出來，竟快富可敵國了！怕是以前皇阿瑪在時國庫都沒吳存禮的私庫豐厚的，
四爺不能細算，只想想便險些將自己氣個半死，因此受難的孩子只按一千個算，一千個孩子背后便是一千個家庭，一個小家里少說得有兩口，多則七八十來口，如此一算，因此受損的竟有成千上萬的百姓了！
可走失這么多孩子，為何沒有一樁案子引起人重視，怕不是不想重視，而是這些地方官壓根兒就不許人重視，私下里還不知怎得利用權勢壓迫這些丟了孩子的百姓呢！
四爺氣得心口都絞絞地疼，饒是砸了茶碗也沒能解了一絲絲氣，只恨不得將這些人即刻凌遲處死才好。
然查到這吳存禮只怕是冰山一角水，必是要好好深挖些個才是，斷不能放過任何一個人，故而這會子四爺便是再怎么氣也得忍這些，叫人好好盯緊了吳存禮，這人雖是從江蘇去到了云南，可這生意斷不是說放下就能放下了的，往壞了想，只怕這生意遍地開花，云南也遭吳存禮毒害呢！
只是這銀錢往來的事兒要想查清著實不容易，若直接給銀子的還好說些，查起來也有頭有尾的，可無論是做生意的還是當官的且都沒那么傻，直接給銀子這般行徑一來不好看，二來又容易暴露，故而這“孝敬”也有些個講究，如此賄賂還有個新名，叫做雅賄。
便說這吳存禮賄賂三爺的法子便是如此，知道三爺喜書畫，吳存禮同三爺或是府上的人暗中商議好了，只管叫三爺府上的人去一特定的當鋪隨便賣一副畫去，緊接著吳存禮的人以超出此畫作價值數十倍的價格買下來。
抑或是反過來，三爺的人去買些個字畫，用極少的銀子買來古人真跡，如此達成交易，賄賂也變得名正言順了。
若是有誰質疑，吳存禮也只管說千金難買他心頭好，總歸是一個愿打一個愿挨，關旁人什么事兒啊，這不狗拿耗子嘛！
總歸考慮到這雅賄，便是小筆銀子進出也必得好好查清楚來去，眼下不著急催，催也催不來，四爺便吩咐達春等人，好好去附近的小鎮小村走走瞧瞧，另有跟年羹堯去信，好好問問這行賄一事，年羹堯雖是未參與其中，可吳存禮三番兩次有求于人，想來年羹堯也約莫知道這吳存禮的目的。
如此在宜昌住了半個月，達春的人在安慶府一帶的探子回信，說是此地有好幾處莊子都怪異至極，一無百姓農作，二來白日人員往來稀少，可每每夜間卻車馬絡繹不絕，兄弟們面生不好靠近，想來這其中是有些蹊蹺的。
四爺當機立斷，帶著人開拔，直奔安慶府，這一走又是十日，幸而大家伙兒查消息的速度皆是不慢，京和直隸中已然很是有進展了，江南各處也大概知道皆是誰在背后主事，眼下唯不清楚他們將這些拐來的人拘在何處，若是此行有些收獲，這案子便可大四審理了。
屆時該抓的抓，該殺的殺，定然斬草又除根，之后再增一二條法度，犯販賣非奴籍者，買賣雙方皆處以極刑，如此重刑之下，看誰還敢做這買賣！
且見事態日漸明朗，四爺和年甜恬心中也著實輕松不少，一路上倒也有心思看些個景兒了，眼下正值七月中旬，正是百花齊放之時，雖是天兒熱了些，可百姓這日子總比挨凍著好過。
再加之南方多興興向榮之態，路上若遇廟會或是怎得，著實繁華至極，氣氛且不知比京中輕松幾何，饒是這處也時常有丟孩子的跡象，可眼下瞧著，百姓間倒沒什么凄苦惶惶之態，街頭巷尾也時不時的有孩子們的笑聲傳來。
四爺和年甜恬手拉著手在街道上慢慢踱著，出來這么久，這才得了些難得的松快，午間日頭盛，兩個人被曬得一頭熱汗，便是撐著傘也不頂用，便隨處尋了一架了涼棚的小攤吃些涼茶，旁邊兒便有賣各色小吃的。
十文一大盤子的三河米餃，現煎的毛豆腐，剛出爐的蟹殼燒餅還有那噴香的格拉面、、、、、年甜恬一樣叫人買了一份來，便足夠他們主仆幾個吃用的了。
涼棚下坐著倒也不怎的熱了，待蘇培盛和芙蓉買來，四爺和年甜恬便只管細嚼慢咽打發著時辰，且邊說邊用著，竟是用了一個時辰才算完，午后最是燥熱，主仆四人吃飽喝足之后邊想著尋一酒樓開兩間上房歇息會子。
可他們還沒還走出兩步，倒也不知從哪兒冒出一小男孩兒，從后頭牽住了年甜恬的手指，年甜恬嚇了一跳，忙抽出手扭頭去瞧，見是一才四五歲的小孩兒，這才放松下來，且蹲下身來問問這孩子的來歷。
“你是打哪兒來的啊，你爹娘呢？”
那小男孩兒含著淚，只一個勁的搖頭，小手又死死的攥住年甜恬的手指，細瞧了竟是滿眼的懼怕和警惕。
眼前那拐賣孩子的事兒還未解決呢，四爺和年甜恬當即便對了對眼神兒，皆是從對方眼中看出了幾分猜疑，這孩子莫不是從人販子手里逃出來的，抑或是剛剛走失正惶惶得厲害。
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