“之后草民被安置在一處別院，八年多的時間內換了四回地方、認了八位教養媽媽，習修各種知識見解、樂理技巧，待年前才入了水仙坊，正式掛了牌子，才正式成為這瘦馬。”
“這么些年我們不得出門一步，不得吃飽一回，除媽媽和恩客問話之外不能隨意開口，連叫我們私下說話亦是不許，更是無一絲秘密，連每日要看什么書，要學什么樂器都是媽媽們安排好的，您若問草民眼下咱們身在什么地方草民都是說不出來的，我們這輩子眼里只能有恩客罷了。”
“然此等教化不會讓我們全然忘記我們的來歷，日益的恐懼只會加深我們對爹娘和家里的思念，這么些年了，坊里不是沒有哥哥姐姐們向恩客們求救，可即便是伺候了巡撫那樣的大人也于事無補，大家伙兒見了他們慘死的模樣，漸漸的便也再無人敢言了。”
“遇見您和大爺，見您和大爺著實不是同那些人沆瀣一氣的，草民幾個這才敢斗膽提了，求貴人救救草民，救救坊里的哥哥姐姐們吧，像水仙坊這樣地方的且不知還有幾何，不知有多少人陷于此，官商勾結，欺男霸女，滅絕人性，且不知這樣的日子何時才能結束，饒是已然脫離了水仙坊，可但凡想想從前的日子，草民便止不住的怕呢！”
陸蘭先扯開了自個兒的恐懼，緊接著是陸芝、小羽兒，年甜恬且都快不忍聽了，陸蘭和陸芝好歹還是一等的呢，日子已然很是難挨，那便更不必說想小羽兒這般不入流的。
且聽他說自個兒七八歲時便被媽媽賣過一回，險些沒叫人折磨死了，年甜恬便已然是怒恨交加，恨不得這會兒就把水仙坊這吃人不吐骨頭的地方給一把火燒了去。
對著早已淚流滿面的三個孩子，年甜恬著實是心疼至極，且忙將人扶起來說話，眼下雖不能直接給人一句準話，可也少不得細問些個，若是還能打聽到她們家里的人，想來也是安慰。
陸芝和小羽兒被拐來的時候年歲都還小，已然不記得自個兒爹娘的模樣，也不記得自己叫什么名字了，家住何處更是不知，唯陸蘭還有些淺薄的印象，知道自己以前叫什么名字。
“草民、草民原叫杜云，且不知是哪個云，姑且是白云的云吧，上頭還有大哥和姐姐，家里人總叫我云娘或是二娘，家里想來還算富庶，草民旁的不記得了，只記得自小脖子上掛了一不小的金鎖，上頭還綴了三個小鈴鐺，走到哪兒響到哪兒。”
剛剛好不容易止了淚，一說起家里陸蘭又忍不住痛哭起來，只恨自己記住的太少，眼下連爹娘和哥哥姐姐的樣貌都不記得了。
年甜恬攬著陸蘭不住的哄，然寬慰的話不知怎得說，只能好一聲嘆息，叫人盡量打聽些個罷了，可距陸蘭被拐走已然十年了，十年的變遷誰知她家里又變成了什么樣子，爹娘和哥哥姐姐可還在。
家里丟了孩子，多半是舉全家之力去尋的，即便杜云家還算富庶，且挨著尋她幾年只怕也漸漸力有不逮了。
且叫芙蓉和碧荷陪著些三個人，年甜恬即刻去尋了四爺，緊忙將這一連串的消息告訴了人去，原二人只著力叫人搜尋些個買賣方的消息，眼下知道了還有這暗地的供給，那必是要從這兒入手好好查查了。
既是要養這么多的孩子和有孕的大人，想來安置她們的地界兒定然不小，人等來往亦是頻繁，為掩人耳目，想來還得避開城中熱鬧的地方，下頭的小鎮小村必是要叫人好好走走瞧瞧的。
四爺聽罷，自也好一番震驚，聞之竟還有巡撫來過此地，當即便叫人查了近五年的江蘇巡撫，如今當差的大人是何天培何大人，于去年秋才將將上任，故而從時間上來看，來水仙坊的并非何大人。
再往前看，便是吳存禮吳大人，此人從先帝爺在時便任江蘇巡撫，在這個位子上一呆便是八年，去年剛剛調任，為云南巡撫，此人在江蘇任上時，還專做過一首惦念黎苦的詩，先帝爺看罷，直當眾夸獎吳大人是再好不過的官了，四爺著實不能這位好官同去水仙坊的恩客聯系在一起。
不過陸蘭陸芝三人同這吳大人無冤無仇，心里的委屈且多得是呢，自不會平白無故的專挑此人來陷害，四爺不假思索，即刻叫巴彥嚴查此人，清查糧錢資產。
于此事上是寧可多走彎路也不能放過一個的。
不過一兩天的功夫，巴彥那兒便有了些進展，這吳大人不查不知道，一查真真是叫人嚇一跳，在江蘇任上八年，此人竟行賄二百余起，總額高達四十四萬兩銀子。
這些受賄對象里面，上至位高權重的內閣大學士，下至端茶遞水的太監，甚至還包括先帝爺的幾位皇子他的好兄弟們，三爺、八爺、九爺、十爺、十二爺、十五爺府上的家人和太監，四爺的皇表叔、內大臣鄂倫岱，四爺的姨父、內大臣阿靈阿，都榜上有名。
最叫四爺接受不得的便是舅舅隆科多了，為了巴結和討好隆科多，吳存禮一次就送了一萬二千兩銀子，隆科多竟收得理所當然，這還是雍正元年的事兒，此后也不知隆科多跟吳存禮許諾了什么，吳存禮竟年年往隆科多府上送銀子，多則萬兩銀子，少則也有七八千兩。
對年家，吳存禮自然也是行賄了的，只是吳存禮派人登門三次，皆沒將這賄賂送出去，這才作罷，且看到這兒，四爺才算是稍平了幾分氣去，若是年羹堯也赫然在列，他可真真不知這朝廷內外，還有何人可放心的用了。
然對著如此行賄名單和數額，四爺著實是心頭沉甸甸的厲害，想來者吳存禮定然是參與瘦馬生意了，想來還由此獲利不少，不然他這行賄的四十四萬兩銀子從何處而來，僅憑著他那些俸祿，只怕幾輩子都全不了他的野心。
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