陳王氏睡到大半夜，被陳二牛的囈語聲吵醒了。
陳王氏醒過神后，才發現身邊睡著的陳二牛身上燙的很。
“老頭子，你醒醒！你快點醒醒啊！”陳王氏急得趕緊去推陳二牛。
“我沒用······我沒用······”陳二牛閉著眼睛嘟噥著，眼睛卻沒睜開。
陳王氏伸手摸了摸陳二牛的額頭，觸手的熱感讓陳王氏嚇得跳起了身。
陳二牛病了。
陳二牛是心病。
昨天中午從田里回來后，陳二牛借了大哥家的騾車去了縣城一趟。
陳二牛原本想去縣城問問，今年的稅收用銀錢交行不行？順便買些糧食回來。
經過差不多半年的消耗，陳二牛家的存糧不多了，最多也才夠一個月吃的。
結果，到了長洲縣城后，陳二牛傻了眼。
原本賣六七文一斤的糙米，居然賣到了三十文一斤的高價。而且還限購，每人每天只能買十斤。
陳二牛跑遍了整個長洲縣的糧食鋪子，花了一兩多銀子，買了三十多斤米回家。
回家后，陳二牛又氣又急，當晚就發起了高燒。
陳二牛后悔啊！悔不該不聽大哥的話。可惜，這世上沒有后悔藥可買。
陳二牛昏迷了一天一夜，還是林郎中給他扎了幾針，再灌了一大碗苦苦的藥，才算是醒了過來。
陳二牛睜開雙眼，見到的就是站在床前一臉關心的陳王氏。
“老頭子，你怎樣了？身體還難受不難受？”陳王氏關切地問道。
“老婆子，我······我慚愧啊！”陳二牛捂著臉，眼淚“嘩嘩”地流。
“老頭子，咋啦？昨天進城······掉錢啦？發生什么事了你可別自己一個人憋在心里啊！”陳王氏著急地說。
林郎中說陳二牛心有郁氣，才會生病的。
陳王氏很怕陳二牛就此倒下了。要知道，家里有陳二牛鎮著，陳王氏才有在兒子兒媳面前呼呼喝喝的底氣。
“老婆子，我對不起你，對不起大家。要不是我不聽大哥的話，咱們家就不會······”陳二牛說到這里，喉嚨哽咽地說不下去了。
“不會什么？你倒是說呀！”陳王氏問道。
田地里的事，陳王氏一直沒做過，一直是陳二牛父子三人在忙活。因此，陳王氏根本不知道自家二十多畝田地即將顆粒無收。
“桂花啊！咱們家的水稻完啦！老天爺再不下雨，咱們家這一季很可能顆粒無收啊！”陳二牛說這話的時候，熱淚盈眶。
陳二牛是真的很后悔，早知道他聽大哥的話，把家里的田地全都種上紅薯。
就算收成不高，也好過現在這樣的結局。
“什么？地里沒收成了？老頭子，你······你該不會是開玩笑的吧？”陳王氏大吃一驚，連話都說的結結巴巴的。
陳王氏是真沒想到，情況已經嚴重到這個地步了。
陳青竹要是還在世的話，陳二牛家的田地只用交一半的稅。
可現在，陳青竹已經死了，陳二牛家的地就算沒收成，一畝地一年一百多斤糧食的稅收還是要交的。
“我沒和你開玩笑，桂花，咱們家還有多少銀子？你趕緊拿出來。”陳二牛回過神后，開始想起退路來。
陳二牛昨天特地去縣衙問了做捕頭的陳青峰。
陳青峰說，今年糧食欠收，官府很大可能要收糧食，不準以銀代稅。就算收銀子的話，到時候也會按照市價來收。
離交稅的日子還有兩個多月，長洲縣的糧食價格已經漲了好幾倍了。可想而知，兩個多月后，糧食的價格不知道會貴成什么樣。
與其到時候被官府征收“貴價”糧食稅，陳二牛覺得，還不如現在花點銀子，先把糧食給買回來再說。
陳二牛家一共有二十畝水田四畝旱地，要交兩千六百斤左右的糧食稅。按照現在的糧價，光是稅銀，最少也要七十多快八十兩銀子呢！
“老頭子，你拿錢做什么？銀錢我放的穩妥著哩！”陳王氏嘴上說著，腳下像是生了根一般，半步都不肯挪動。
陳王氏最喜歡摸銀子了。讓她把銀子拿出來，不亞于要了陳王氏的半條命啊！
“桂花，快去······把銀子拿出來，然后叫青山和青石進屋，我有話要吩咐。”陳二牛喘了一口氣，說。
見陳二牛心意已決，陳王氏就算你再不甘心，也只好把銀錢給拿了出來。
不過，陳王氏還是留了一手，沒把銀子給全拿出來，只拿了七十兩。
“桂花，咱們家就剩這么點銀子了？”陳二牛有些不相信。
“還不就是這么點銀子么？這些年來，咱們家的孩子一個個地添，家里的人情來往什么的，都要花費，青竹他去趕考，我給了他十兩銀子哩！”陳王氏故作“肉痛”地說。
實際上，陳王氏根本沒給陳青竹銀子。
不過，反正陳青竹已經死了，陳王氏就是打著“死無對證”的主意，貪墨了公中的十兩銀子當成了自己的私房錢。
至于陳王氏從金翠翠手里摳出來的九十多兩壓箱銀，陳王氏早就把它們當成是自己的私房錢了，肯拿出來才怪。
“算了算了，這么些就這么些吧！你現在趕緊把青山青石給我叫進來。”陳二牛揮了揮手，有氣無力地說。
時間不等人，陳二牛怕今天再不去買糧的話，明天說不定會更貴。
陳青山兄弟倆聽了自家老爹的分析后，一個個都傻了眼。
“爹，這七十兩銀子全都買成糙米？三十文錢一斤米，咱們家十多口人，一天最少也要吃十斤米，這一個月下來，不就要買三百斤米？”陳青山問道。
“是啊！爹，要不咱們先買個百來斤吃著先，等米價下來后，再去買也不遲的。”陳青石也覺得肉痛。
一個月三百斤米，最少就要九兩銀子呢！
這么貴的米，吃上幾個月的話，他們家就要一貧如洗了吧？
“天哪！一個月要吃九兩銀子的糧食，這······這不是逼著咱們一家人都去死嗎？”陳王氏一拍大腿，嗚嗚地哭了起來。