在一陣疾馳之后，艾格隆跟著瑪麗亞一起回到了她的家中。
在這一路上，瑪麗亞精神狀態還是不好，雖然沒有像送別外甥女時那樣哭哭啼啼，但是也還是一副悶悶不樂的樣子，時不時地看向窗外。
而艾格隆也知道她的心情糟糕，所以也沒有沒話找話，而是靜靜地坐在她的身邊，握住她的手，緊靠在她的肩旁，以此來給予她無聲的安慰。
等到了家以后，瑪麗亞的精神總算是振作了些許。
這座豪宅是前不久才竣工的，雖然它和真正的宮殿還有所差距，但是其恢弘氣派早已經超出了普通貴族或者富豪的上限，用作王后或者公主的別墅，已經可以算是毫不遜色了。
當然，因為時間緊張的緣故，許多私人訂制的家具陳設和收藏品還沒有制作完成，所以豪宅內還顯得稍微有些空曠，但是很明顯，再過一段時間，這里將是巴黎最令人艷羨的豪宅之一。
艾格隆也是以這種方式，來安慰瑪麗亞受傷的心靈，讓她暫時忘記她那永遠無法實現的愿望。
瑪麗亞也知道自己的富貴，實際上是艾格隆贈送的安慰劑，可是現實如此，她又有什么辦法呢？她也只能將怨憤和不甘深藏在心底里，然后貌似快樂地享受著自己的榮華富貴。
只是，那種缺憾感，是多少金錢也無法真正填平的。
一回到家，瑪麗亞就去了自己的更衣室，然后脫下了累贅的盛裝，換上了家居的寬松裙子，然后再回到了自己的起居室，而艾格隆則已經半躺在了這里的沙發上，一副輕松的樣子。
雖說并無夫妻名分，但是兩個人早已經有了多少次夫妻之實，在這個屬于瑪麗亞的私人空間里，他們也一直宛如真正的夫妻一般相處。
而這里，也是瑪麗亞心中最溫暖的避風港了。
只有在這里，她才有安全感和掌控愿望的感覺。
她也半躺在了旁邊的沙發上，而兩個沙發之間的茶幾上，已經擺上了兩杯紅酒，她隨意的拿起了一杯，一股腦地喝了一大口。
酒液的酸澀瞬間從舌頭、喉嚨一路順著食道下滑，它帶來的刺激，終于稍稍地沖淡了瑪麗亞此刻心中的頹喪。
“陛下。”喝完之后，她輕輕地呼喚了艾格隆一聲。
“嗯？”艾格隆懶洋洋地應了一聲，“怎么了？”
“礦山的事情，已經有眉目了。”瑪麗亞小聲回答，“查理親王辦事果然牢靠，他這幾個月一直都在帶人在加萊省勘探礦脈，已經找到了最好的采礦地點，馬上就可以開工挖井了。現在他正讓人從英國采購最好的排水機器，只要等機器到貨，就可以持續把礦井運營起來……”
“哦，這倒是一件好事，希望你們一切順利。”艾格隆點了點頭。
自從艾格隆把自己的堂兄任命為海軍總辦之后，精力無窮的查理親王立刻熱情滿滿地投身到了自己的事業當中，為了應付海軍技術革新的需要，同時為了滿足個人賺錢的需要，他決定找到優質煤礦，然后搖身一變準備成為礦主，當海軍和其他技術部門的供應商。
經過他在各地的初步勘察，他終于在加萊省的洛桑戈埃勒小鎮，找到了一條優質礦脈，準備在那里開展自己的宏圖大業。
他的想法很好，但也有一個顯而易見的致命問題——他沒錢。
不光手里沒錢，為了迎娶梅克倫堡什末林的海倫妮公主，他還從銀行家博旺那里借了一大筆“彩禮費”，為數幾百萬之多。
兩手空空的他，肯定是無法承擔起礦山的前期開發和運營的，所以他從一開始就沒有吃獨食的想法，而是拉攏了瑪麗亞公主和博旺，準備一起干一番事業。
這兩個合作方也是他精心挑選的，博旺有錢，是帝國最有實力的銀行家之一；而瑪麗亞和陛下關系親密，隨時可以吹枕頭風，因此可以成為政治上的靠山。
親王當然很清楚，自己的礦山一旦開業，最大客戶就是政府，然而想做“涉政”的生意，沒有一點硬實力，但是想都不要想的。
而瑪麗亞和博旺對親王的點子也非常贊同，所以三個人私下勾兌一拍即合，整個計劃就順利開展了起來，而現在，一切前期工作都準備就緒，就等開張大吉了。
對此艾格隆自然也樂見其成，他不光想要瑪麗亞掙大錢，得到快樂，更加想要看到瑪麗亞借此“結黨”，擁有自保的能力。
所以他也為堂兄的所作所為一路開綠燈，讓當地政府全力配合親王殿下的開礦事業。
然而，艾格隆很快發現，瑪麗亞的臉上并沒有什么喜色。
“怎么，你們碰到什么問題了嗎？”艾格隆連忙問。
“有親王出面，有陛下暗中護航，能碰到什么問題呢？”瑪麗亞微微苦笑了一下，“倒不如說，我們的親王殿下野心過于宏大，所以制造了新問題……”
“什么意思啊？”艾格隆有些疑惑地問。
“向英國人訂購了蒸汽水泵和其他設備之后，親王殿下不開心了，他認為，從經濟角度上來說，高價進口外國設備這顯然有點虧本；而且從產業安全來說，更加是不可容忍的，因為這意味著我們的礦要一直依賴英國設備。萬一哪天我們和英國人交惡，就會面對開采停頓的風險……”瑪麗亞小聲對艾格隆解釋，“所以他跟我說，他希望我們能夠在礦山周邊增建新的工廠，仿制并且改進這些設備，以便讓我們以后擁有能夠在未來，向其他礦主出售類似的設備，這樣也等于給我們擴充了另外的財源。”
產業自主，仿制升級？艾格隆一聽眼睛就亮了。
他沒有料想到，在1832年，在年僅25歲的時候，他的堂兄就已經有了這份眼光和氣魄。
世界上永遠不缺聰明人，在面對全新的社會格局的時候，總有些聰明人能夠無師自通地比別人先走一步兩步。
有些人哪怕當不了皇帝，但是他的才華也足夠讓他成為產業巨頭，甚至成為工業寡頭，確實厲害。
雖然腐敗，雖然自私自利，但是他真的不缺發展經濟的眼光，也真的不缺一顆愛國之心。
在原本的歷史線上，人們確實可以嘲笑他晚景凄涼，以丟人現眼的方式離開了歷史舞臺，但沒有人能夠否定他這一輩子曾經留下的業績。
不過，縱使心里暗暗佩服，但是艾格隆表面上卻也沒有顯得很激動，只是淡然點了點頭，“嗯，他的想法很好，我覺得可以這么干。”
“光是口頭說好有什么用呀？”瑪麗亞橫了他一眼，“如果要增建工廠的話，那就等于要增加額外的支出，技術人員的工資、還有試驗和仿制成本，還有各種供應商的欠款……加起來絕對不是一筆小數。”
艾格隆明白了瑪麗亞的意思，這是在向自己要錢。
不過，這個理由他很認可，畢竟，攤子越搞越大，需要的錢自然也越來越多，這是客觀真理。
而且他相信，他的堂兄真的有本事把這筆錢花得物有所值。
可是，錢到底從哪兒來呢？
“博旺先生怎么說……？”艾格隆試探著問了一句。
“如果他能解決，或者愿意解決，我還用得著來跟你說這事兒嗎？”瑪麗亞白了他一眼。
艾格隆立刻明白了過來。
博旺雖然是大銀行家，手里有著巨額資本，但是他畢竟不是點石成金的煉金術師，他手中的資本不是無限的；況且，他還需要留下準備金應付銀行的周轉、還要兼顧其他的投資項目，他不愿意再追加一筆巨額新投資，倒也是人之常情。
艾格隆原本想要再問瑪麗亞，有沒有找過別的銀行家借錢。
但是他轉念一想，還是沒問。
畢竟，在這個年代，不是每個銀行家都有博旺這樣的超前思維和投資魄力的，大多數銀行家還是把目光集中在債券、土地、國債等等傳統業務上，姑且不說瑪麗亞能不能從他們那里借到錢，就算能借到，那也就等于讓親王的企業經營受制于這樣的人，脫離了他的初衷。
于是，艾格隆就只能順勢想到自己來承擔這樣一筆費用了。
不過，該怎樣承擔呢？
從國庫拿錢？他自從一上臺開始，為了體現自己的“進步性”，已經公開宣布宮廷支出和政府支出完全分離，自己絕不拿國庫的錢揮霍，他不可能為了這件事就打破自己莊嚴的政治承諾。
而且，從國庫拿錢事情就不可能保密，到時候人民不會注意到自己幫助堂兄投資開廠，只會注意到自己拿國庫來給情婦送錢，雖然本質上他確實是在偷偷給瑪麗亞送錢，但是輿論上太過于難看了，他不想年紀輕輕就讓人把自己和路易十五做對比。
那么，用宮廷的錢來支出呢？
行倒是行，但只不過，現在掌管宮廷支出的是特蕾莎……
特蕾莎一當上皇后，為了避免落到像姑祖母那樣的下場，于是親自掌管了宮廷的財政大權，在她的嚴厲監督之下，宮廷揮霍浪費的現象幾乎為之杜絕，這也是她在民間口碑逐漸上漲的主因。
艾格隆對此本來也是非常滿意的，認為她果然是自己的賢內助。
平時，他有什么開銷，特蕾莎都會直接替他償付，所以他幾乎沒有考慮過這個問題。
可是……在這件事上，情況就完全不一樣了。要是他跟特蕾莎說自己要從宮中的資產當中支取一大筆錢，只是為了支援瑪麗亞的生意……
光是想象特蕾莎到時候的眼神，他就立刻中斷了這個愚蠢的想法。
如果他跟特蕾莎痛陳利害，描述其中的重要意義呢？那特蕾莎肯定會說，“是嗎？既然產業自主這么重要，那殿下，干脆就由我們來承擔一切支出好了，這樣親王殿下肯定就會心無旁騖了吧？”
很顯然，這樣確實會讓堂兄很滿意，但瑪麗亞卻被無情地踢出局了，那就等于他的謀劃一下子就變成了一場空，瑪麗亞肯定也會跟他鬧。
唉……該怎么搞到這樣一筆錢，又該怎么平衡她們之間的勢力呢？艾格隆一下子就犯了難。
艾格隆真沒想到，自己居然被這個看似容易的問題給難住了。
看來大丈夫再怎么英雄，最終都是難逃為錢氣短的時候啊……他禁不住在心里暗自感慨。
正當他還在思索該怎么樣在不驚動政府和特蕾莎的前提下，為瑪麗亞籌集到這樣一筆錢的時候，瑪麗亞幽幽開口了。
從她的神色當中，她顯然也猜到了艾格隆會為此犯難。“陛下，不用去找特蕾莎，我這輩子都不會愿意受她一分錢恩惠的，我們另外有辦法。”
看到瑪麗亞似乎胸有成竹的樣子，艾格隆恍然大悟，看來瑪麗亞肯定是早已經有了通盤謀劃，現在正等著自己開口呢。
于是，這下他反而就不急了，他拿起酒杯，又慢悠悠地喝了一口酒，然后才從容地反問。
“那就說吧，你們有什么好主意？”
“雖然宮廷的錢是在特蕾莎在主管的，但是您并非沒有其他的錢袋子……”瑪麗亞微微一笑，然后給了艾格隆解釋，“實際上，在國營鐵路公司的賬面上有一大筆現金，而且諾德利恩公爵對您忠心耿耿，也是完全依賴于您才能夠坐到那個位置上的，所以只要您一句話，他肯定會盡最大的努力來滿足您的心意……”
說到這里，她停下來，也就盡在不言中了。
“你是說，要我讓公爵挪用公款，來填補你們的缺口？”艾格隆的臉色頓時就暗了下來。
這個微微發暗的臉色，預示著不祥的氣息，所以瑪麗亞陡然心里緊張了一下。
她立刻聲明，把自己馬上摘了出去。
“這是親王給的主意，我只是轉述一下而已……”
摘清楚自己之后，她又吹了一下耳邊風，“不過，看上去這倒也是個兩全其美的主意，畢竟那么龐大的現金，公爵那邊也花不完，他暫時借出給我們。等礦山順利運營，頂多一年之后，我們就能夠把這份錢都給他還清了……到時候神不知鬼不覺，絕不會有什么麻煩，您也省事。”
說完之后，她惴惴不安地看著艾格隆，等待著他的答復。