眾人每日額定的課程改成自習之后，唐氏這些手下沒有固定任務，平時也并不太忙碌之人，空閑之時基本還是比較自覺，倒也沒有因此而耽誤多少課程。
畢竟能念書習字，這是多少人求都求不來的事，自己有這樣的機會還給白白浪費了，用唐氏的話說，那可是要遭天譴的喲。
而且他們這些自家人還有讓先生單獨指導的特權，念書的條件也比其他人要好得多，哪會不盡心呢。
不過像是今日，因為有要事，這念書自然便得暫時放下。
張興原與孫丁旺兩位男子便拿了制好的麥芽，將其放入碓窩里搗碎。
其他人負責將紅薯淘洗瀝干，再去掉紅薯皮。
制糖這事要保密，眾人也不能大張旗鼓地來，因此便放在自家住的宅子里弄。
目前他們處于試驗階段，不能把所有紅薯全都一次性用上，萬一弄壞了咋整？得一遍遍試驗才行。
正好家里有兩口大鍋，全都用來煮紅薯，可以煮百多斤。
他們決定將這批紅薯分成三日制作，每日一百二十斤，兩鍋同時煮剛好。
其實他們更傾向于一日制作一鍋，分成六次試驗。
畢竟只有試驗的次數足夠多才能更熟練地掌握制作方法。
只是鄭林楚那邊對于制糖似乎挺急的，他們只好縮短日程了。
清理好紅薯，下一步便是將去皮的紅薯加水放入大鍋中，用木柴燒大火蒸煮。
待紅薯煮熟煮融后，四個男子分成兩組，各自將鍋中的水與紅薯取出放入大盆中，再加入搗碎的麥芽。
一塊塊的番薯，全部得搗成泥，合上水之后要呈糊狀。
很快，‘咚咚咚’的敲擊聲便在薛家大宅內不斷響起。
搗番薯泥就是個力氣活，耗時倒不是太久。
待其加水成為糊糊之后，便可以放置一段時間進行醒發了。
醒發好番薯糊，接下去的擠汁，才是又耗時又費力的一步。
與洗番薯粉差不多，便是將這些糊糊倒入紗布進行過濾，將漿水過濾出來。
為盡可能地收取紅薯糊中的糖分，過濾時要不斷用溫水沖洗這留在紗布上的紅薯渣。
一百二十斤的番薯再加上那么多水制成的糊糊，要全都把糖分洗出來，這可是個大工程。
男子們負責擠壓紗布中的番薯糊，將汁水擠出，而女子則負責往其中加溫水，控制水溫。
這水溫高了燙手，低了又擠不出汁水，處理起來還是相當的麻煩。
眾人早上卯時便起了，到午飯時間，這汁水都尚未擠完。
直到未時末，廚娘們都開始做晚飯時，這邊才終于將它們過濾干凈。
下一步便是熬汁，也是最重要的一步。
熬出的糖品質究竟如何，便看這一步。
這過程便是將擠吃的汁水重新倒入洗刷干凈的大鍋中進行熬制。
大房與二房正好每家一口鍋，每房負責自家這口鍋。
用火煎熬濃縮糖水，整個過程至少得要兩三個時辰。
且熬糖是個技術活，火候極為重要，初始時火力要猛，用大火熬制，往后逐漸減小火力，且要邊熬邊攪動，如此才能加快熬制速度，也能防止鍋底焦化，影響成糖的品相。
熬糖過程還不能中斷，得一氣呵成。
大房這一鍋，便是薛玉海與孫丁旺兩個勞力輪流替換，二房這邊自然便是張興原與薛玉海兩人負責。
沈氏、梁氏妯娌倆負責燒火，薛璇靜兩姐妹負責觀測漿液的顏色以及把控火候等注意事項，至于唐氏，自然便是把控全局了。
隨著水份不斷蒸發，鍋中的漿汁逐漸變得濃稠，顏色也漸漸加深。
待漿汁顏色變為紅褐色，且將筷子放入鍋中能直立時，這糖稀便可算熬好了。
幾個漢子中，張興原的力氣最大，攪動的速度也快，二房這鍋中的糖稀也是更早地熬好。
折騰了一整日，也等待了這么久，終于要出成品了。
除了燒火以及繼續攪拌的幾人，其他人便紛紛圍在鍋邊觀察成果。
聞著鍋中傳來的焦香味，為首的唐氏極為激動地取出一雙筷子，小心將其豎起插入鍋中，那筷子如他們所愿，直立在糖稀中。
好了！
興奮的眾人各自去取了筷子，纏上糖稀。
明亮的糖稀纏在筷子上，冒著溫熱的氣息，散發的香味簡直沉醉了眾人。
他們薛家真的制成了糖！
不少人更是迫不及待地將那好看的糖稀含入嘴里品嘗，倒是薛璇靜這個小丫頭，作為這鍋糖稀的負責人，頗為認真地是分開兩根筷子，將其拉出糖絲，看其品相與粘稠度，仔細確認是否已經完成。
確定這糖稀真如那配方上所描述的那樣之后，才將其放入嘴中，那帶著余溫的香甜氣息在口中彌漫，也征服了她的味蕾。
品嘗過味道，薛璇靜不舍地嘖嘖嘴，這才去取了事先準備好的壇罐將其舀入進行密封儲藏。
剩下的便要取出一半制作糖絲，而要制糖絲，便要將糖稀放置冷卻，再將其纏在木板上，一遍又一遍地拉絲，直至將它拉成絲線一般的粗細。
待二房這邊已經開始拉絲時，大房那鍋的糖稀也好了。
眾人便又纏出糖稀觀其品相、品其味道，確認是否是合格的糖稀。
至于剩下的還要繼續熬制蒸發水分，直至其成型，成為飴糖成品。
進入亥時，眾人才將兩口大鍋熬出的糖封裝好。
一日功夫，制作了一百二十斤紅薯，最后出來的成品，三者加起來，幾乎達到二十斤，相當于六斤紅薯便能制成一斤糖。
若不是親眼看到，并且親手參與熬制，眾人根本不敢想象，只能賣一文多錢的紅薯，就能制出一斤糖。
不管是那糖稀，還是糖絲，亦或是成塊飴糖，當真都是甜如蜜糖，比之市面上賣得更是香甜的多。
這種品相的糖若是賣出去，就算沒個兩百文錢一斤，怎么也得有一百五十問吧？
直接是百倍的暴利吶！
已經完全超出了他們往常的認知。
不過，等平靜下來后，他們心中也清楚，這糖之所以會如此之貴，便是因為它太過稀少。
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