成長
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“主神啊！白膚邪魔的船隊出現了，還是在海地東邊的英勇島？你親眼見到的嗎？快，告訴我！他們來了多少艘船，有多少人？…”
“啊！他們有很多大的船，有很多四足的怪獸，還有很多很多很多很多的硬石頭人！”
“？大船？傳說中的馬匹？還有披甲人？…到底有多少人？多少大船？”
“這…我…他…有很多很多很多很多人！好像有三個、四個巴掌的船？…”
“主神啊，十幾到二十條大船？！那船上的旗幟是什么樣的？是四個格子的還是單紅白的？…你確定是四個格子嗎？那就是城堡大部落了！最邪惡、最危險的那一支邪魔！”
修貓鷹瞇著眼睛，第一時間確定了對方船隊的規模和來源。然后，他神情凝重，再次聚焦到對方的軍隊上。
“主神見證！你看到的邪魔軍隊是什么樣的？他們是怎么排列的？具體有多少人？”
“啊！這樣、這樣的，很多很多很多很多人！”
信使兔腿急的跳腳，使勁張開雙臂比劃。修貓鷹也急的不行，但很明顯，這個泰諾部族的部落民，根本不識數。
好在，對于如何跟部落民打交道，修貓鷹有著非常豐富的經驗。他立刻把兔腿帶出茅屋，喊了整個村莊的王國武士與泰諾丁壯出來。這些丁壯經過武士們的兩年訓練，已經能夠粗粗的排成隊列，而不是一窩蜂亂糟糟的一團。
“中間松…松一些。這邊密一些，好像是這樣…對！最左邊是四足怪獸，上面長著人，大概有四個巴掌！…”
信使兔腿雖然不識數，但那一日的噩夢，他記得清清楚楚，恐怕一輩子也忘不掉。修貓鷹按照他的說法，把部族丁壯們擺來擺去，最后擺出了三股出來。
最左邊大概是50100人，按照兔腿的比劃，大概有20個騎兵。中間是200400人，不清楚陣型到底有多密，只能大致估算。最右邊同樣，估計是100300人。這么一算，邪魔出現的人數，恐怕是…
“主神啊！350800人？還有不知道多少人，藏在村莊里，呆在船上…難道這一批邪魔的數量，竟然有一兩千人嗎？！”
修貓鷹眉頭擰起，讓武士隊長解散部族丁壯。丁壯們也沒有完全散開，而是圍成了幾個大圈，說說笑笑，好奇地看著熱鬧。他們雖然接受過很長時間的訓練，但從未見過血，也沒真的打過仗。和古巴與海地的絕大多數泰諾部族一樣，他們心理上，始終還是溫和的泰諾部落民，與那種生來就見血的犬裔部族，完全沒法比。
“你叫什么？兔腿？這名字聽起來就跑的很快…兔腿，那我問你，這些出來打你們的邪魔，有多少人穿著甲胄？對！就是那種閃閃發光，非常硬的石頭人…什么？！你說他們每個人，都穿著甲？灰白反光的金屬甲？全是披甲人？一個千人營的披甲人？！…”
問出這個答案，修貓鷹悚然而驚，整個人都不好了。
放眼整個王國的勢力范圍，從古巴、海地到巴哈馬，恐怕才能湊出一千副胸甲和布面青銅甲。而之前從葡萄牙船隊買到和繳獲的幾十副胸甲，那種令人震驚的鋼鐵防護力，比王國的布面青銅甲要強上了一大截！
如果邪魔真的運來了一個千人營的甲兵，二十個騎兵，再加上十幾艘不知道有多少火炮的大船…那就意味著，這次抵達的邪魔軍隊，恐怕能正面攻破除了鐵灣鎮外，任何一個王國的據點，以及任何一個泰諾的大部落！無論是在古巴和海地，還是在巴哈馬與牙買加！
“主神庇佑！這一次邪魔出現的規模，竟然比上一次多了這么多！…快！找到在西海地停靠的王國巡邏帆船！讓它載著我，去古巴蛇頭的鐵灣鎮！…算了，來不及了！這就準備幾條獨木舟，安排最善于劃船的槳手…明天一早就出發！…”
得到了第一手的情報，修貓鷹立刻做出了決斷。兄長修洛特曾經告訴過他許多關于邪魔的具體“預言”，尤其是邪魔的“火炮船”、“披甲人”與“騎武士”。那都是邪魔的精銳武力，必須異常嚴肅的對待！而更讓人不安的，是這支大股出現的邪魔軍隊中，是否攜帶著死亡的瘟疫？那種殺人于無形的可怕存在，防備起來極為麻煩，帶來的死亡又格外可怖…
“兔腿！你和我一起，去古巴鐵灣鎮，見托馬特總祭司！”
“啊？祭司，援兵…大地部？…”
“相信我，援兵會有的！王國絕對不會坐視邪魔們立足，必定會派出軍隊！但眼下的第一要務，是要把邪魔出現的消息，告訴古巴鐵灣鎮，再告訴給整片東海上各個島嶼的泰諾部族！而軍隊與船只的集結，也需要時間…”
修貓鷹眼神犀利，一把抓住信使兔腿的胳膊。這可是唯一一個，親眼見過邪魔軍團，并且把消息帶來的人！他必須仔仔細細，盡可能的從對方口中，獲取更多的邪魔情報。兄長說過，只有知道的足夠多，知道敵人的長處與短處，才能有效的戰勝敵人！
“兔腿，你過來！先吃頓燉魚海帶木薯湯。然后好好的，一點一滴的，把你所看見和記得的一切，全都告訴我，不管有沒有用！…”
斜陽落下，西部海地的海岸，一片安寧與平靜。蔚藍的加勒比海閃動紅霞，而在霞光之下，正有暗流洶涌澎湃。
第二日一早，五艘獨木舟備好，修貓鷹帶著兔腿，就立刻啟程。加勒比海是如此的遼闊，哪怕是從西部海地的馬里恩西石部，到東部古巴的王國鐵灣鎮，也有接近一千里的航程！而從卡斯蒂利亞遠征軍登陸的圣胡安灣，到古巴的鐵灣鎮，更是有接近三千里的海路！
在這樣廣闊無垠的海上世界，大船也好，小船也罷，就像海面上渺茫的螞蟻。能夠在兩個多月的時間，把邪魔出現的消息傳遞回來，已經證明了王國在加勒比東海上，飛速壯大、深入泰諾人心的影響力。
“主神啊！要是跨越這么遙遠的距離，發動一場近三千里的軍團遠征。王國手中僅有的三艘輕快帆船，肯定是不夠的。而大槳帆船比獨木舟快的有限，運載太多軍隊就得不時靠岸補給…恐怕單是海上的航程，就至少得有一個月！而王國的主力要是都上了船，傾巢而出，邪魔在這時候趁虛而入，突然出現在鐵灣鎮外…那又如何是好呢？”
想到這，修貓鷹又蹙起眉頭。他心中還有著隱隱的不安，那就是王國的槳帆船隊，哪怕有兩三倍的數量優勢，真的能在海上和邪魔的火炮大船交戰嗎？若是在開闊的海面上遇到，對方的占著速度與火炮優勢，豈不是會被吊著距離射擊？就像靈活的犬裔弓手，射殺長矛軍陣，追又追不上，逃又逃不掉…而那樣的景象只是想想，就可怕極了！
“說到底，泰諾東海還是過于廣闊了！這片東海東西六千里，南北四千里，恐怕比納瓦與瑪雅的天下加起來，面積還要大上一倍！”
“而槳帆船又太慢！哪怕有了三角帆，一天最多也只能行出一百五十里，通常也就一百來里，真是像樹上爬的七彩蝸牛。即使竭力飛速劃槳突進，也只能在戰場上維持兩三刻鐘。至于邪魔的輕快帆船，大概順風一天能行出三百里，半逆風也有兩百里，明顯要快上許多。這種航速上的差距，也是一個大麻煩！…”
修貓鷹盤腿坐在大獨木舟上，看著陽光明麗的海面，陷入長久的思考。以王國目前的運輸交流能力，說句實話，根本無法實控這片無盡的加勒比海。
眼下王國的經營重心，還是集中在擁有鐵礦、銅礦的古巴東部，主要的兵力也都集中在鐵灣鎮附近。至于廣泛皈依、派駐武士的附庸部族，則從西古巴到西海地，從巴哈馬到牙買加。
這東西四千里，就是這幾年里，王國傳播主神信仰、建立附庸部族的極限勢力范圍。這種勢力擴張的速度已經快的嚇人了，比墨西加聯盟在納瓦天下的征討，一個山城一個山城的攻打，幾乎快了十倍。
而更往外，東部海地、波多黎各，乃至于加勒比部族占據的大小群島，都隔著老遠。頂多就是有過貿易交流，算是貿易文化圈。真要伸手，一個是心有余而力不足，另一個本地部落也不大愿意。
就像東部海地的東石、東日部盟，一直對王國派去傳教的主神祭司并不熱情，只是把主神看成眾神之一。在和平傳教的情形下，是很難在幾年內，把他們變成王國的附庸。按照目前的進度，說不定要一代人的時間。
或許，白膚邪魔的出現，這種可怕與殘忍的異族敵人，會讓遙遠的泰諾部族，更加迫切的尋求改變，發自內心的皈依主神！危險降臨的同時，也常常會是某種機遇…
“我這如小蟲兒的生命，寄居在天空大地之間，不過是遼闊深水中一粒微小的奇亞籽。”
修貓鷹幽幽感慨，吟誦起一句兄長寫下的詩句。不知道為何，兄長很小就能寫出很多瑰麗的詩篇，卻從不自己署名，而是交給父親。或許，兄長的目光，始終都放在整個天下，而對這些文學篇章不屑一顧吧！
“祭司！祭司！看，帆船！是我們的帆船！”
劃船的泰諾民兵欣喜大喊，用手指指向了西邊的天際。一艘修長的輕快帆船，像是海燕一樣在海上閃動，輕盈的難以形容。修貓鷹拿出小型神目鏡，單眼仔細看了會。
這小型神目鏡是從聯盟最新送過來的，使用的透明水晶，也是神王搜羅整個聯盟的貢品庫藏，找到的十幾塊天然水晶之一。而水晶的加工，則是王國提供了明確的樣本，再由聯盟的玉匠精心用玉砂打磨出來的。論起家底的深厚程度，顯然是聯盟要更勝一籌！
而隨著這小型神目鏡抵達的，還有神王許諾的支援隊伍，前后兩次，一共是一千聯盟武士，三百多工匠，上百聯盟祭司。阿維特不愧是聯盟的“盟主”，“打賞”起修洛特來，一出手就是數百工匠加祭司！
“黃皮膚，染紅的頭發，許多犬裔，還有兩個白膚的皈依水手…是紅發船長茶波的那艘船！確實是自己人！”
修貓鷹點點頭，確定了是王國的輕快帆船。這帆船本來就是從邪魔手中俘虜來的，和邪魔的船只一模一樣。平日里，這艘帆船也很少打什么旗幟，就這樣到處低調的溜達巡邏。這也是犬裔船長的特點，極度的務實，就像荒原上的狐貍…
“嗚！嗚！…”
修貓鷹拿出一個北美野牛的號角，使勁的吹響。號角聲在海上遠遠傳揚，低沉而又清晰。那艘輕快帆船明顯減慢了速度，調轉船頭，靠近了過來。而等靠到了兩里內，船上的犬裔水手眼神犀利，一眼就看到了修貓鷹的羽毛冠，立刻大喊道。
“是主神的祭司！快！靠近過去，把祭司接上船！…”
“啊！貓頭鷹祭司，原來是您！…”
“哈哈！茶波樹船長，好久沒見了！你這是從哪里回來？…”
“主神庇佑！我們剛剛去了巴哈馬，通知巴哈馬五部，邀請他們參加新年的鐵灣鎮大祭！這不是都一月了嘛…”
“噢！新的一年又開始了！…”
修貓鷹從繩梯爬上了輕快帆船，還不忘記把信使兔腿也拉了上來。他一邊和茶波船長寒暄兩句，一邊打量著這艘“石矛號”，看了眼正在操帆的水手長恰楚和巴托梅洛。這兩個皈依水手，可都是“城堡大部落”的，和這次出現的邪魔來歷相同！
不過，他們一個是什么“狗島土人”，另一個是被邪魔頭領“丟下海”的反叛者。他們都已經皈依了主神，在古巴蛇島上成家立業，教了許多泰諾水手、犬裔水手出來，算是可以信任的對象。
于是，修貓鷹也沒有避著他們，而是當著他們的面，對紅發船長茶波肅然說道。
“主神見證！陛下預言中的邪魔大軍，在東邊的英勇島出現了！他們來自城堡大部落，有十幾二十艘大船，還有上千披甲的甲士！…”
“神圣的神戰，又要開始了！…”
“快！滿帆向西，送我去鐵灣鎮，去見托馬特總祭司！…”
“什么？邪魔出現了？”
聞言，紅發船長茶波瞪大了眼睛，臉上不見恐懼，只見到摩拳擦掌的歡喜。
“哈哈！這該死的邪魔，終于出現了！整天在海上溜達來溜達去，就是在等他們呢！”
“維齊洛波的圣子啊！卡斯蒂利亞的海軍船隊出現了！一千多人的遠征軍？！”
桅桿下，水手長恰楚和巴托梅洛面露驚訝。兩人對視一眼，心中都生出恐懼。他們已經信奉了主神，額頭刻著蜂鳥的神紋，根本無法抹去。他們若是落到卡斯蒂利亞船隊的手里，必然是被宗教審判、燒成火炬的下場。毫無疑問，他們已經回不了頭，也不愿再回頭了！
感謝書友“潛伏著的蘇耶津”打賞的盟主呀！真心感謝的！最近這兩周，已經有“書友20170510215138321”、“古道秋風白衣人”、“潛伏著的蘇耶津”三個盟主大大了，實在是有些惶恐，也很感謝。眼下確實到了關鍵的劇情，要好好構思一下后面的推演。那個，先努力保證每天的更新，三個盟主的六章加更先欠著，慢慢還的。（欠6章）貓貓加油！(_)