資政殿這場兩府集議,章越位列其中聽著兩府諸公發表高論,除了他以外,還有三司使曾布,以及同修起居注的章惇。
王安石罷相后力薦章惇,如今已是知制誥之職,之后在曾布與呂惠卿市易司的桉子上,章惇作出了支持呂惠卿的決定,又被呂惠卿委以判軍器監之職。
章越看了一眼立在屏風旁的章惇。呂惠卿之所以了得,因為他不是一個人,他代表的是朝堂上所有支持新黨的官員,王安石沒結的黨,呂惠卿結了。
你可以得罪了一人,卻無法得罪整個黨派。這就是為何呂惠卿在天子面前,可以完全不把馮京,曾布,甚至昭文相公韓絳也不放在眼底。
同時王安石與呂惠卿之辯才,放眼廟堂上也沒幾人是他們對手。馮京先是駁斥了呂惠卿筑折二錢的弊端:“漢時呂后先鑄八株錢,后改為五株錢,民皆道漢不如秦,王莽篡漢鑄大泉,一枚大泉可兌五十枚五株錢,強索民間,最后天下分崩,劉備入蜀身無分文,鑄直百五株,強令兌一百枚蜀五株……之后蜀漢又鑄太平百錢…”章越聽馮京所講都是官府從民間搶錢的事。
盛世的一個標準就是官方鑄幣都非常精良。以明朝的永樂通寶舉例,這是公認的良幣。
那是明朝國力最強大的時候。漢朝通行是五株錢,但呂后一開始想鑄八株錢,這也是秦朝制幣,但當時國力不允許,所以五株錢當八株錢用。
王莽篡漢發行
“大泉五十”,但大泉只及五銖錢的兩個半重,卻要當五十個用。所以王莽每發行一枚大錢,就等于從民間搶走四十七個半五銖錢。
最后就是劉備入蜀,就是自己鑄一枚抵民間一百枚了,這利潤比王莽還過分。
至于王安石,呂惠卿所提的折二錢,吃相還是比較好看的,新鑄一枚銅錢抵你兩枚銅錢用。
此外還有鐵錢當銅錢使的,往銅錢里摻鉛的,這都是自漢唐以來官方鑄幣的優良傳統。
總而言之,越是亂世官方鑄幣質量越差。不過王莽還是要點臉的,大泉五十工藝非常精良,至于劉大耳的直百五錢,那品相是公認的差,在后世的二手市場都賣不了幾個錢,就這樣還一枚抵一百枚。
當然據說東吳還有大泉五千的品種。呂惠卿道:“馮公以為我鑄折二錢只是為了與民爭利嗎?這錢荒怎么辦?朝廷屢下禁銅之令,卻禁不了老百姓熔銅鑄私錢,仁宗皇帝曾下旨,有一貫銅錢以上帶至外國,則為首者處死,照道理說,銅錢應在國內流動才是,但馮公看到民間百姓用什么錢嗎?都是平錢,鐵錢,唯獨不見銅錢。”
“臣聽聞河東陜西之富室都藏銅錢不用,反而在民間使鐵錢,這都是錢荒所至。之前熙寧元寶折二錢豈見亂之,我看來熙寧重寶要鑄折三,折五,方可化解當今錢重物輕之局?”呂惠卿的意思,我不是為了與百姓爭利,我是真的為了國家解決錢荒的問題。
折二還不夠,我還要折三折五呢。章越聽了心底呵呵,另一個時空歷史上蔡京第一次罷相是因為發行‘當十錢’,你呂惠卿看來也不遠了嘛。
曾布道:“陛下,夫錢本無用,而物為之用;錢本無輕重,而物為之輕重……”章越聽了曾布不愧是三司使果然有點東西啊,這句話與金銀天然不是貨幣,而貨幣天然就是金銀有點相似。
“臣以為官鑄折二折三,甚至于折五怕是要挖地三尺了,這等從民間掠錢之舉豈能真的化解錢荒,臣以為反要民不聊生了……”呂惠卿反唇相譏道:“陛下,曾布所言的民不聊生,臣看倒是差矣。他不許臣鑄折二折三,就是寧可富室豪強私鑄錢幣,也不許朝廷鑄錢,放任讓百姓鑿剪銅錢,也不許以一當二用之?”有句話叫一分錢掰成兩半來花,這句話不是笑話,民間錢荒到什么地步,就是將銅錢剪成兩半來使。
曾布被呂惠卿這句話激得忍不住道:“放任民鑄私錢又如何?古時百姓以貝殼為錢幣,之后又是以銅錢與金銀,這些都是百姓自定,何嘗求之于國家?”
“陛下,臣以為放開民間自鑄,便可解決錢荒,當年張九齡為相便上疏《敕議放私鑄錢》,然為奸相李林甫所阻。”曾布言下之意自己是張九齡,而主張官鑄錢幣呂惠卿就是李林甫。
但章越聽了曾布這話心道,你真的是被呂惠卿氣瘋了,這放任民間自鑄私幣來解決錢荒的問題,也是可以亂說的?
這置朝廷權威于何地?沒錯,史書上都是罵李林甫,贊成張九齡,但問題是皇帝最后支持了誰,采用了誰的意見?
是誰當了十九年大唐宰相?如今在官家面前,一個主張官鑄貨幣,一個主張放開私鑄貨幣,你說官家會更信任哪一個?
果真官家聽了曾布的話后,臉色就不好看了。之前他覺得曾布還行,但王安石罷相后,對方與呂惠卿一比真是處處不如人家。
而呂惠卿面露得色,論到治理天下,這曾布和馮京二人加在一起都不是他的對手,這殿里面真是一個能打的都沒有。
呂惠卿道:“陛下,臣以為為了化解民間錢荒,可以各鑄二折三折五錢,甚至鐵錢,視民之方便為之。”
“陛下,臣以為折二錢可使,折三折五及鐵錢則不可。”話音落下,呂惠卿面色一凝,韓絳吳充皆不約而同地側過頭去看向殿末。
但見一人越班而出,正是從來不吭聲的章越。王珪,蔡挺見了章越則是略有所思。
官家則是贊許點點頭心道,你可算是出馬,不然朕都以為你每次兩府集議,都是在打瞌睡。
章越也是沒辦法,他不愿意與呂惠卿爭,但這次不爭不行了。戰爭背后是政治的問題,政治背后常是經濟的問題,而經濟問題的表現則多在貨幣制度上。
為何這么說?無論是錢荒,還是錢重物輕,放在后世的說法就是通貨緊縮。
通貨緊縮的意思,就是錢不夠用了,為什么?一個可能是經濟發展太快,生產過剩,導致了貨幣發行速度跟不上。
還有一個就是貧富差距過大,錢都集中到有錢人手里了,老百姓手上沒錢消費。
社會上的錢少了,理所當然就要增加貨幣投放量,因此呂惠卿開出藥方是要官鑄折二錢,而曾布則放開民間私鑄。
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