讓我們暫時把時間拉回到半天之前。
羅雯圖爾和涅亞利兩位中將所統領的艦隊抵達艾蘭威星系的時候，是銀河標準時間10月25的凌晨3點之后，到得甚至比原計劃還要快了一些。
金銀妖瞳的女將軍還是第一次親身到達此處，自然也第一時間被那座懸在第三行星軌道上的太空城給不輕不重地震驚了一把。
那是一座直徑四百公里的橢圓形太空建筑。
均勻分布的對稱裝甲帶，將整座要塞的外層襯托得仿佛像是上了年紀的龜殼似的。有些防輻射涂層已經龜裂剝落，露出底下暗銀色的復合合金的幾何整體。這些支撐著要塞整體的合金結構，隱藏在半透明的穹頂扇葉之下，仿佛是巨大骨架，在支撐著這座要塞本土似的。
這當然是一座已經很有些年份的要塞了，許多地方都留下了缺乏時間養護而暴露出的斑駁痕跡。可即便如此，由于帝國高超的工程水平，要塞的整體結構始終保持著穩定。
以帝國的能力，要想把整座要塞整備到可用于屯駐大艦隊的戰時水平，最多也就是半年左右。
奧莉薇·羅雯圖爾驚訝的地方，倒不是這座太空城有什么精妙的設計。
這座城就是非常典型的帝國式的標準軍事要沖，無論是功能還是外觀都平平無奇毫無爆點，，屬于就算是懟臉拍個高清照也最多只能用在二三流軍事雜志上。甚至還上不了封面。
可是，這畢竟是修建在五百年前，修建在偏遠星區的夾縫星云中。還是一位諸侯單獨出資修建的。
它的外觀和功能固然都顯得平平無奇，大部分的區域都已經關閉封存。要塞的駐守部門只有兩個天體物理實驗室，一個深空探測站，以及一個治安戰，全部科研、維護和治安人員加起來也不超過二百人。
可即便是這種已經半廢棄的太空城，也依舊在星空中屹立了五百多年，隨時都能根據現有的基礎進行擴建。只要投入足夠的時間和資本，它未嘗是不能化作擎天堡的。
羅雯圖爾中將不由得感慨：“端的是一座好城。”
“確實是一座好城。我只是好奇，這片星云中到底有多少舊貴族留下的遺產呢？”奧莉薇表示贊同，但隨即又冷笑道：“啊不，只有啟明者留下的才是遺產，舊貴族留下的難道不是隱患嗎？”
涅亞利中將皺眉，一副被刺激得很厲害的樣子：“舊貴族這個稱呼太敏感了。包括拜瑞恩公爵在內，哪個不是從剛剛開國的母星時代傳承至今的？怎么就舊了？”
所以開朝的公爵有將近五十家，傳到現在的不到三分之一，威勢權柄也比大航海時代和內戰之前差遠了。
怎么就不舊了？
羅雯圖爾雖然很想這么說，但還是不想和同僚耍嘴皮子，便攤手道：“好吧，我只能說，伊雯雅大帝之前的帝國諸侯，可真是實力雄厚啊！”
涅亞利中將倒是一副很懂的樣子：“畢竟是銀河大航海時期的殘留了。那個時代的帝國諸侯，誰不是持槍沖鋒的探險者和開拓者呢？”
可以不受節制地跑馬圈地，自然就可以吸納亡命陰養死士了，錢糧方面就更不用說了。這是組織結構所決定的，并不會以個人的道德修養為轉移。
當然了，這些都是那場規模浩大的銀河內戰之前的事了，甚至是共同歷之前的老黃歷了。
“那么，就按照原計劃，我到艾蘭威要塞駐扎。”羅雯圖爾道。
以要塞現在的半廢棄的狀態，當然不可能給無畏艦提供駐泊和整備的服務。不過，既然大家是來都已經來了，便還是可以做點工作的了。
如果在邊境星區剿匪會變成一件長期工作，這座留在鉆石星云內部的要塞還是有必要利用起來的了。
以上，當然也是拜瑞恩公爵的意思。
如此一來，除了為這次的作戰擔任壓陣的任務之外，奧莉薇還有考察艾蘭威要塞的狀態，進行基礎檢查，整理整備報告，為后續大規模的修理提供計劃的任務。
有一說一，有那么一點pua的味道。用雜事讓自己不得脫身，也就沒法上前線搶功了。不過，這種事情實在是太正常了。只要不是堂而皇之地把自己派去送死，上峰的命令當然便是絕對的。
當然了，羅雯圖爾自己還巴不得如此呢。
涅亞利中將當然也能猜到同窗好友的心態，自己當然也沒有矯情：“那么，我就在2號重力井附近待命吧。若阿斯隆艦隊遇襲，我便可以馬上啟動了。我在行軍中讓艦隊做個編練，只需要兩個小時就能全部抵達戰場。”
這家伙雖然是個喜歡挑事的樂子人，但作為禁軍將領，能力當然是不缺的，尤其擅長艦隊編隊進行高速行軍。
他下令所有的戰艦貼在重力井的引力影響，擺開了躍遷隊形——說白了也就是三艘一個小型編隊的一字長蛇陣。所有戰艦的躍遷引擎都保持預熱狀態。
如此一來，他麾下的快速艦隊便能以更自如的方式穿越星門，對偷襲阿斯隆艦隊的敵人發動反偷襲。
另外，考慮到馬古斯艦隊全滅之前發來的最后一封戰報，參謀部已經判定，那個強大的利維坦掌握著某種特殊的超遠距離炮擊能力，對集群的大型戰艦會造成極大損傷。那么，最好的辦法，當然也是光榮偉大正確的帝國軍一貫以來的最強戰術，也是蒂芮羅人之所以能統治宇宙的最強戰法——利用強襲登陸艇來進行跳幫了。
四艘不死鳥級的大型裝甲航母上，超過三萬名武裝到牙齒的沖鋒隊士兵已經待命。一旦發現了目標，他們就將乘坐一千五百艘強襲登陸艇，展開一條蔓延上萬公里的“散兵線”，向敵人的四面八方都發起沖鋒。
一旦作戰進入這種模式，再強有力的遠程炮擊，都將失去自己的方向。
不管怎說，目標畢竟只有一頭，就應該繼續跳幫到最后。
而且，拜瑞恩公爵的命令本來就是把活捉的優先度放在了最前面。選擇跳幫戰術當然也是理所當然的操作了。
可惜沒有龍船。如果是龍騎士們帶頭沖鋒，成功的可能性就更大了。
總之，有十艘戰列巡洋艦，四艘航母，二十艘巡洋艦組成的伏兵，正在摩拳擦掌地在重力井背后待命，就像是縮在灌木叢后面等待獵物上門的獵人。
至于負責“壓陣”的羅雯圖爾雖然依舊充滿了對此項任務的抗拒，但對老同學的戰術執行能力還是很佩服的。
捫心自問，換成是她自己，也實在是做不到更好了。
她麾下復雜壓陣的艦隊規模也不小，除了一艘光力士號無畏艦外，也包括了兩艘戰巡和兩艘航母，以及浩浩蕩蕩的百余艘輔助用艦船。
如果涅亞利的伏擊艦隊還拿不下對手，就輪到他們上場了。
驅逐艦和輕巡洋艦將會展開隊列開始進行雷擊，也可以掩護數量龐大的戰機執行絞殺。
這是一種對落單的大型主力艦執行絞殺的典型戰術，成功率還是很高的。
反正對方再強也就是一個單一目標，可以選擇的戰術要多少有多少。
當然了，除了這些戰艦之外，她的麾下還有三艘大型工作母艦和近二十艘各類型的工作船。別忘了，女將軍現在還兼了一個建設任務。
她打心眼里期盼著這就是自己唯一的任務。
光力士號停在了距離艾蘭威要塞2000公里之外。也不用等到無畏艦上的中將女士下令，編組中的工作艦便已經開始行動了起來。
在工程人員登陸之前，小型的機器人便已經離開了母艦，圍著直徑400公里的巨大橢圓球體飄動著，就像是一大群孜孜不倦的蜂群似的。
建設的畫面一直是令人心曠神怡。奧莉薇·羅雯圖爾覺得，如果不是隔壁TR航道上的阿斯隆艦隊正在不斷接近，且已經離預定的伏擊地點越來越近，她說不定會樂意坐下來倒上一杯美酒現場欣賞一番了。
“阿斯隆艦隊方面可有最新情況？”她捏著鼻子用套路化的表情問了一句，表情就像是直接在說“雖然我對這件事一點興趣都沒有，但出于基本的職業軍人的素養，還是象征性地問上一句吧。”
“阿斯隆艦隊暫時一切正常。”副官回答：“另外，黑隘12號要塞的耶格爾·索拜克中將的艦隊，已經離開要塞。”
考慮到通訊延遲的debuff，這應該都是好幾個小時之前的“最新情況”了。
羅雯圖爾看了看通報，發現果然六個小時之前的事了。
至于阿斯隆艦隊那邊，他們每過上一個小時都會向所有的友軍單位通報己方狀況。光力士號收到的最后一封安全通報，還真就是15分鐘之前發出的。
既然如此，他們現在自然是平安無事的。
羅雯圖爾中將卻當場氣不打一處來：“那個愚蠢的老匹夫！這么頻繁地向周圍發布消息，這是生怕敵人不知道自己有鬼嗎？”
“這……除非是敵人可以監聽到我們的訊號。可是，那些異種，有這樣的功能？”
作為女將軍的副官，他當然很清楚自己最近在應對的是怎么樣的敵人。
“我們和那些異種糾纏了那么久，大小的各種戰斗也有十幾次了，你居然還認為，覆滅馬古斯艦隊的，是它們？”
“這……”
女中將冷哼了一聲，又道：“還有索拜克，他大可以繼續在黑隘待命的。為何也突然出動了？”
副官趕緊報告，自然是阿斯隆準將在求救了。那老頭的這點小動作瞞不了任何人。
另外，索拜克中將或許也收到了拜瑞恩公爵方面的壓力。不過他沒有證據。
“他倒是會做人。可是，他的艦隊動了，不就更顯得心里有鬼了嗎？哪怕是敵人真的準備對阿斯隆艦隊下手，也會放棄攻擊得打算吧？”羅雯圖爾沒好氣道。
除非是敵人有辦法監控到黑隘12的全部動向。副官雖然很想這么說，但現在當然只好閉嘴了。
“給阿斯隆準將發令，讓他……”羅雯圖爾剛這么開口，但隨即意識到，這個惹人厭的老頭已經是索拜克麾下的一員了。
她的臉上當然看不到任何尷尬，卻像是忽然想到了什么似的，臉上浮起了微笑：“不過，這樣也好。”
“……也，也好？”
“不管敵人是誰，如果他們真的被這些不自然的動作嚇得放棄了進攻，才是完美的落幕吧。反正拜瑞恩公爵即將抵達，這里便都是他說了算了。阿斯隆平安和新長官會師，索拜克老弟得到護航艦隊。而我，非常樂意從事后勤建設工作。這個星系一看就是和我很有緣的。”中將掃了一眼艾蘭威星系的立體星圖：“我現在才發現了，這個被大元帥府冷藏的星系，居然是個寶地啊！”
確實如此。這個明顯處于青壯年期的星系結構穩定，引力平緩，雖然沒有什么自然宜居星區，卻又足足三個類地星球。此外，星系的中環軌道上還有相當密集的小行星帶。哪怕用肉眼掃一眼就知道，密度至少是地球那個的十倍以上。
一看就是礦產豐富的樣子。
實際上，在距離艾蘭威要塞大約半個天文單位，貼近小行星軌道上，就懸停著已經處于關停狀態的工廠建筑。采礦廠，軌道精煉廠，軌道冶煉廠，各類粗加工廠，船材和配件工廠，構成了一條完整的太空冶金生產線了。
那停工的冶煉廠上的12臺粒子熔爐同樣也已經停工，卻依舊是仿佛是巍峨的鋼鐵山嶺。僅從這一點便可以看出當年開動的時候，那粒子烈焰沖天而起，閃爍著比星河還要明亮的光芒，融合鐵石的時候，會是何等壯麗的一幕。
……呃，這么一算，當初的冷杉公爵，搞不好是真想弄個大新聞了。
羅雯圖爾中將伸手指向了遠處的工廠遺跡，用明朗的聲音道：“我不但要修好這個要塞，還要修好那些工廠。把黑勞士和敘摩厄所有不服管束的勞工們，都送到這里來吧。我會說服殿下盤下這個星系，再買下那些快被處死的勞工。他們可以活，帝國得到建設，拜瑞恩公爵和他的黨羽們得到軍功，我得到安寧，大家都有了光明的未來、豈不美哉？”
副官覺得，這應該不是自己不花錢就能聽到的。
可這個時候，正在展望未來的中將卻忽然住了嘴。她的臉上在一瞬間閃過了愕然，驚詫，甚至還帶著一點懷疑人生的茫然。
副官表示，自己還是第一次看到自己的長官如此失態。
他也順著女將軍的視線看過去，卻只是一片星海，自然是什么都看不真切。
難不成是撞鬼了？畢竟靈能者總是能看到凡人看不到的東西。
“敵襲！馬上避讓！開啟護盾！”羅雯圖爾中將發出了果斷的命令。
雖然戰艦在待命中，但帝國軍的戰備狀態自然不用懷疑。艦員們幾乎是靠著本能執行了自己司令官的命令。
力場護盾頓時閃爍著騰起，罩住了整艘戰艦的軀體。
可下一秒鐘，整個艦體卻驟然發生了劇烈震顫，像是被忽然納入了地震中心。戰術全息屏爆出刺目火花，旋即構成了爆炸。