正文卷
正文卷
北鎮撫司詔獄。
昏暗的牢房，不可名狀的臭味，嚴成錦戴著三層口罩，噴上玫瑰味的花露，才將臭味隔絕。
牢房里，小指粗的鎖鏈，捆著一個人。
喬新元入獄前，是風流倜儻的儒商。
此刻，從老帥哥變成了老流民。
“本官來看你了。”嚴成錦瞥了喬新元一眼，繼續道：“不過……沒給你帶飯。”
彈劾焦芳需做許多準備。
喬新元給焦芳送了小妾，至于有沒有送銀子，不得而知。
嚴成錦知道，焦芳喜歡斂財，才特意來求證喬新元。
“焦芳也了大理寺獄，你回到本官的問題，本官撈你出來。”
半個時辰后。
嚴成錦從詔獄里出來。
牟斌早已在牢門外，等了許久，見他出來大步迎上去，“喬新元的案子，世叔已經審完，過幾日就放他出來。”
嚴成錦卻道：“牟大人再關他幾天。”
過幾日，喬氏會來獄中探視。
牟斌自然不知，焦芳有許多把柄。
在前朝時，他因太過正直，看不慣成化皇帝和萬貴妃追歡作樂，闖蕩江湖去了。
所以，對前朝的黑料，知道的還沒有王越多。
回到都察院，小太監來宣嚴成錦，“陛下讓嚴大人去華蓋殿。”
陛下突然宣召，難不成是為了虎酒，就算再猴急，才丟進白酒里三天，也喝不了啊？
華蓋殿，
弘治皇帝看著前幾日冰雹修繕的賬目，虧了三十二萬兩銀子，還有東宮和國子監需要修繕。
一年夏稅才收一千萬兩銀子，這便用去了三十萬兩。
就如同銀子打水漂了般，總是不爽。
想起去海外找金山銀山的大明艦隊，便宣嚴成錦來。
“若找不到金山銀山，造船和出海的靡費，就付諸東流了。”弘治皇帝道。
劉健嘆息一聲，六部官員低垂著頭。
海外是何境況，誰也不知道，不敢應弘治皇帝的話。
李東陽莫名變得煩躁起來，他想起了大兒子，滿加剌國與大明相隔十萬八千里，遭遇不測死在海中，連喪訊都傳不回來。
韓文勸慰：“陛下還是不要抱太大希望才好。”
正在這時，嚴成錦大步走進殿中，站在李東陽身旁，朝著弘治皇帝行禮。
“陛下宣臣？”
“滿加剌國的銀兩，何時才能運回大明？”
朝廷又缺錢了？
嚴成錦倒是理解弘治皇帝，西北修長城，南方發大水，宮殿休要修繕……
“劉瑾去滿加剌國不過四月，陛下再等等。”
弘治皇帝心中憂愁，仿佛又回到了剛登基時，國庫空虛……
李東陽壓抑著怒火，暗暗下定決心，這次兆先回來，說什么也要讓他參加科舉。
“朕聽說，你把貢虎釀成了虎酒，賺了不少銀子？”弘治皇帝露出促狹的笑容。
“還請陛下將傳謠之人，繩之以法，虎才入酒三日，何來的銀子？”
蕭敬面色抽了抽，正是他告訴弘治皇帝。
“修繕宮殿，還差十萬兩銀子，朕在想，良鄉收的稅銀，提前交納了吧，不必等到年關了。”
韓文看向嚴成錦，商量著道：“戶部可先給良鄉打個收條。”
周遭大臣的目光忽然變成狼視。
嚴成錦忍不住暗暗啐他們一口，“臣懇請陛下開內帑！”
陛下有多少銀子，朝中無人知曉。
只有掌管內帑的女官，才知道有多少銀子。
弘治皇帝的生母紀氏，被擄進宮后，在內帑掌管錢財貨物。
故而，如今掌管內帑的也是女官。
弘治皇帝遞給嚴成錦一個危險的眼神，仿佛戳到他的痛處了般，面色冷峻起來。
“朕這銀子，要留作盛世時用，如今用了，今后太子……如何治國？”
他這銀子，是要留給朱厚照的。
將盛世傳給太子，將內帑傳給太子，若太子還治不好國，那他……
也認了！
嚴成錦早知道弘治皇帝要屯錢給朱厚照，朱厚照真是投了個好胎啊。
“陛下，據臣所知，太子殿下私藏了不少銀子。”
“他存的一千三百二十兩六錢三分？”
朱厚照以為藏得很好，陛下竟然知道得一清二楚……
嚴成錦打算，一會兒就告訴朱厚照，讓他換個地方。
“不瞞陛下，良鄉才修建了酒坊，買了許多酒和葡萄，沒有銀子了。”
嚴成錦繼續道：“戶部想要銀子，只能等大明的艦隊歸來。”
弘治皇帝暗自斟酌一番，想來不會再下冰雹了。
就讓東宮和國子監，先擱置著吧。
滿加剌國，
礦山上，滿滿全是人，握著鐵錘敲打著黃褐巨石，劉瑾帶著幾個囚犯到山上，見樹就割一刀。
“若流出白色的**，粘稠如粥，就告訴咱。”
怕被嚴成錦弄死。
他到了島上后，一直在找名為橡膠的樹，只記得嚴成錦說過，汁白若乳，粘稠如粥。
“大人你看這個是不是？”
一個矮小的囚犯拿著一株小樹苗，樹根滿是疙瘩，剝開疙瘩，看見兩粒豆子大小的奇怪之物。
輕輕一捏，流出了乳白的汁水，還有點粘稠。
劉瑾欣喜若狂“汁白若乳，粘稠如粥？！”
可他仔細瞧瞧，又覺得有點不對，嚴大人說的橡膠樹，高大如松，挺拔如竹，
豈會這般小，難道是嚴大人記錯了？
“你在何處發現的？”
囚犯指了指地上，只見地里全是小樹苗，有上百株。
“全都給咱拔起來，帶回監獄去。”
一個時辰后，
劉瑾歡天喜地回走進營房，小聲討好道：“李爺，咱找到嚴大人要的橡膠樹了。”
舉起手中的疙瘩樹，在李兆先眼前晃了晃。
張永見了，一臉被人痛揍的苦逼相，舉著手里的繪圖。
還沒找到嚴大人要的菜苗：
紅如鮮血，大如雞蛋……眼下就要回朝廷了啊。
李兆先吩咐道：“明日起航回朝，兩位公公準備吧。”
滿加剌國的銀礦，為露天礦，埋藏得很淺，短短一個多月，死囚們就挖了一座小山高的銀礦。
不過，還需運回大明精煉。
天堂監獄，乃是由上百座草棚組成，與良鄉的流民草棚，如出一轍。
滿加剌國是海島，只要守住船只，囚犯就跑不掉。
且又有滿加剌國的士卒，協助監視，李兆先并不擔心。
真正的天堂監獄，還在建造中，四角設立鼓樓，巨石圍起墻垣，墻垣里又設小墻，重重防護。
夜里，滿加剌的士兵們舉著火把，圍住獄營。
“大明的使節，你們偷了我們重要的糧食！”滿加剌的大臣操著不嫻熟的漢話。
劉瑾想起拔起的上百株橡膠樹，渾不在意：“拔了，你想要銀子不成？”
滿加剌國最珍貴的，是糧食。
他們不懂耕種，種出來什么便吃什么。
使節揮手吩咐：“將他押起來，搜出糧食！”
滿加剌人與大明互敬互畏，他們對糧食看得極其重要。
李兆先忙站出來：“這些橡膠樹，且先由我等帶回大明，使節可與我等回大明，可學大明的耕種技術，作為交換。”
嚴大人吩咐了，那必然要帶回大明。
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