正文卷
正文卷
海南，瓊州府。
許進忠和李康站在玉米地里，看著青蔥色的玉米小苞，眼神瘋狂交流。
”熟了沒有？“許進忠疑惑。
李康搖頭：”本官也不知道。”
沒種過玉米，無從判斷該什么時候采摘，翻看老高兄的書信，沒說該何時采摘，想必老高兄也不知道吧。
“摘一個試試？”許進忠建議。
一個就是八十兩銀子，沒熟就浪費了，但不摘又無從判斷，李康心中一橫，掰下來一個。
許進忠和海瀚湊過來。
李康拔掉玉米上的白絲，一層層剝開青色的苞殼，露出小截玉米，籽粒不如種下去的時候硬，黃燦燦的。
“下官試試？”
他把剝下一粒，放進嘴里咀嚼，咬下后，清甜在嘴中散開，嫩嫩的，說不出來。
李康臉色木訥：“好吃！”
一旁的屯田營軍士和流民咽了咽口水。
揮汗種了近兩個月，日夜小心伺候著，誰不想嘗嘗這傳聞中的黃金果。
“大人，咱們能不能嘗嘗？”親軍垂涎問。
許進忠一腳便踹過去：“嘗恁個孫子！就這一點，還不夠運回朝廷的呢，摘越王頭去！”
親軍苦著一張臉，摘椰子去了。
轉臉，許進忠笑著掰下來幾粒，丟到嘴里，“真甜啊！”
淡淡的甜，說不上來的味道。
還不能收，李康想想就知道了，這玉米比種下去的那些，個頭要小。
“再等等吧！”
正在這時，一個親兵小跑過來，急道：“大人，土司的探子又來了。”
這個親兵去摘椰子，誰知椰子樹上有個人。
“人殺了嗎？”
“跑了！”
許進忠暗道壞了，命親軍日夜輪守，一來防止流民夜里跑到地里偷玉米，二來防止土司突襲。
入冬了，土司不善于耕種，靠打魚營生。
這里種著一片廣袤的主糧，土司動念頭也是正常。
瓊州府三州十縣，最多的就是黎族土司。
在五里外的瓊山，有一片龐大的土司村落，由一個叫黎銀的峒首管轄。
瓊州府實行里甲制，要按人口交稅。
但被開墾出來的田地少，黎人不善于耕種，賦稅由此變得繁重，導致許多黑戶。
許進忠去衙門查了戶冊，這個村落有三千余人，但實際人數，恐怕不止一萬。
“回大營！”
三個百戶跟著許進忠，走進大營里。
一張簡單的茶桌，墻上掛著海南的輿圖，朝廷沒給旨意，山高皇帝遠，許進忠干脆自己當了將軍。
“明日給苗人的土司送信，讓他們盯著黎人。”
海南生活著黎人、苗人、漢人等，黎人是海南最大的一股土司勢力。
苗人在海南屬于小土司，與黎人常有爭端。
許進忠想攻打黎人，但出兵無名，傳到朝廷，會被視為欺霸百姓。
曾讓海瀚去瓊山講和，但這些土司就想要黃金果和這塊地。
夜里，玉米地周圍插著火把，有個風吹草動，烽燧高臺上的守衛能看得一清二楚。
忽然，一支冷箭射向高臺，士卒跌落下去。
一群土司拿著砍椰子的柴刀、魚叉，背著弓箭，趁著夜色，慢慢逼近營地。
舉起弓箭，瞄準烽燧上的明兵，射出冷箭，又一個人栽落下來。
一陣低沉的號角聲，響徹軍營。
許進忠睡得迷糊，聽到號角立即驚醒，穿上黑鐵戎裝跑出來，遠處烽燧上的人，早沒了。
“屯田營，布軍陣！”
聽到命令后，軍士拿起了盾牌，組成鴛鴦陣。
周圍燈火大亮，土司們舉著砍刀和魚叉，越過橫木，沖了進來。
李康急忙大喊：“不要在玉米地里交鋒！”
早知這群土司有異心，先一步下手好了，許進忠也頭疼。
“去將苗人的土司叫來！”
屯田營的軍士只有一千人，加上在流民中挑選的一千，也才兩人人操練過，剩下的流民，平日全在耕種，他們見了明晃晃的砍刀，就害怕。
百戶張卿抓海瀚上馬，朝夜色深處奔去。
“拿刀，有人沖到這里就打死他！”許進忠背上刀，駕著馬去軍營大門。
尚不知兵力，他也不敢保證，沒有土司沖進來。
李康拿著佩劍，站在流民身前，“再有月余就回京，丟了地，我等誰也無法向朝廷交代，戰死了，本官請乞朝廷撫恤，若是逃亡，本官就將他從戶簿中刪去，以逃兵論處。”
逃兵抓到了，要流放千里。
流民們不敢大意，紛紛拿起平日的農具。
營寨門口，許進忠沖在前頭，總有人放冷箭，木盾牌上釘著十幾根箭。
嘶吼聲整天。
許進忠發現，莊稼地被糟蹋得厲害，玉米種在營地里，只要營地還能守住，就不怕。
黎人沒見過陣法，尤其是這樣奇怪的陣法，同進同退，秩序井然，飛出來的長矛，奪人性命。
頃刻間，就折損了二十多人。
“千戶，營后也有黎人！”親兵上來稟報。
許進忠暗罵一聲，駕著馬往回奔，營后是一座小石山，黎人繞著山崖爬上來。
膽小的流民嚇得后退，李康拔劍相迎，大膽的流民拿著農具擊打，也阻止不了黎人進攻。
正在這時，許進忠策馬奔襲回來，帶著十幾人小隊，戰況才好轉。
“本千戶猜測，夜襲的黎人至少有三千，不拿起武器，本千戶也救不了你們！”許進忠怒斥藏在玉米地里的流民。
一個時辰后，苗人趕來了。
他們拿著魚叉和彎鐮，比黎人更兇猛，打得黎人退去。
下半夜，屯田營才漸漸平靜下來。
流民和屯田營士兵，死傷一百余人，黎人主動攻擊，許進忠決定，明日帶人去將土官黎銀宰了，接管他的土地。
李康騎著快馬去瓊州府衙門。
“你說昨夜屯田營黎亂？”黎廷玉驚得微微張著嘴巴。
“大人快命人將疏奏送去廣東布政使司！”李康道。
征伐土司是大事，需向朝廷請奏。
海南歸廣東布政使司管轄，騎馬去京城，沿途驛站傳遞，比海船更快一些。
黎廷玉不敢怠慢，連忙安排人將信送去廣東。
京城，過年了。
陛下今年高興，朝野上下沐休五日。
大雪飄風，城里喜氣洋洋，嚴成錦命人宰了一頭跑步羊，圍著火爐烤全羊。
這年頭沒有佐料，羊肉膳，價錢比豬肉便宜。
“這鹽為何是黃色的？”
何能小心翼翼道：“少爺，嘗過了，無毒。”
嚴成錦這才稍微放心了一些，卻并未灑在羊肉上。
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