周云貞沒有跟上來。
李明韞眼皮微垂，看了眼腳下，然后抬起頭，讓自己看向前方。
她去賀州有要緊事，遇見周云貞，不過是個意外，沒什么大不了的。
“去跟他們會合，之后就出發。”
手掩在衣袖里微微握拳，李明韞頭也不回地走了。
一場大雨帶來的不僅是洪水，還有數不盡的民哀民怨。不少百姓失了家財，坐在地上抱頭痛哭，沒有房子，沒有錢，他們要么餓死鄉野，要么放下尊嚴行乞討之事，這對大部分人來說，是一種殘忍和折磨。
但為了生存，百姓又不得不沿路乞討，多數人選擇進賀州城，一則尋求府衙幫助，二則賀州城較鄰地富庶，在大街上乞討他們也不至于餓死。
只是，但越來越多的乞丐進了賀州城，府衙下了禁令，不準再讓乞丐進城，被擋在城外的乞丐就不樂意了，紛紛在城門口叫嚷，有的怨聲載道，有的破口大罵，有的試圖闖進成但被官兵狠狠地推倒在地，李明韞看著眼前亂糟糟的情況，微不可察地嘆了聲。
天災人禍，受苦受難的還是百姓。
“呵，真當賀州城是個收容乞丐的地方啊！趕緊滾吧！”有穿著華麗衣袍的商戶不屑地瞥著這群乞丐，眼神嫌棄地呸了聲。
“是啊，快點滾吧！”有城中出來的百姓看到他們也是一臉地嫌惡，“你們這群乞丐，慣會做偷雞摸狗之事！近來城里多戶人家東西被偷了，就是進城的乞丐干的！”
受難百姓中有善良樸實的，但也不乏手腳不干凈之徒，更何況，落難又身無分文帶來的窘迫，城內百姓的富庶，是會讓一些人做此等手零腳碎之事。偷東西還算小的，還有人直接上山做山匪打劫呢。這世道什么事都可能發生。
被罵的乞丐悲憤極了，他們灰頭土臉的，但眼睛異常亮，其中有受不了這種屈辱的，當即就拿著桿子起來要理論，但被看城門的官兵一棍子打倒在地上。
城外聚集的乞丐越來越多，多是衣衫襤褸，蓬頭垢面，臉黃肌瘦，看得人心中震撼，頗為感慨。
江燦冷眼看著一切，最后咂咂嘴：“這不是辦法呀，賀州府衙的人是蠢貨嗎？不怕民怨滔天百姓們揭竿而起，沖進城里端了他們的窩嗎！”
“……”平劍捂住他的嘴，“小點聲，你不怕被人聽見把你抓起來亂棍打死嗎？”
這種大逆不道的話都敢說，江燦是活得不耐煩了。李同睨了他一眼，默默離他遠了些。
“這有什么可怕的，他們敢打我，我就讓他們知道我江燦的厲害！”
“江燦。”李明韞淡淡叫他的名字。
“歸辭小姐，什么事？”
“去吧。”
“……去哪？”
李明韞面無表情地說道：“去讓他們知道你的厲害。江燦，我也想知道。”
江燦苦著臉，不敢再說話。他倒不是真的怕府衙的人聽見，而是看出歸辭小姐不喜歡他這樣做，那他就沒必要做了，免得讓歸辭小姐生氣。歸辭小姐一生氣，萬一不帶上他，他就完了。
“什么話在什么場合說，你應該知道的。”李明韞看著他說道，“萬一今日你被抓了，我不會管你。”
“……知道了。”江燦乖乖閉上嘴，躲在薛衍身后。
春雨和慧兒手挽著手走在李明韞身后，見此情形心中不免感傷萬千。
“進城吧。”李明韞說道。
近日城中亂，城門口官兵對百姓進城管得很嚴，先是打量來人穿著打扮，再是細細盤問從何處來和進城目的，一切都沒異樣才可進城。
“說白了，他們主要是限制災民進城。”江燦挺直身體大搖大擺地進了城，“瞧我們這不凡的氣質，他們哪里會阻攔我們。”
說得是驕傲又得意，就差沒飛到天上去了。平劍胳膊撞了撞他：“你可得謹慎些，不知兵防營的人有沒有遞消息到這來，要知道，賀州總督府才是兵防營的本家。”
兵防營不歸府衙管，但在總督府管轄之下，段守毅對總督魏宿更是唯命是從。又因為都在王天肖麾下，魏宿也對段守毅頗為信任。
江燦深知這個道理，無所謂地攤手：“謹慎我自然知道，但兵防營不會主動上報此事給總督大人的，這太掉臉面。”
“總之，小心駛得萬年船。”平劍沉穩地叮囑一句，“別被抓了，我們還有要緊事要做。”
“知道。”
同樣的，他們是分開進的城，分三路，進城之后也沒有會合，各自往不同的方向走著。
慧兒說盧武在永輝堂，但找了許久，也沒看到有什么永輝堂，她只好拉了一個面善的老伯詢問。
老伯打量她好幾眼，似乎在猶豫要不要說，見這女子急得要哭了，他才松口，把聲音壓得很低很低：“姑娘，你是外地人不知道，這永輝堂吶，出大事了！”
慧兒一驚，差點栽倒在地，春雨忙過去扶住她。
老伯嘆一聲：“前些日子，總督府來了一堆官兵，把永輝堂圍了個水泄不通……”
他看了眼四周，見沒人注意他們，又繼續說，“聽說是那永輝堂私底下與燕人有交易，有牽扯的人都被斬首了，幾十號人呢……他們竟敢私自打造兵器，真是膽大包天啊。”
老伯唯恐被人聽見，一說完便匆忙離開。
慧兒渾渾噩噩地被春雨拉著走，像失了魂魄似的，一見李明韞，直接就抹淚了：“小姐……盧武，盧武死了……”
李明韞沉默著幫她擦淚，表情凝重。
這的確是件大事，大盛律法嚴明不能私自打造兵器，永輝堂不僅如此，還販賣給燕人，這是十惡不赦的大罪。只是，盧武真的會做出這種事嗎？
她使勁地想盧武的樣子，卻想不起來，只有一個高大強壯的輪廓在腦中若隱若現。
慧兒很懂事，知道不能惹人注意盡量哭得很小聲，她拉著李明韞的衣袖，嗚嗚道：“小姐，盧武不可能會做這種事的，他若知道，肯定不會……”
“我相信他不會。”李明韞輕聲安慰她，“別著急，也別哭，我們再去打聽，那老伯也沒說盧武的事。”
“是呀是呀，可能盧武不在那堆人里面呢！或者，盧武躲起來了！”春雨附和。
慧兒哽咽著點頭。
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