與其說是賀家的人堵住了葉桂祥，不如說是葉桂祥有意暴露，讓他們找上的。
當初葉旭升從軍時，村里的人并不知情。
畢竟誰能想到全村首富的老葉家會吝嗇銀錢，讓孫子去當兵啊。
他們家又不缺錢，怎么可能讓孩子去受那份罪。
就是村里的一般人家，都為了孩子砸鍋賣鐵的籌銀子，按說人丁單薄的老葉家，是更不可能只疼銀子不疼人的。
然而事實就是這么出人意料。
畢竟一個村住著，大家伙抬頭不見低頭見的，葉旭升總不露面，還是引起了有心人注意的。
有心人特指葉桂祥。
不過他先前一直窩在張家讀書習武，也是很少出現在人前，倒叫他摸不透是什么情況。
直到亂軍殺來，大家伙逃到山里時，他終于確定了葉旭升不在。
大家也都瞧出來了，當下便開口詢問，倒沒有別的心思，就是怕老葉頭、葉來金父子只顧著張羅全村的人，卻忘了自家孩子。
都到了這個份上了，老葉頭也沒再瞞著，就實話實說了。
全村的人都傻了眼。
不是，你們還缺那幾十兩銀子不成，怎么就讓孩子當兵去了呢？
再說了，他可是讀書人啊。
將來舉業入仕，不比做個武夫強？
瞧著大家伙是真心實意的關心自家孫子，老葉家還是頗感欣慰的，不過葉旭升的打算，他自是不會往外說，便尋了個由頭搪塞了過去。
眾人不管信不信的，倒是沒再說什么，那會還在逃命呢，自是沒閑心思扯別的。
村里的人在老葉頭的提醒下，沒有將糧食賣掉，還分出一部分藏到了山洞里，更在他的建議下，提前準備了許多過冬的物品，才能安然的度過了一個冬天。
闔村沒有一個餓死、凍死的，更沒有亡死在亂軍手里，齊齊整整的上了山，又齊齊整整的下了山，一個也沒少。
這也算是個奇跡了。
要知道其他村子可是傷亡慘重。
按說大家伙該領老葉頭以及整個老葉家的人情的，畢竟沒有老葉頭的先見之明，沒有老葉家的護院保護，他們還不定怎樣呢。
人多了，什么德性的都有。
大多數人還是感恩的，但也有那思心不正的，比如葉桂祥，他非但沒有感念老葉頭的好，反而還一肚子怨氣，恨不能一把火將老葉家燒個精光。
特別是返村后，這種情緒達到了頂點，鼓動的他坐立難安。
好不容易積攢的銀子全部被朝廷收走了，存下的糧食大部分都沒來得及搬進山里去，結果全部便宜了亂軍和土匪，家里的物件也不知道被哪一伙的給砸了，沒留下一點中用的東西。
好好的一個家被那些畜生毀得一干二凈。
因著在山里躲了大半年，地里的莊稼早枯了，田地也廢了，成了荒田，不得已只能重新開墾，還要借銀子買糧種、菜種……
總之將將過了沒多久好日的葉桂祥，一朝回到解放前，窮得鍋都揭不開了，只能靠著野菜為生。
村里的人家幾乎都差不多。
但憑什么，老葉家依舊能過著人上人的好日子？
他們都吃不上飯的時候，老葉家不光吃得好喝得好，還有下人伺候著，這些也就算了，最讓他受不了的是，他們家養的狗都能頓頓吃上肉，可氣死他了。
憑什么？
葉桂祥嫉妒紅了眼，做夢都想搬倒老葉家。
只是老葉家不光養了十多頭兇猛的大狼狗，還有武藝高強的護院，他一個普普通通的莊戶老漢，哪有本事撼動其半分。
于是他只能將心思打到賀家身上。
在他看來，葉旭升一走兩年多，什么消息也沒傳回來，多半是死在了外面。
他是葉家的希望和未來，原本是能做官的，這下好了，他把整個老葉家的未來作沒了。
如今的老葉家看著挺厲害，其實就只有葉來金一個人撐著罷了。
其他人老的老小的小，還有一個女娃娃，什么事都頂不起來。
所以該收拾收拾，不用有什么顧慮。
他怕那些護院和狗，可不代表所有人都怕。
葉桂祥興奮的等待著，等著那個大人物將老葉家干掉，他好跟在后面撿點好處。
可惜他左等右等，等的花兒都謝了，也沒見有什么大人物出現，而葉家依舊風平浪靜，日子過得別提多舒坦。
葉桂祥又要瘋了。
“永昌伯府來信了。”
老夫人一臉嚴肅，目光深沉的看著賀鴻錦，語氣是前所未有鄭重，“世子病危，你姨母的意思是想著辦場婚事給沖一沖，咱們要是沒意見，就讓涵哥兒和四丫頭趕緊成婚。”
賀鴻錦蹙眉，“賀家的女兒不沖喜。”
老夫人被噎的差點上不來氣，她略緩了緩方道，“他兩個本就是定好了的，又都年紀不小了，早就該成親了……”
說起這事她就火大，這么好的親事上哪里找去，若換了別人，早歡天喜地的不知道怎么謝她好了，偏那個臭丫頭不知好歹，不僅不領情，還跟她唱反調，更是多次拒絕涵哥兒的示好，簡直不知所謂。
狂悖！
忤逆不孝的東西，就該打死了事。
每次提到賀馨兒，老夫人都有要和出幾分悶氣來，眼下更甚，那是恨不能將人提到跟前，罵她個三天三夜。
當然了，有大白在，她只能想想。
“世子名下只有兩個庶女，沒有男丁繼承爵位，他若是有個不好，世子之位就會落到涵哥兒頭上，他便是將來的永昌伯……”
老夫人毫不掩飾自己的野心，“現在是他們求著咱們成親，四丫頭嫁過去后，必不會被輕待。可若是錯過了這個機會，等將來涵哥兒做了世子，四丫頭的身份可就匹配不上了……”
永昌伯府幾個老爺沒一個有實權的官職，全是靠蔭封掛著個閑職混日子，小輩們也沒有讀書有成的，只出了南宮涵一個秀才，當年的舉子試卻是落了榜，到如今還沒有再進一步。
整個伯府的男丁，俱都文不成武不就，還不通經濟，要不是賀家撐著，早沒落了。
不過在其他勛貴眼中，他們本也是數不上的。
但永昌伯府卻是世襲勛爵，別看那些國公府啊，候府啊什么的瞧著風光無限，卻是要降爵繼承，傳上幾代就變普通人家了。
所以永昌伯府的爵位還是有些份量的。
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