水邊的蘆葦：
廳堂里寂靜無聲、落針可聞，周家兄弟皆都裝死。
賀鴻錦的臉色越加陰沉，并不發一言。
站立良久的賀家宇又累又餓，心里恨死了不著調的周祖安。
整個周家靠著老夫人接濟，才能過得下去，本來這樣的人家，他是沒興趣與之深交的，皆因老夫人經常夸口周祖安是狀元之才，他才應酬一二。
結果他搭上工夫、搭上銀子陪著他們兄弟吃喝玩樂，沒人謝他一聲不說，還要陪著這群孫子罰站。
真他娘的晦氣！
姓周的孫子，給小爺等著，這筆帳且有的算。
賀家宇默默罵人之際，周家兄弟內心也不平靜，他們身為賀家老夫人的娘家人，該被奉為貴賓，高捧著、抬舉著才是，可現在、現在他們這樣子哪里象是貴賓？
以周祖榮為首的幾兄弟，皆心有不甘，出言不遜的人是周祖安那混小子，又不是他們，憑什么要他們餓著肚子挨罰？
是的，挨罰。
別看他們都是身高體長的成年男子，卻都是弱腳雞，規規矩矩的站了兩刻鐘，就有些受不住了。
實在是平日里散漫慣了，幾時繃得這么直過，這簡直是要了老命了。
其實也沒人要求他們必須繃直著身體，可這幾個吊兒郎成性的公子少爺，在賀鴻錦迫人的氣壓下，不自覺的就身子發僵，連大氣也不敢出。
是以，站得久了，全都有些受不住。
然而，賀鴻錦不發話，哪個也不敢亂動。
他也不再發問，就那么沉著一張黑臉，如鷹如狼的沉沉看著周家兄弟，慢慢的耗著。
一旁的老夫人，除了臉色更蒼白了一些，幾無變化，象個真正的泥塑般，沒有一絲表情。
又是一刻鐘過去，周祖堂在心里罵了周祖安一百遍后，再也忍耐不住，第一個開了口，“祖父說要親上加親……”
開口是開口了，卻是說不下去。
周祖安那死東西，張嘴就罵人家一個清清白白的姑娘要勾引人，那德性哪里是要結親，結仇還差不多。
賀家宇猛然抬頭，操，周家個破落戶竟敢打四妹妹的主意，那么能咋不上天？
上首的賀鴻錦面色一沉，轉頭去看他親娘，沉默了一晚的老夫人終于有了一絲反應，她沉沉開口，“我不知情。”
也是，他娘費盡心思的培養幾個丫頭，可不是為了便宜給周家的，顯然是周家貪得無厭，肖想他賀家女，更肖想他賀家的財物。
這么些年，他對老太太接濟娘家的事，睜一只眼閉一只眼，左右是老太太的私房銀子，只是她老人家開心，隨她就是。
結果卻是他們的心養大了。
當他賀家是好算計的嗎？
氣氛再次冷凝，沉重而壓抑。
周家兄弟不是傻的，老夫人的態度再是明顯不過，賀家女不會下嫁周家郎，是他們相當然了。
廳堂里，只有老夫人、大老爺、賀家宇和周家兄弟，下人們都被清了出去，就是一向不離老夫人左右的季嬤嬤也不在，她還病著，自是不能當值。
“砰、砰、砰、砰……”
敲擊桌幾的聲音再次響起，如敲在周家兄弟的心頭，一下、兩下、三下、四下……
厚實的大紅繡富貴牡丹圖案的緞面的門簾，被人從外面挑起，臉色煞白的周祖安踉踉蹌蹌的走了進來。