等江緒拖著步子晃進了屋子里，坐在書案后頭的袁知府涼涼看了他一眼。
“酒還沒醒？”袁知府問。
江緒摸了摸鼻子，回了一聲“醒了”。
另一位同知姓洪，蜀地世家出身，早年考了個舉人，幾次進京都沒有更進一步，家里出銀子捐了個官，在涪州做了十幾年官，爬到了同知的位子上。
“江大人要結交朋友，也不用這么拼命吧？”洪同知哼笑了聲，與袁知府道，“窮出身吃虧哦。”
江緒坐了下來。
洪同知向來看不順眼他。
倒不是他入職之后結的梁子，早在念書的時候，江緒就因民生的事情與洪同知打過交道。
武隆的城建比涪州城更差，江緒尋武隆衙門解決無門，只好尋到涪州，卻被洪同知訓了一通。
嫌他多管閑事，念書念出些名聲就趾高氣昂。
又說江緒在蜀地學子中出色，待去了京城定要泯滅在滿朝學子之中。
進士豈是那么容易考的？
不成想，江緒不止中了進士，更是狀元郎，把屢試屢不中的洪同知比下去不說，還扇了個響亮的耳光。
以洪同知的小心眼，同衙門為官，一個職務，能和睦相處才怪。
江緒清楚，洪同知背后沒少貶低他。
堂堂狀元郎，沒有入翰林，反而回了涪州，一準是在京里得罪了人。
還是個單身漢，卻沒有被官家挑中當姑爺，肯定是除了念書、哪兒哪兒都沒用。
所以說，光會念書又有什么用？
要家底沒家底，要人脈沒人脈。
翻來覆去就是這些話了，在火眼金睛的華師爺教導之下，江緒亦能猜到七七八八。
這會兒聽洪同知說他，江緒便道：“不拼命不行啊，袁大人上頭有人，洪同知又是本地世家，兩位這樣一等一的出身，在涪州做事，都有迫不得已要低頭的時候，我窮出身，再不拼命些，怎么立足？實在是，迫不得已！”
袁知府本就陰沉的臉色，愈發鐵青了。
洪同知聽江緒這明抬暗貶的話，臉上掛不住，咬牙道：“我何時需要對甄家低頭？他甄家在我們洪家跟前，算什么貨色？”
江緒嘆息著看了洪同知一眼。
洪同知道：“我說得不對？”
“昨兒與甄家吃酒，”江緒一副欲言又止的樣子，被洪同知急切地催了兩遍，才道，“也沒有什么，他們什么性子，兩位大人也都知道，自吹自擂一番，不止夸自己，還夸甄家其他人，順帶把大人們嘲笑了一通。
我倒是想反駁，一來，底氣不足，二來，喝得醉醺醺的，話都說不利索了，哎……
洪同知氣得臉紅脖子粗，與袁知府道：“真就是借著柳總督，以為靠著四殿下了似的，都是些什么東西！”
袁知府沒有接話，至于心里的火氣有多大，就只有他自己知道了。
這把火，燒了兩天，在見到年副使的時候，徹底燒了起來。
“姑父，甄家那群人，真真欺人太甚！”袁知府道，“真是姓柳的在我們地盤上耀武揚威也就算了，他甄家算什么？柳仁灃在四殿下跟前體面，難道，姑父您就是好欺負的？四殿下與姑父您示好，此時不比一比，往后還不被比下去？”
年副使道：“柳仁灃是柳仁灃，甄家是甄家，你不要混為一談。”
“既然不是一路人，”袁知府道，“那我們對甄家動手，柳仁灃還能為此為難我們？”
“不要讓四殿下為難。”年副使道。
“甄家多行不義，能整出來的案卷幾籮筐，”袁知府道，“四殿下有心示好，想來不會讓柳仁灃為了幾個上不了臺面的小舅子與我們起沖突，我們也能讓柳仁灃知道，蜀地不是軟柿子。”
年副使摸著胡子，想了想，道：“我與其他人商量商量。”
這對親戚的交談，江緒自然是不知道的，但很快，袁知府交代他與洪同知收攏收攏甄家兄弟的罪狀，江緒就明白，蜀地想出手了。
如此順利，并非江緒和華師爺的挑撥本領有多么得出神入化，而是，這些官員在蜀地囂張慣了。
十幾二十年，鐵板一塊，京中都察院的御史巡按都尋不出端倪來。
長久下來，早就不是什么小心謹慎的人了，反而是，天高皇帝遠，誰怕誰啊！
與此同時，朱鈺正著急收攏他們，讓蜀地三司越發自命不凡。
本就與甄家矛盾重重，幾個原因疊在一塊，便要與殺甄家給柳仁灃看了。
他們想得原也沒有錯。
柳仁灃會為了甄家、不顧朱鈺大局嗎？
一個妾而已，再寵愛，比得上柳仁灃在殿下身邊做事的寶貝孫子嗎？比得上柳家的飛黃騰達嗎？
不可能的。
柳仁灃又不是個傻子！
涪州衙門當機立斷，拿著早年壓下來的各種案子，把甄家給辦了。
甄家那兩兄弟，卻跑了一個。
江緒瞧準時機，拖人給他透了風聲，甄置眼看著沒有時間知會家中，只能聽從報信人的指點，埋頭離開蜀地，去搬柳仁灃做救兵。
路上耗了幾天，狼狽趕到柳府，尋了自家姑奶奶，添油加醋說蜀地事宜。
自家那些腌臜事兒瞞下，只說蜀地官員要投了四殿下，卻又不肯遵循什么先來后到、親疏有別，殺甄家祭旗，好叫柳家低一頭。
這番言辭，當然也不是甄置想出來的。
報信人給他說得明明白白！
甄家姑奶奶聽聞娘家蒙難，傷心欲絕，柳仁灃被蜀地這般傷面子，提筆去信，想問問蜀地到底怎么個意思。
書信不比面談，只要心里冒著火，每一個字都能熊熊燃燒。
看得火大了，回信也會帶著火氣。
一來二去間，火情越演越烈，連夏日雨水都壓不住了。
蜀地衙門氣憤之下，上書朱鈺，想讓四殿下評一評理。
這封評理的書信，并沒有到朱鈺手中。
華師爺急切傳書京中，霍以驍從中一攔，蜀地的告狀信就這么越過了朱鈺，直接送到了都察院之中。
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霍懷定拆了信，過目一遍，又交由陳正翰。
陳正翰看完，按了按發脹的腦門。
他清楚霍懷定想動蜀地，也揣摩過皇上的心思，打擊那些沈家的附庸余孽，只要證據確鑿，皇上應是樂見其成。
只是，怎么這事兒辦著辦著，把柳仁灃給牽扯進來了？
敢情蜀地那兒的魚不夠肥、不夠多，這一網下去，還得把柳仁灃也一并撈起來？
“又為難老頭子！”陳正翰瞪了霍懷定一眼，“怕了你了。”
霍懷定連連抱拳賠禮。