杜夫人剛從內室出來，正碰上宋子循神色匆匆地往里走，彼此打了個照面俱是一愣。
宋子循忙俯下身行禮道，“見過岳母大人。”
杜夫人拿帕子擦了擦眼淚，勉強笑道，“姑爺回來啦？”
“是。”宋子循見杜夫人這幅神色，心下更是焦急，忙道，“岳母大人，可是容芷——”
杜夫人黯然地往身后看了一眼，啞聲道，“阿芷昨個兒一宿沒睡，吃過藥好容易才睡下……姑爺就先莫進去了吧。”
……“我并不知阿芷病得這般厲害，要是一早知道，說什么也不會……”想起女兒傷心絕望的樣子，杜夫人聲音一哽，“方才見她呆呆坐在地上，嘴上說著‘我們都不要她了’，你不知我這心里頭……”杜夫人忍不住落下淚來，“就跟叫刀子割似的。”
宋子循默了默，低聲道，“是我不好，若是當初——”
杜夫人疲倦地擺擺手，“現在不是追究這些的時候……連我都沒想到，這次小產對阿芷的打擊會這么大……”她幽幽嘆了口氣，問道，“太醫可說這病如何才能治好？”
宋子循抿了抿唇，半晌才低聲道，“太醫也沒有行之有效的法子，只說要安心靜養，等她放下心結，從過去的事中走出來……便會痊愈。”
杜夫人微微頷首，想了想道，“早先我曾與你提過，等阿芷身子好些，就接她跟莞兒家去住幾天……今日我見她這般情形，若是繼續留在府里，只怕于她養病也多有不便。等我回去跟你岳父合計合計，擇日便派人接她們娘倆回去——”
“不可！”杜夫人話音未落，宋子循拒絕的話已經下意識出口。
眼看杜夫人眸中閃過一絲不悅，宋子循忙斂下心神，正色道，“剛才岳母不是說，現在外頭有好些關于容芷的謠言么？若在這風口浪尖上，她帶著莞兒回去……落在有心人眼里，豈不越發坐實了我們夫妻失和的傳聞？”見杜夫人果然面露猶疑之色，宋子循咬了咬牙，繼續道，“且不瞞岳母大人說，自打上回方姑母來探望容芷，并向我母親表明愿意把表姑娘送進府與容芷作伴的意思，長輩們心里已經有了番計較……”
“你姑母？”杜夫人一怔，隨即不敢置信地驚呼道，“你姑母她當真是這么說的？！”先時雖也聽青荷說了只言片語，卻還沒來不及細問，誰曾想她那小姑竟不要臉到這種地步！
“千真萬確。”宋子循眼中閃過一絲冷厲，“姑母不只在我母親面前提及，就是與容芷說話，也句句不離子嗣。”他現在回想起來，更是恨極了方夫人的勢利薄涼，“若非如此，容芷也不會在她探望的當晚突然發病……”
杜夫人眼眶不由氣得通紅，咬牙道，“她怎么，她怎么做得出來？！她可是阿芷的親姑姑呀！阿芷病成這樣，她竟然……簡直無恥至極！可恨至極！”想杜夫人一輩子都溫溫柔柔，對誰也不曾說過半句狠話，如今這般，已是生氣到了極限。
“岳母大人息怒。”宋子循忙安撫道，“方姑母雖說動我母親替她說項，但此事小婿已經嚴詞拒絕，且小婿私下也稟明祖母，幾年之內并無納妾的打算……”
杜夫人面色微霽，對他說話的語氣也難得帶上了幾分親和，“難為姑爺對阿芷有這份心思……”
宋子循見時機成熟，故作為難道，“只是祖母雖答應暫緩納妾之事，可要是容芷這時候離開，小婿只怕祖母她老人家……”
杜夫人聞言也沉默下來。