在祿東贊的思維之中，自有其立身處世之法則。
實力不如對方之時，自是搖尾乞憐、阿諛恭維、默默發展、伺機反噬；實力與對方相當之時，相互結盟、互惠互利、尋找漏洞、一擊斃敵；實力遠超對方之時，則盤剝擄掠、殺伐侵吞，務必將其徹底摁死、永絕后患。
此刻木鹿城中財貨堆積、數之不盡，只需一場屠城便可將這些財貨據為己有，發一筆橫財，怎能不順勢取之呢？
薛仁貴喝口茶水放下茶杯，甩了甩因寫字而酸脹的手腕，笑著道：“出征之時，大都護曾有嚴令約束，對待大食人盡可以殘酷暴戾，殺戮掠奪自是不在話下，甚至關鍵時刻殺俘亦不是不行，兩國交戰自是無所不用其極。但是對待其余胡族卻要盡可能的處于懷柔之策，讓所有人都感受到大唐軍隊乃‘仁義之師’，只要不是支援大食軍隊、為虎作倀，自應一視同仁、秋毫無犯。”
頓了頓，緩緩道：“大唐能夠從前隋之廢墟當中迅速崛起，擁有今日之鼎盛繁華，沒有一文錢是搶奪而來。大唐與所有國家都秉持公正交往、互惠互利之友好原則，人不犯我、我不犯人，想要得到的東西自可由商貿之上獲取。”
天下種族之中若單純論及“戰事之多”，無人可出華夏之右，然而古往今來遍數華夏對外之戰，十中之九皆為“自衛反擊”，忍無可忍之時無需再忍，而強盛之時主動侵略他國幾乎從未有之。
即便是隋唐兩朝不斷東征高句麗，也是因為高句麗于遼東一帶時常侵擾大唐邊境、殺戮大唐軍民，且盤踞遼東對帝國之安危形成巨大隱患，這才不得不為之。
遍數古今，華夏對外之態度總體不過是“人不犯我、我不犯人”而已，只要相安無事，絕不會主動入侵。
這是文化之根源所決定，非一朝一代之策略。
薛仁貴見祿東贊若有所思，又續道：“建設總比破壞難，周邊胡族面對艱苦之環境積攢一點家業不容易，若無必要，大唐并不會縱兵擄掠……雖然燒殺擄掠確實來得更快，但大唐所不為也。”
祿東贊緩緩頷首。
他對歷史知之甚詳，確如薛仁貴所言那般，華夏自古講究的便是“仁義”二字，也一直予以踐行不悖。
羌蠻也好、匈奴也罷，甚至突厥、高句麗，這些部族皆在華夏周圍崛起一度強橫一時入侵華夏，可任憑華夏朝代更迭卻始終屹立不倒，反倒是這些胡族“其興也忽焉、其亡也忽焉”，走馬觀花一般由盛至衰直至滅亡……
而吐蕃可能與這些胡族有所不同么？
當下看來，吐蕃已經由盛轉衰，敗亡之日或許不遠……
難不成當真有“天道”，冥冥之中自有定數不因人力而轉移，而“天道”之終極，便是所謂的“仁者無敵”？
這與胡族一貫之信念“弱肉強食、適者生存”嚴重相悖啊……
一時間，祿東贊思緒翻飛、彷徨無措。
天地不仁以萬物為芻狗，“弱肉強食、適者生存”乃是普世之寫照，人也好、獸也罷，甚至于植物都在努力爭取生存空間，奮發向上、欣欣向榮，這怎會有錯呢？
但現實卻是講究“仁”的華夏源遠流長，總是能夠在衰弱之中奮起復興，進而回歸至天下主導之地位。
而奉行“天地至理”的胡族們，卻一茬又一茬、在興旺死絕之中走向寂滅……
這是怎么回事？
“天道”到底是什么呢？
攻占城池之后安撫百姓、商賈，承諾性命、財產之安全，恢復城內秩序一切依照大唐律法行事，木鹿城很快安穩下來，在這方面唐軍極有經驗。
而唐軍戰無不勝、信守承諾的威望足以令各部胡族深信不疑。
城主府內。
一個陶罐放置于火爐之上，內里湯水滾沸，一片片牛羊肉傾倒其中滾了幾滾之后用筷子撈起蘸了醬料塞入口中，美味至極，尤其是一盤青翠欲滴的蒜苗切得整整齊齊，算是冬日里行軍途中極少能夠享受的菜蔬，入口清新脆爽。
王孝杰咽下羊肉，喝了口酒，問道：“葉齊德要如何處置？”
薛仁貴坐的四平八穩，大口吃著蒜苗，聞言道：“此人雖然身份貴重，但其實對我們影響不大，若能以其性命勒索大馬士革一筆贖金，也算是物盡其用。”
王孝杰給薛仁貴以及一旁的祿東贊斟酒，頷首道：“正是如此，但我認為大馬士革未必愿意給出太多贖金。”
“嗯？”
薛仁貴捏著酒杯與祿東贊碰杯一飲而盡，好奇問道：“何以見得？”
“穆阿維葉不僅葉齊德這一個兒子，雖然多年培養視其為接班人，但畢竟非是唯一選擇。葉齊德兵敗可散城、被俘木鹿城，這些年所積攢之威望一朝喪盡，幾乎等同于大食軍隊之恥辱，大馬士革一旦得知具體消息，其余那些有王位繼承資格之王子必定一起發力……極端情況之下，穆阿維葉放棄葉齊德也說不定，畢竟相比于葉齊德之性命，政權穩定才是重中之重。”
薛仁貴放下筷子，沉吟分析，而后看向祿東贊：“大論以為如何？”
祿東贊慢悠悠的吃著肉、喝著酒，笑道：“大食人的確有重金贖回戰俘之傳統……但正如王將軍所言，一個威望盡失的敗軍之將，又能有幾分價值呢？況且我看王將軍胸有成竹，相比另有定計，不妨先聽聽他的想法。”
薛仁貴眉梢一挑，看向王孝杰。
王孝杰遂笑道：“做生意我不太懂，但我懂得‘奇貨可居’之道理，想要將一件貨物賣一個好價錢，其本質并非在于此貨物之真正價值，而在于能否尋到一個非買不可的買主……相比于遠在大馬士革的哈里發，我認為謝赫才是那個更好的買主。”
王子于自己鎮守之城池失陷敵手，這是莫大的罪責，更何況陷城失地、罪加一等，此刻的謝赫必然正在謀算如何減輕自己的罪責，給哈里發一個交待。
相比于戰勝唐軍這樣不切實際的條件，又有什么比贖回王子更好的選擇呢？
薛仁貴點點頭：“謝赫退守尼薩城，必定惶惶不安猶如驚弓之鳥，這個時候讓他出贖金贖回葉齊德，想來會同意。”
“非止如此，咱們此番以熱氣球空降木鹿城，先是突襲城主府、再是強占北門，許多大食人不明其中究竟，只以為是城中有人與咱們暗中勾結、偷偷打開城門放咱們入城……謝赫以為是葉齊德之軍隊所為，而葉齊德也必然以為是謝赫之麾下所為，一旦葉齊德回到大馬士革必然針對謝赫。”
謝赫本身雖然是“東道使”、木鹿城守將，已然算是大食國鎮守一方之高官，但是其背后家族在大馬士革能量極大，一旦被葉齊德記恨，這兩股勢力發生沖突，將極大影響大食朝政之穩定，這對于大唐大大有利。
一旁的祿東贊輕嘆一聲，時至今日，他早已對吐蕃之前途失去希望，如今的大唐人才井噴，王孝杰不過區區一個副將而已，卻允文允武，既能沖鋒陷陣斬將奪旗，亦能出謀劃策設計驅敵，更別說還有大將之風、沉穩干練的薛仁貴。
區區安西都護府一隅之地，便集結了如此之多的軍政人才，放大至整個大唐，又該是何等欣欣向榮之局面？
而吐蕃如今卻瀕臨分裂，噶爾家族與贊普一系打得你死我活，所有維系吐蕃統治的部族都紛紛站隊，稍有不慎便是國家分散、政權消亡之結局，到那時整個吐蕃高原都將陷入兵慌馬亂之中，自己與贊普多年辛勞打下來的大好局面毀于一旦。
怕是再無崛起之時。
薛仁貴略作考量，頷首同意：“那這件事便加緊去辦，給尼薩城的謝赫去信，讓他出一筆重金將葉齊德贖回。”
祿東贊提議道：“木鹿城內有大食商賈意欲返還大馬士革，既然唐軍不打算將其斬盡殺絕擄掠一空，那不如讓他們交一筆罰金之后放歸，順便給謝赫捎信，讓其準備贖金贖回葉齊德。”
王孝杰大笑：“哈哈，果然姜還是老的辣！”
讓大食商賈捎信就意味著所有大食商賈都知曉大唐向謝赫討要贖金之事，即便謝赫因懷疑葉齊德麾下軍隊放唐軍入城而產生什么心思，也只得老老實實忍著。
否則一旦葉齊德有什么閃失，罪責必定歸于謝赫身上，謝赫萬萬不敢承擔……
薛仁貴也笑起來：“此事就此決定，至于討要多少贖金你自己看著辦，總之越多越好，謝赫但凡能拿的出來絕對不敢不給。這個冬天咱們就在城內休整，待到明年開春冰雪融化，便即揮師而進，直抵大馬士革！”
祿東贊喝著酒，滿心羨慕。
吐蕃雖然強橫一時，甚至一度戰力不遜于隋、唐，但困囿于高原一隅始終不得放馬中原、馳騁華夏。而面前這兩人卻能夠以一支偏師狂飆突進、攻無不克，萬里奔襲直搗敵巢，軍人至此、夫復何求？小說屋