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紐約，布魯克林區，某棟高級公寓。
晚風透進紗窗，將涼意遞入房屋，米黃色窗簾微微搖曳，令人聯想至芭蕾舞者的裙擺。
臺燈下，一個身影正在桌前奮筆疾書。
“變種人，他們擁有與生俱來的天賦。曾幾何時，他們還在黑暗中摸索，尋求指引。”
“天賦，在這種時候，會扭曲成為詛咒。”
“給他們以翅膀，他們就會想飛得離太陽更近，旋即如同伊卡洛斯那般墜落而亡。”
“給他們以預言的能力，他們就會畏懼未來。”
“給他們以超乎想象的巨大力量，滋生的野心，會讓他們認為自己生來就應該統治世界，”
捏著鋼筆的粗短手指停下了，墨水沿著紙張紋路不斷擴散浸潤，將位于字符末端的逗號增大了幾分。
阿曼達·沃勒嘆了口氣，將鋼筆蓋上，啪嗒一聲丟在紙張旁邊。
這個中年女人身寬體胖，臃腫的腰身形似水桶，一根晶瑩剔透的鉆石項鏈置于雙下巴下方，與黑膚色形成鮮明對比。
因為上次在哥譚，占用了IA大量資源的自殺小隊莫名其妙就全軍覆沒，作為特遣隊負責人的阿曼達·沃勒雖然逃脫了慘死命運，但依舊要背負“無能”的責任。
再加上X武器計劃的暴露，各個情報部門都被迫關停了一些可能存在迫害超凡者嫌疑的計劃。
這種背景下，阿曼達·沃勒一直鼓吹的重建自殺小隊計劃，遲遲卡在內部審核一關。
甚至于那些高層領導還嫌她礙眼，隨便找了個由頭，將她派遣至紐約，作為顧問，協助紐約市警察局處理一些超能力犯罪活動。
雖然在職位上阿曼達·沃勒能跟NYPD的處總警監平起平坐，但從一個能獨自帶隊的IA項目主管，淪落至給NYPD擔任超能力罪犯顧問，這其中的落差不可謂不大。
“那些該死的、尸位素餐的渣渣。”
阿曼達·沃勒憤怒地爆了句粗口，復而又嘆了口氣，將紙張揉成一團，丟進一旁的垃圾箱里。
反正不管阿曼達如何陳述那些登上世界舞臺的變種人族群對于美利堅而言是多么大的威脅，IA的高層都會不理不睬。
對于他們而言，在全民激憤的潮流中逆水行舟，可不是保全官位的正確姿勢。
阿曼達·沃勒嘆了口氣，熙熙攘攘的曼哈頓并不適合她，她更向往很久以前自己還作為外勤探員、出入于南美叢林打擊毒梟的時光——當然那個時候她的身材還沒有走形，沒有像現在這樣臃腫肥膩。
客廳內的大屏液晶電視機正在放送晚間新聞，記者那尖細的聲音顯得有些聒噪，只披了一件絲質睡袍的阿曼達不滿地站了起來，走到客廳，打算將電視關上。
“...繼上周于布朗克斯區某處地下停車場發現被抽干鮮血的尸體之后，警方再次于某座廢棄工廠中發現了新的死者。”
鏡頭中的記者穿著風衣，不知道是因為恐懼還是因為興奮，整個人有些發顫地站在廢棄的工廠外面。
那座工廠在夜幕下投射出極大的陰影，空洞的窗戶早已沒有玻璃，只能用沾灰的塑料布簾勉強遮住。
一隊NYPD警員早已布置好了隔離黃線，面無表情地擋在熱情激動的記者身前，阻擋他們探究的閃光燈。
一位胖大的警官剛從黃線中走出，記者們的長槍短炮立馬對準了他，
“警官，能透露一下里面的情況么？”
“警官，這已經是紐約內發生的第四起類似案件了。市民對此非常不安，希望您能透露一下連環殺人案的偵查進程。”
“警官.....”
閃光燈閃爍不定，將這位中年警官的憔悴臉龐放送給電視機前的眾多觀眾。
大都市、連環兇殺、詭異死法，
這三個名字連綴在一起，完全可以組成一部哥特風格舞臺劇，或者一部場景略顯開闊的本格推理小說。
在媒體的推波助瀾之下，這起連環殺人案除了引起所謂的居民恐慌外，更引起了熱潮。
網絡、現實，每個紐約市民都在通過社交渠道對殺人案件進行討論。
三位死者的過往被徹底掀開，這些生前無人問津的普羅大眾，反倒在成為一具被抽干鮮血的干尸之后，具有了被聚焦的價值。
人們繪聲繪色地描繪兇殺場景，猜測這兇手的前世今生，同時抱怨自己最近都不敢出門。
再獵奇，再詭異的兇殺案，也只是談資而已。
那位警官抿了抿嘴唇，盯著那些對準他面孔的攝像頭，心底沒由來地升起一股厭惡。
除了那些悲傷的家屬之外，沒有人真正關心死者。
所有好事者都像尋著腐肉氣息而來的禿鷲一般，徘徊在尸體周邊，等待著一擁而上，享用饕餮盛宴。
“抱歉，刑偵過程屬于內部情報，暫時不能透露。”
警官面無表情地拒絕了記者們，在警員們的掩護下，鉆進了隔離黃線之中。
阿曼達·沃勒若有所思地收回視線，在沙發上緩緩坐下，任由龐大身軀陷進座椅當中。
四名死者，每一個死者的性別、年齡、職業、外表、過往經歷都完全沒有相同的地方，換句話說，這四個人毫無瓜葛。
每個死者的脖頸兩側，都留著被獠牙穿刺一般的孔狀傷口——據法醫檢測，兇手似乎是用某種類似于軟管一般的道具，將死者鮮血徹底抽離。
這種吸血鬼一般的模仿性犯罪如果僅是如此，那自然不會讓阿曼達·沃勒上心。
因為偌大一個紐約市，總有幾個心智不健全或者說心理病態者，做出一些違反常理的兇殺案。
通常這種案件都會被壓下，偶然漏出來的一些案件則會充當大眾談資，讓民眾們放松一下自我。
突然，手機傳來震動，來電話了。
“阿曼達，緊急情況，快到總部。”
電話那頭的中年男聲沉著穩重，聲音的主人則是某個位高權重的領導。
隨著這通電話一起傳遞過來的，還有電子郵箱中的一封未讀信件。
粗短的黑色手指在手屏幕上點了點。
那是一部從NYPD發過來的、還沒有披露給媒體的機密視頻。
手機畫面先是一陣模糊，復而清晰，可以看出視頻拍攝位置是固定的，而且從清晰度來看，是專用的攝影器械。
畫面所在的位置，則是一間擺滿醫療器械的手術室。
阿曼達下意識地坐了起來，她知道這里是哪。
紐約警署法醫鑒定室。
這是一部法醫解剖死者尸體的錄制視頻，根據右下角的時間標志……
就在一個小時之前。
阿曼達面沉如水，緊盯著手機屏幕。
幾個穿著綠色手術服的法醫圍在手術床邊，床上躺著一具如同榨干汁水的甘蔗一般的尸體。
那是最初被發現的死者，一位連名字都沒有的流浪漢，長年居住于橋洞下的紙箱堆中。
畫面中，醫生拿起手術刀，在兩條鎖骨中央切開一道口子。
漆黑的粘稠液體立刻從傷口中涌出，那具干尸睜開了雙眼。
他的眼眸是如此蒼白與腫脹，令人聯想起池塘中被暴曬而死的魚。
醫生們恐懼地向后退去，然而干尸的行動速度比他們想象中要更快一些。
皮包骨頭的手臂擁有與外表完全不一致的巨力，輕而易舉地撕碎了一名可憐的法醫，沐浴在鮮血中的干尸以肉眼可見的速率，恢復成人類的面貌。
隨后，守在門外的警察闖入屋內，試圖用槍械將其擊倒。
雖然警用手槍不具備多么可怕的威力，但是穿透性極強的小口徑子彈依舊能對死者造成創傷——在第七顆子彈掀飛了頭蓋骨之后，干尸抽搐兩下，頹然倒在地上，浸沒于醫生們的血泊之中。
視頻到這里還沒有結束，那具死者的肚子突然膨脹了起來，像被充了氣的氣球一樣，飛速鼓脹。
然后，啪！
血肉橫飛，晶瑩剔透的米粒四散飛濺。
更準確地說，那不是米粒，而是一顆顆微小蟲卵。