“……事情就是這樣。”
王懷瑾坐在榻上，喝了口茶湯，說道：“阿爹和阿娘屬意程家四郎，而我卻覺得鄭家子不錯。”
私底下，王懷瑾稱呼王鼎和李氏還是為阿爹、阿娘，畢竟叫了二十多年，想改口并不是那么容易。
唐元貞坐在他身側，靜靜的聽著。
直到這時，她才說道：“還是先去探聽一番吧，光憑外人說，當不得準的。郎君就這么一個妹妹，終身大事，萬不可草率了。”
王懷瑾深以為然，“是啊，我就是擔心阿婉所嫁非人，這才萬分小心。但，阿爹、阿娘似乎已經有了決定。”
王懷瑾沒有見過程季，但程伯給他的印象太深了。他真的擔心，能養出這樣嫡長子的家庭，家風是否也這樣。
實話實話，規矩得過了頭，那就是死板，很能逼死一個正常人的。
最要命的是，自家女兒一旦在程家受了委屈，娘家還不能幫忙出頭，畢竟人家程家是按著“規矩”行事嘛。
到時候，極有可能是王家打落牙齒和血吞，王懷婉只能受著。
王懷瑾可不想自己唯一的親妹妹落得如此下場。
唐元貞沒有多言，她很清醒，在王懷婉的親事上，她還是少說、少管為妙。
唐元貞不想沾手，李氏卻不肯放過她。
這日，李氏遣了身邊的婆子來請唐元貞，“二夫人有事跟二娘商量！”
唐元貞已經猜到了，但還要一臉疑惑，進了萱瑞堂，寒暄幾句后，便直奔主題：“不知阿嬸今日喚我來，可是有什么吩咐？”
又是“阿嬸”！
李氏現在聽到王懷瑾兩口子喊她“阿嬸”，她心里就別扭。
尤其是唐元貞，李氏總覺得唐元貞是故意提醒自己：我們已經過繼出去了，你和我們只是隔房的親戚，不再是一家人。
原本李氏還帶著一絲笑，這會兒，她的臉直接冷了下來，硬梆梆的說：“怎么？沒事就不能找你？”
唐元貞被噎了一下。
李氏還在哪兒冷言冷語，“是了，現在咱們二娘可是大忙人，似我這等閑人若是沒事兒，最好不要打擾二娘，是也不是？”
這話說得……唐元貞直接站了起來。
她可以不甩李氏，卻不能不在乎王懷瑾。
現在，她唯一能做的就是沉默。
不就是看我不順眼嘛，我不說話總成了吧？！
不成！
李氏憋了一肚子的火，好容易待到機會，哪里肯輕易放過——
“二娘現在威風啊，掌管著整個王家，除了阿嫂，誰都要看你的臉色過日子！”
“不過，二娘，作為長輩，我要勸你一句，有些事不要做得太過了！”
“……還有貓兒和阿寶，整天被你送到寸心堂，我這個嫡親的祖母想看看孩子都看不著……”
聽到這里，唐元貞知道自己不能再忍下去了。
抬起頭，她面沉似水的看著李氏。
李氏正說得起勁，忽然感覺到唐元貞身上散發出來的冰冷氣息，抬眼便看到她靜得嚇人的目光，聲音頓時停了下來。
唐元貞故意左右看了看，仿佛在確定有沒有偷聽者。
接著，她冷聲對李氏道：“阿嬸是郎君的生身母親，這個事實，誰也抹殺不了。但我求求阿嬸，好歹看在郎君是你親生骨肉的面子上，不要再為難他了，好不好？”
李氏張口結舌，反手一指自己，不可思議的說道：“我、我為難二郎？我什么時候為難二郎了？”
唐元貞定定的看著李氏，“我知道阿嬸方才為了什么不自在，不就是因為我們總稱呼您‘阿嬸’嗎？”
李氏聽了這話，以為唐元貞知道自己錯了，要跟她道歉。
底氣大增，一揚脖子，李氏道：“難道我不該生氣？”她好好的兒子硬是不能叫她母親，她多憋屈、多心疼？！
唐元貞卻冷笑一聲，“阿嬸覺得應該？那么當年阿家要過繼的時候，您為什么不反對？”
既然舍不得兒子，為什么不采取行動？
當年，王鼎急得都病了，反倒是李氏一副暗自狂喜的模樣。
誰都不是瞎子、更不是傻子，李氏打的什么主意，誰還能看不出來？
李氏氣急，“長、長輩做的決定，誰、誰敢反對？”她把鍋都甩到了萬氏頭上，決口不提自己當年的失誤。
唐元貞冷哼，“既是這樣，阿嬸更不該生氣。您是聽長輩的吩咐，郎君與我卻是按規矩行事。”
“……”李氏險些倒仰，好容易平復下來，抖著手指頭，“我、我就知道是你在背地里挑唆二郎。嗚嗚，我的二郎，從小就乖巧聽話，偏偏這幾年變得跟父母生分了，原來都是因為你！”
唐元貞不肯背這個鍋，“郎君確實守規矩啊，他不是不想跟父母親近，實在是大義名分壓著，他不敢！”
說到這里，唐元貞故意看了李氏一眼：“阿嬸，郎君過繼大房，原就艱難，從不敢行差踏錯，唯恐落人口實。郎君已經十分不易了，求阿嬸，就不要為了一些小事而為難二郎了。”
“我——”稱呼是小事嗎？人前不好改口，人后喊個‘阿娘’又怎么了？
李氏那叫一個郁悶啊。
唐元貞偏偏不給她說話的機會，“人前人后？阿嬸，您確定你的‘人后’就安全？倘或讓阿家知道郎君口口聲聲的喚您‘阿娘’，她又該作何想法？說句不怕您惱的話，郎君現在只是安國公世子，還不是安國公呢。”
您不就是為了安國公的爵位才同意過繼的嗎？
如今爵位還沒到手呢，您逼兒子改口，萬一惹怒了趙氏，就不怕最后落個雞飛蛋打？
唐元貞這話說得有些誅心，李氏已經氣得說不出話來。
好吧，她確實看重爵位，可自己的小心思被兒媳婦當面點破，她臉上是在過不去啊。
“阿嬸，這些話我只說一次，還請您千萬體諒郎君，不要再讓他作難了。”
說罷，唐元貞不再看李氏，竟是直接告辭離去：“沒什么事的話，我就先回去了。阿嬸，告辭！”
李氏只顧著生氣，一時忘了最初叫唐元貞來的目的，眼睜睜看著她拂袖而去。
待人走了，李氏方記起來，用力捶著榻，“好個唐元貞，為了躲事，居然敢故意頂撞長輩？！”
傍晚，王懷瑾從衙門回來，再次被李氏的人攔在了二門外。
兩刻鐘后，王懷瑾才從萱瑞堂出來，走出來時，他滿臉的無奈與疑惑。
踱步走回朝暉院，正房里燈光很亮，站在院子里，王懷瑾聽到了妻子和兒女們的說笑聲。
他煩躁的心不禁安靜下來，伸手抹了把臉，換上笑容，王懷瑾大步進了房間。
“郎君回來啦。”
唐元貞親自迎上前，幫王懷瑾摘了帽子，解開腰帶。
一邊忙著，唐元貞一邊小心翼翼的說：“郎君，我、我今天好像惹禍了。”
看慣了唐元貞穩重、干練的模樣，乍一看到她露出小女人般的神態，王懷瑾很是稀罕：“娘子，出什么事了？”
唐元貞將王懷瑾的官帽、袍服等物交給侍婢，親自拿著件家常的長袍給王懷瑾換上，略帶不安的說道：“我、我頂撞了阿娘。”
王懷瑾挑眉，剛才在萱瑞堂，他阿娘說了一大堆莫名其妙的話，目標直指妻子唐氏。
當時王懷瑾還納悶，現在全都明白了。
唐元貞偷眼看了他一眼，繼續道：“是這樣的……”
她大概將白天的事說了說，重點指出：“我知道阿娘聽著咱們喚她‘阿嬸’，心里不自在，可這也是沒辦法的事，咱們必須按規矩行事。但阿娘似乎對此耿耿于懷，我擔心日后她還會因為一個稱呼而惹出事端，所以就、就懇求她體諒體諒你。”
王懷瑾沒說話。
唐元貞略帶心疼的說道，“郎君，我是真的心疼你啊。在大房，咱們原就是過繼來的，一言一行都得小心。倘或為了順阿娘的心意而改口，一旦被人發現，與郎君都不是什么好事。”
王懷瑾的表情也凝重起來。他當然知道這絕非一個稱呼的問題。
唐元貞察言觀色，知道王懷瑾已經在心底認可了自己的說法，又點了一句：“更不用說阿婆和父親還在那兒看著呢，王懷恩一家更是搬到了摘星院……如此形勢下，只咱們一家小心還不成，還得需要阿爹阿娘的配合啊。”
就算是演戲，好歹也要撐到落幕吧？！
王懷瑾思索良久，用力點了點頭，而后拉住唐元貞的手，“娘子，還是你看得明白。”也是真心為他好。
唐元貞滿臉嬌羞，嘴上還要說：“怪只怪我今天急了，竟、竟失禮頂撞了阿娘。阿娘定是生我氣了吧？”
王懷瑾笑了，將妻子攬入懷中，輕聲道：“無妨，我會把這些道理詳細說給阿娘聽，她會理解的。”
唐元貞將臉埋進丈夫的懷抱，低聲道：“其實阿娘理不理解我不打緊，只要郎君懂我，就足夠了。”
王懷瑾撫著妻子細密柔軟的長發，喃呢著：“娘子知我，我亦懂娘子。”
不遠處的榻上，唐宓看得目瞪口呆，心里默默的給親娘點了個大大的贊：不愧是阿娘，厲害！在阿爹這兒備了案，就算是以后當眾頂撞李氏，阿爹也不會怪她，還當她是一心為了他、為了這個小家。
一家人和和睦睦的吃了飯，王令儀兄弟回房間讀書，唐宓留在堂屋陪弟弟玩兒。
當然啦，唐宓放棄讀書、練字的時間陪個小奶娃兒玩，更多的還是想聽、八、卦！
“……阿娘已經和程家定好了，這個月二十去清涼寺上香，程季也會去，屆時讓我好好跟他聊聊。”
王懷瑾捏著鼻梁，略帶疲憊的說道。
“也好，到時候我也跟程家的女眷多接觸接觸。”唐元貞點頭，后世不是說了嘛，“買豬看圈”，在古代，相較于丈夫，婆婆、小姑子、妯娌什么的更重要。
“嗯，阿娘的意思是不必太刻意，權當一家人出去玩一玩兒。”
王懷瑾說著，一指豎著耳朵的女兒和啊啊流口水的小兒子，“貓兒、阿寶也去。”
唐元貞笑著點頭，“好，就當咱們出去郊游了。”
清涼寺，位于京郊東南方向的山上。
寺廟不大，也沒什么名僧、大師坐鎮，但因為四周景致極好，香火還算旺盛。
清涼寺位于半山腰，周圍青蔥環繞，寺中還有幾眼清泉甚是甘甜，尤其是后山的大片桃林，更為寺廟增添了不少香客、游人。
每年陽春三月，桃花盛開，大片大片的粉色，濃郁的香氣隔著老遠都能聞到。
引得無數京中百姓、人騷客前來觀賞。
清涼寺的桃花有名，桃子也十分受香客的歡迎。
在許多老人看來，這些桃樹長在寺廟中，整日被佛香熏染，有沒有靈性不好說，但結出來的果子定必普通桃子多了幾分佛性。
清涼寺的和尚也頗會念“生意經”，每年夏天桃子成熟時，便將桃子摘下來，免費送給前來上香的香客。
香客既然能來偏遠的清涼寺上香，大多數也是信佛的，斷不會白拿寺里的饋贈，或多或少都會往功德香里放點兒銀錢。
至于那些前來游玩的人，就更不在乎銀錢了。
是以，每每到了夏天，清涼寺的功德香日日爆滿，只把大小和尚們樂得合不攏嘴兒。
可惜眼下是初秋時分，桃林的葉子依然蔥翠，但桃子卻不剩幾顆了。
望著桃樹上僅剩的幾個干癟果子，柳佩玖很是遺憾，正想跟姐姐抱怨幾句，扭頭卻看到唐宓的丫鬟在一旁的青石板上鋪卷軸。
“咦？貓兒姐姐是要寫字，還是要作畫？”
柳佩玖好奇的湊了過來。
唐宓一邊撩起袖子，一邊笑著回道：“桃林的景致不錯，一時手癢，想畫兩筆。”
事實上，唐宓最近練“一心二用”練得走火入魔，從寫字已經延伸到了其它領域，比如作畫。
唔，她是不是可以一手作畫、一手題詞？！
想想就覺得興奮哩。
柳佩玖似乎也猜到了，睜著大眼看唐宓作畫。
阿蘇已經擺好了筆墨并幾樣顏料，立在一幫隨時答應差遣。
唐宓閉上眼睛，腦中浮現出她將要繪制的圖畫，良久，方睜開眼，自信的拿起兩支筆。
“老天給了你無與倫比的天賦，你就是這么糟蹋的嗎？”
唐宓的筆蘸足了墨，筆尖還未觸及白紙，身后便響起了一個不善的聲音。
唐宓扭頭，來人是個四十五六歲的中年男子，一身道袍，腰間卻沒有系腰帶，頭發披散著，手里拿著一把羽毛扇，衣著很是隨意，但眉宇間的氣質卻十分獨特……
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