作者:雁九
更新:2017071000:00
字數:3968
要是桂家人在這里跟自己叫板,梅童生還不至于太生氣,畢竟今天是他“不請自來”,有意要鬧騰一場,才故意提起舊事來,堵住桂家人的嘴,省的他們真的算計自己什么。
沒想到眼前出頭的是素來溫順的侄女,梅童生立時膽氣壯了,吹鼻子瞪眼道:“混賬東西,怎么話呢?我曉得你們姑嫂情分好,可你也不能分不輕遠近!”
就是炕上地下坐著的老少爺們,見梅氏這般,也都不自在。長幼有序、尊卑有別,梅氏雖已經嫁人,可梅家還是娘家,這般對親大伯話,如此上下不分就過了。
這會兒功夫,梅氏已經冷靜下來,壓下滿心怨憤,含著眼淚,看著梅童生道:“二十兩銀子,不是數,總不能大伯一句,就直接扣到我嫂子頭上,家里出了個賊,連帶著清白人都要帶累了。要是我的記得不差,當年嫂子再嫁,是大伯親自安排的,上門保媒拉纖的也是大伯鎮上的老友,是將嫂子嫁到了霸州。因為出嫁的匆忙,嫂子的嫁妝都沒有帶,就穿著一身衣服被扶上了轎子。霸州距離通州百十里路,如今老五回來了,正好有時間帶著我與朵兒走一趟,她后嫁的人家在哪兒,大伯給個地名兒,我要去問問她是不是真的那么狠心,扔下骨肉改嫁不,還貪了女兒的撫養銀!”
梅氏神色凄苦,要哭不哭,又恢復到白兔模樣。
梅氏的爹是當年村塾先生,素來好人緣,秋氏當初被強嫁之事也有風聲出來,大家這回立場又不堅定,開始覺得梅童生有些過了。
“既已經改嫁,都是旁人家的人,還尋她作甚?”梅童生氣急敗壞:“你也是,既是寡居婦人,就該守緊門戶、貞靜為要,怎么能出去拋頭露面?好好的朵丫頭,都叫你帶累壞了,不行,我要接朵丫頭回家,梅家人沒有繼續養在外頭的道理!”
是秋氏“走道”到霸州,不過是梅童生當年糊弄梅氏與村里人的話,如今又哪里有地址出來給梅氏去找人?少不得虛張聲勢,轉移話題。
梅氏的心沉了下去,眼神復雜,直直地看著梅童生:“骨肉天倫,到哪里都割不斷,朵兒已經十四,眼看到了親事的時候,出門子前去拜見生母,也是孝道。一個大活人,生要見人,死要見尸,總不會嫁出去就徹底消失不見,大伯您是不是這個道理?”
鄉下人家絕了門戶,沒有子孫傳承家業,家產都歸近支兄弟之事,早有前例。因此梅童生即便吃相難看,侵占梅家二房家產,梅氏這些年也沒有真正怨恨過他,可到了眼下被桂重陽點撥想到秋氏的下場或許比“被改嫁”更凄慘,梅氏心里就生恨了。
前車之鑒,梅童生能那樣對秋氏,就能那樣對自己,對朵兒。要是當年自己沒有跑得快,是不是現在也淪落到不好言的地方去了?
屋子里一片寂靜,村子里偷雞摸狗都算是大事,眼前梅氏連“生要見人、死要見尸”都出來,這是什么意思?是懷疑梅童生害了秋氏?
梅童生只覺得一口老血堵在胸口,上不去下不來,一時竟不出話。
落在圍觀村民眼中,這梅童生委實太可疑。
梅童生旁邊坐著的村民立時往后挪了兩步,面上掩飾著,可望向梅童生的目光已經帶了提防。
張爺爺萬萬沒有想到還有這種可能,想起死去的老友夫婦,家業被占、骨肉離散,不由生出兩分豪氣,拍炕沿站起身來,道:“梅丫頭的對!一個大活人,不能一句改嫁了就沒影了,生要見人、死要見尸,不是嫁到霸州?哪個鄉鎮、哪個村子?既是梅老二你的熟人拉纖保媒,就莫要含糊不知道地方的話!“
要只是為了幾兩彩禮強嫁了守寡的侄媳婦,雖是為人詬病,可到底是梅家自己的家務事,大家背后議論兩句無關痛癢的話也就罷了;要是村里真的出了“謀財害命“的事,那這梅家可要遠著些。梅童生還是村老與村塾夫子,這樣人品,誰放心讓孩子交跟著他讀書?
桂二爺爺神色鐵青,瞪著梅童生:“秋氏真的嫁了?”
那不是旁人,也是桂家的外甥媳婦,要是婚嫁之事,輪不到桂二爺爺話;要是真的遇害,那桂二爺爺作為秋氏的婆家舅舅,也有資格問一句。
梅童生目光閃爍,面上卻露出氣憤來:“胡八道個甚?這婦人改嫁避著前面夫家的事也是有的,你們就算過去,人家也未必樂意見。什么生啊死啊,盡是污蔑,真是豈有此理!”
“到底是霸州什么地方?”桂二爺爺依舊追問道。
張爺爺也道:“要是真嫁到霸州,有什么不能的?就算秋氏避而不見,后夫家姓甚名誰,戶籍何處,總要都打聽清楚了,才能讓人安心!”
梅童生羞惱,指著張爺爺與桂二爺爺道:“我看明白了,你們就想要訛銀子,合起伙來欺負人,就是官府斷案還要講究實證,我害了秋氏,你們有什么證據?”
話都到這個地步,梅童生還咬牙不秋氏的下落,在場眾人都看出這里面確實不對,秋氏肯定不是正常嫁人。一個二十來歲的年輕女子,會有什么境遇,叫人不敢深想。
梅氏閉上眼睛,眼淚滾滾而落。
梅童生只覺得眾人視線扎人,實在待不下去,虛張聲勢道:“沒功夫與你們胡攪蠻纏,我就不應該來!”罷,起身下炕,就要往外走。
門簾“唰”的一下子挑開,梅朵紅著眼睛進來,對著梅童生一下子跪了下去。
梅童生嚇了一跳,冷哼道:“這是做什么?你莫要忘了,自己姓梅不姓桂,莫要學了你那姑姑受人蠱惑,里外不分!”
“大爺爺,求求您,告訴我我娘到底在哪兒,不管是改嫁了傻子、殘廢,還是被賣了做下人奴才,只要有個地方就行,我要去找我娘。求求您,就告訴我吧,求求您了……”梅朵嗚咽出聲,一邊祈求,一邊叩首。
等大家反應過來,梅朵額頭上已經鮮血淋漓。
梅氏是出嫁女,桂二爺爺是姻親,張家是梅家長房故交,這幾個都算是外人,可以問一句秋氏的事,可到底名不正、言不順。梅朵卻不一樣,是梅家二房遺孤,秋氏親生女,有資格也有理由過問秋氏的下落。
梅童生沒想到事情會鬧到這個地步,素日老實安分度日的梅氏姑侄都開始造反,只覺得焦頭爛額,眼前發黑。
屋子里只剩下梅朵的嗚咽聲,凄楚可憐。
杜村長見狀,連忙道:“丫頭快起來,知道的曉得你孝順、關心生母;不知道的還以為你不懂事、挾持長輩。都是一家骨肉,一筆寫不出兩個‘梅’字,有什么話家去慢慢,莫要在外頭鬧笑話!”
桂重陽看著眼前鬧劇,一直在留意梅童生臉色。
梅童生雖羞惱心虛,卻沒有懼怕之意,秋氏應該還活著,只是不好明去處。倒是與桂重陽之前猜測的不差,秋氏怕是跌落火坑了。
等到杜村長了這看似公正、實則完全偏幫梅童生的話,桂重陽的眼睛瞇了瞇,去留意眾鄉親反應。
有些腦子木的,還在點頭,覺得杜村長的對;有幾個則是皺眉,顯然是聽出杜村長話中不妥當。
梅童生聽到“家去”兩個字,立時心思通明,如獲救命稻草,伸手就要拉梅朵:“對,莫要鬧了,有什么話,咱們家里去!”
梅氏見狀,忙去拉扯梅朵:“大伯,您這是作甚?”
桂春一直留意梅朵,見狀要上前,被桂重陽一把拉住。
桂春、梅朵的親事還沒有定,眼下在大家面前露出什么,日后難免被人嘴。
“莫要添亂!”桂重陽低聲道。
梅朵沒有許人,目前有資格庇護梅朵、代梅朵出聲的只能是梅氏這個嫡親姑母。
梅童生想到“一家骨肉”四個字,越發有了底氣,怒視梅氏道:“朵丫頭是梅家人,不是正應該回梅家,你一個兩姓旁人,莫要參合梅家事!”
梅氏咬牙道:“大伯莫要忘了,朵兒有自己的戶籍,并沒有落在大伯家,大家是姓梅,卻是已經分家的‘梅’,大伯對朵兒沒有生恩,也沒有養恩,這樣搶人,是準備將朵兒也稀里糊涂的‘嫁’了,從此下落不明,生不見人、死不見尸?”
梅童生不耐煩道:“在不在一個戶籍,梅朵都是梅家女,我就能帶她走,你莫要胡攪蠻纏,趕緊讓開!”
“人命大過天,大伯沒有害人,那就拿出證據來,要不然侄女只能代朵兒往衙門里遞狀子了!”梅氏輕聲道。
梅童生只覺得寒毛聳立,放下梅朵,指著梅氏痛心疾首:“你這臭丫頭,鬼迷心竅啊,非要挑撥得自家人不安生是不是?你也是梅家女,這般污蔑我,壞了梅家名聲,與你有什么好處?你,是不是桂家人鼓動你,這是非要訛詐我一筆銀子啊!晟哥兒可是‘曲星’下凡,以后出息了,整個村子都受益,你這當堂姑姑的,就那么狠心非要壞梅家名聲,斷了他的前程?”
“殺人償命、欠債還錢,這不是大伯您方才自己過的話嗎?”梅氏拉過梅朵,冷靜地道:“既是大伯死活不肯開口告知嫂子的下落,那我們也只能借助衙門來找人,要是冤枉了大伯,侄女愿意舍命給大伯賠罪,定不會讓大伯白委屈了一回!”
梅童生只覺得心神失守,卻是強撐著,冷哼道:“莫要開口衙門、閉口衙門!衙門是你家開的不成?到底,還是想要銀子罷了,真是鬼迷心竅,沒工夫搭理你們!”罷,甩袖而去。
眾人聽得心驚擔顫,面面相覷。
杜村長嘆氣道:“哪里就到了這個地步了?梅氏啊,你也消停消停,別把衙門狀子什么的掛在嘴上,有話好好。就算是想幫你侄女討嫁妝銀子,也不用做到這個地步。實在不行,我就做個中人,與你大伯去談。他是略貪財吝嗇些,可要他會殺人就過了……”
不過一句話,就將梅朵的孤苦可憐、梅氏的無奈反抗當成是姑侄兩個算計梅童生銀子的手段,這才是“言語如刀”,偏生還是一張彌勒臉、滿臉慈和之人出這一番話。
不等梅氏開口,梅朵已經流淚道:“姑姑,我不要銀子,我只要我娘的下落,你代我寫狀子……”
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