“我還是不甘心！”
從洞窟走出來后，賊人頭目們緘默良久，赤面賊狠狠一圈搭在一棵樹上，震得樹木搖晃，枝葉嘩啦作響。
方才在洞窟內，魏鐮將計劃告知了他們：“吾等也不必走遠，只要往西南邊走，渡過沁水，再走上一百里，就是霍太山，那里是韓國的地盤，長安君再厲害，也管不到那去罷？”
韓國官吏的貪婪苛政，絲毫不遜色于祁縣的歷任縣官，在魏鐮看來，等他們到了霍太山，有的是重整旗鼓的機會！
“只要人活著，便有再起勢的一天。”
雖然魏鐮如此告誡眾人，可赤面賊還是不甘心。
他本也是鄔縣良家子，家有父母妻兒，還有百畝好田，雖然縣官苛政，但日子過的還算湊合。
可十多年前，秦軍攻取了這一帶，兵禍殃及之下，他被趙軍抓去做苦役，等回家時發現，家中已是一片狼藉，亂兵席卷了他的家園，整個里閭都空無一人，好不容易才找回了自己的母親和兒子，才得知，父、妻都死在戰亂里，究竟是秦兵所殺還是趙兵所殺卻不得而知。
家園已毀，赤面賊恨得咬牙切齒，但還是忍了下來，重新整理田地，播撒粟種，想要重新安定下來，將兒子拉扯大。誰料又遭了水災，還連帶著疫病，母親得病死了，兒子也奄奄一息，為了給母親操辦喪事，為了養活兒子，他無奈將田抵押給了當地豪長，得到了一些少得可憐的糧食救急。
可到了次年，鄉上又派人來催糧，豪長也逼他還債，最后竟把他和兒子抓回去做隸臣。在做隸臣田奴期間，他受盡了鞭打和虐待，在兒子再度染病死去后，被壓抑已久的憤怒爆發了，他殺了豪長的族兵，還殺了那個宗族不少人，一路被緝拿逃竄，眼看要被抓獲，這時候同樣是殘兵逃奴出身的魏鐮救了他，給他衣食，并邀他入伙。
失去了的一切的良民心中滿是狂怒，索性跟著魏鐮，從此開始了在這一帶呼嘯山林，叱咤風云的日子。因為他身手矯捷，在搶掠豪長時往往沖在最前面，在一次戰斗里，還救過魏鐮一命，所以很快被魏鐮看重，提拔為百夫，也是僅次于魏鐮的賊首。
這羊頭山雖然偏僻，可也是他們一群逃奴、殘兵花了好幾年時間經營起來的巢穴，這座山的每片林子他都去查探過，也有不少兄弟死在野獸之口，草草埋在山間。剛來時或許還不適應，可時間久了，對這里的一草一木，一屋一舍仿佛都有了情感。更何況若是離開，他們手下這千余號人，最后能跟著去的，恐怕還不到一半吧？
難道就要讓多年心血，都毀于一旦么？
赤面賊不甘心，他恨官府，恨縣吏，恨一切權貴，過去幾年，他們戰無不勝，可這次，從始至終，他們和那長安君還沒有過一次正面交鋒，校尉便自稱敗下陣來了，這場仗，輸得真是憋屈！
“走可以，校尉于我有救命之恩，他去哪，我便去哪。”赤面賊回過頭，面露兇光。
“但在走之前，乃公還要再做一票，為二三子掙一點路上的口糧！”
“也為我自己爭一口氣！”
三日后，在魏鐮正忙著安排群盜撤離事項時，在謁戾山西面的一座瀕臨道路的樹林中，有上百人潛伏在草木里，這正是被赤面賊謊稱去南面探路而帶下來的山賊。
這伙人兒年紀參差不齊，最大的有五六十歲，頭發斑白，最小的只有十五六，滿臉青澀，神情緊張。他們大多衣衫襤褸，以棍棒竹矛為主要武器，也有十幾個拿著弓矢的，眾人里，也就赤面賊裝備最好，背著一柄鐵劍，他旁邊的年輕小伙還握著一個弩機，這是從鄉兵縣卒處繳獲的好東西。
此時正是黃昏，一眾賊人都小心翼翼地趴著，唯有赤面賊在靠前的位置上，目光冷冷地盯著不遠處的那座亭驛。
這是從鄉邑前往謁戾山的必經之路，也是長安君招徠山民最主要的地點，這里原本已經廢棄，一個月前重新被修繕，增加了兩層外墻、一個哨塔，還有一個能裝下幾百石糧食的大糧倉……
過去半個多月里，山民往往下來到這里，吃一點粥棚賑濟的食物，而后登基戶籍，再領取口糧，跟著縣兵前往新家，編入新的什伍——長安君將這些逃民騙回來后，立刻就將他們按什伍編制，并頒布了連坐的制度，一人敢逃，則其余四戶人家一起取消種種優惠，所以逃民們相互之間看得很緊，也杜絕了有人領取糧食再度跑路的情況出現。
雖然管理很嚴格，不過比起山上居無定所，風餐露宿的生活，下山的百姓對回歸鄉土都比較滿意。
在赤面賊看來，這只不過是殺羊前給羊吃點草料，以他自己刻骨銘心的經歷來看，這世上的公子、權貴、豪長、令吏，統統都沒好東西，他們是嘴上冠冕堂皇，可實際上卻是披著人皮，吃人不吐骨頭的野獸。
野獸就是野獸，哪怕嘴上說得再好聽，可也改不了吃人的本質。
從那些家伙嘴里搶食，赤面賊一點愧疚都沒有。
他對于己方不做反抗就要退縮的舉動十分不滿，但出于對魏鐮的敬重，這份怒氣又不能發在他身上，只能以這種方式找回一點場子……
“那座亭舍里的糧食，我要定了！”
赤面賊號召了手下，說自己要干最后一票。他們將在天色將黑未黑的時候，一擁而上，奪取這座亭舍，搬走糧食，再將剩下的一把火燒了，如此一來，即便要走，也有種“得勝而去“的感覺。
夏天的傍晚總是悶熱的，趴了個把時辰后，眾人已是汗津津的狼狽不堪，還有人被毒蛇咬了，眼看滿臉烏青沒救了，赤面賊只能陰著臉讓人給了他一個痛快。
還未動手就出了這么多不順的事，赤面賊感覺自己有點沒來由的心慌，樹林里蟬鳴不絕于耳，讓人聽得心煩。
這些年來搶了這么多次，他還從未如此緊張過。
“將為兵膽”，曾經做過武卒的魏鐮曾對赤面賊說過這么一番話，他為了不讓手下也心慌，只好強自按捺著情緒，一直等到夜色已至，太陽落下了，月亮卻尚未升起，道路上空空落落，沒有一個行人。
“動手！”被蟬鳴煩得焦躁不安的赤面賊一聲令下，上百賊人齊齊動身，乘著夜色，朝燈火通明的亭舍摸去。
眾人穿行在道路旁荒蕪的田野間，腳下滿是雜草灌木，有人磕絆遲疑，還有人跌倒，好在沒有人半途而退。
終于，賊人們一腳高、一腳低地摸到了亭舍外，已經可以看到屋舍上飄揚的旗幟，看到亭院中的桑榆。
他們已經打探清楚了，里面不過幾個亭卒，十來個縣卒看守，很容易就能打破，而從鄉邑過來的增援，卻需要半個時辰才能到。
圍墻不算高大，哨樓上有幾個人影，但卻并不警惕，似乎是在說笑，亭中也尚未熄燈，氣氛十分輕松。
這時正是吃飯的時間，賊人們聞著亭內飄出的食物香氣，都不由舔了舔干燥開裂的嘴唇。
此時此刻，也是人警惕性最低的時候。
“先讓手腳伶俐的年輕人翻過墻去，解決守衛，打開亭門。剩下的人跟我鼓噪而入，棍棒長矛在前，弓矢在后。若遇到有人反抗，格殺勿論！”
赤面賊下達了最后一項命令，等做完了這一單，就不用擔心路上挨餓，到了韓國搶幾家豪長，東拼西湊，就能熬過這個冬天。
他身后的幾名弓手都是經驗老道的獵戶，參與過許多次劫掠，不用赤面賊吩咐，就自動找好了最佳位置，瞄著望樓上的人影，緩緩張開弓弦，一時間，盡是低沉的“嗡嗡”的拉弦之聲。
望樓上的兵卒似乎感覺到了什么，偏頭向往下看，卻被一支箭射穿了脖子！
“有賊！”哨樓上傳來大呼。
“動手！”
在望樓上的人跌落下來的同一刻，赤面賊也大喊一聲，他安排的十來個人已經手腳并用，翻墻而入！
一切都很順利，隨著幾聲慘叫，亭舍的門很快就被打開，赤面賊取下了劍，沖在最前面，一下就砍翻了一個避之不及的亭卒。
他哈哈大笑，仿佛又找回了多年來呼嘯山林的痛快，高舉染血的長劍，號召道：
“二三子，殺進去，隨我吃糧！”
“吃糧！”賊人們也紅了眼，跟著他，一擁而入！
可進去以后，卻發現亭舍內的情形，和眾賊人想象的不太一樣。
亭卒沒有慌成一團，而是有條不紊地退往存放糧食的后院，一眾賊人正要追進去，密密麻麻的箭矢便越過墻垣攢射而出，將靠前的數人釘翻在地上！
“不好，有埋伏！”赤面賊大驚，可來不及了，當后院的兩道門再度開啟時，從里面涌出了一群身披堅甲，手持櫓盾的縣卒！
與此同時，方才被賊人弓矢射死哨兵的望樓上，也有人重新爬了上去，用力敲起上面的鼓！
“咚咚咚！”鼓點在夏夜里不斷擊響，在這空曠的夜晚，傳出去很遠很遠。
等赤面賊渾身是血地從亭舍內埋伏中殺出，來到外面后，他看到的，是南、西、北，三條朝這邊匯聚的火龍！
赤面賊掃了一眼身邊，已有十余人折在亭舍內，而且還在不停減員。
“往東！”他嘶聲力竭地大喊，那是他們的來路，而且不可能有埋伏。
但還不等賊人在三面的喊殺聲下逃出半里地，一支數十人的騎兵，便從黑暗中闖了出來……
PS：有事晚了點，第二章在12點前