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“慶幸我改了，”張桂花溫柔地看著熟睡的妮妮，淺笑：“前日她大伯娘動胎氣，閔小大夫給她施診，妮妮她大姐妞妞跪在地上求菩薩保佑，我著實震動。都說養兒防老，可是十個兒子九不孝，不如女兒貼心。”吧啦吧啦一車育兒心得。
衛風和她們聊不下去，起身告辭。
孫府。
孫若琳狠狠地擲棋子，“廢物！”丫鬟們噤若寒蟬。
岑鳳嬌挑眉，端起茶杯小抿一口，譏諷：“先前說你未角智，先練擄，又練走，這會兒又加擲棋子兒了？”
“我氣不過嘛，天底下竟有這樣蠢笨的人，好好的一盤棋竟讓她給毀了。”
“蠢貨呀蠢貨，你只看到了表面一層。原先布局固然不錯，可是是死棋，無趣得很。現在才到妙處呢。”
孫若琳很不滿岑鳳嬌無時無刻的嘲諷，冷笑：“我蠢，你聰明，你文曲星下凡！”
“最多諸葛再世。”
“哼，”孫若琳冷哼，可是不得不承認岑鳳嬌確實很聰明，智謀才略她拍馬不能及。幸好她們沒有利益糾葛，不然被害死了還感激她呢。
“你有辦法？”
“我且問你，咱華國女子什么最重要？”
“……名聲？”
程玉蓮被送走的第二日，流言蜚語席卷大街小巷。新晉忠勇將軍夫人是個口蜜腹劍，說要照顧丈夫救命恩人的妹妹，轉眼打發人回鄉下去。
新晉忠勇將軍夫人是個妒婦，不準韓將軍納妾，硬生生打落侍妾的孩子，攆人家回老家去。
流言越傳越廣，越說越離譜，最后成了羅綺年心狠手辣，為爭寵打死小妾，一尸兩命。
鄉味居消沉兩個月第一次迎來火爆生意。熟悉羅綺年的回頭客來打聽她的近況，不了解她的人好奇她的故事，好事者打聽八卦，小人暗搓搓編排莫須有。
韓鈺和韓杰被客人拉著問怕了，躲進賬房不敢出。怕流言傳進羅綺年的耳朵里不好，特意派了小廝回府說與張桂花她們聽，叫她們機靈點應對。
不曾想羅綺年第一時間聽說了。她微微一笑：“放長線，釣大魚。”
張桂花她們不解，羅綺年耐心剖析給她們看：“悅己暴線之事，鄉味居食物中毒都是有心人策劃的。她們有一個共同點，聯系人是穿紅衣的小姑娘。而今日流言始作俑者，也是穿紅衣的女子。”
張桂花驚愕：“大嫂，你怎么知道？”
“佛曰，不可說。”
她有她的關系網。世人對待女子很苛刻又很寬容，特別是漂亮又聰明的女人。她白手起家，遭遇無數挫折后闖出一片天地。兼她為人和善，凡事留一線，有錢一起賺，還很仗義，經常搭把手。商場那些拿鼻孔看人的家伙慢慢開始正視她，尊重她。
如今她有麻煩，早有人暗中查好，只等她張口了。
“舉頭三尺有神明，你做的事，老天爺記著呢，早晚報應！”韓母得意極了，插著腰大喊大叫，張狂癲瘋。
“娘親！”
團團他們幾個書娃子跑進屋，蔫巴巴偎進自家娘親懷里。委屈的，嘴巴可以掛油壺了。羅綺年捏捏團團胖嘟嘟的小臉，問道：“先生休假？”
團團搖頭。
“你們淘氣了？”
團團搖頭。
“那你說說，今日為何早早歸家？娘親和你說過，學業最重要，風雨無阻。”
團團低頭，眼淚滴答滴答滾落。她大驚，“先生罰你了？”
團團哇地一聲哭出來：“娘親，先生說不要我們了。”胖胖和墩墩和哭起來，說同樣的話。
羅綺年把他攬進懷里，好一頓安慰。等他不哭了，才問道：“先生有說原因么？”團團和胖墩兒小心翼翼覷她一眼，搖頭。
羅綺年好氣又好笑，猜到八九分。“你們在家等著，娘親給你們討公道去。”
張桂花和張小鳳不放心她一個人去，要和她一起，團團他們也跟著，加上丫鬟們，隊伍頗為壯觀。
團團他們原來的夫子生病走了，新來的這個姓徐，也是個屢試不第的老秀才。他瞧見羅綺年她們來了，重重哼一聲，閉上眼睛搖頭晃腦教孩子們念書。
《三字經》前半段翻來覆去好幾遍，念得孩子們口干舌燥精神萎頓，幾個年紀稍小的哭了，他才大發慈悲宣布休息。
收拾課本，目不斜視從羅綺年她們身邊走開。
“夫子請留步。”
“哼！”腳步不停。
羅綺年快走幾步攔住去路，行了一禮：“請問夫子為何欠我兒子侄兒回家，可是他們犯了大過錯？”
“他們沒錯，錯的是有你這種母親和大伯母。”
果不其然。羅綺年微微一笑，眼神微冷：“我這種的，哪種的？”
“你心知肚明！天網恢恢疏而不漏，你遲早要為你做的事付出代價。”
“夫子傳教授業解惑，原當正身立本做榜樣，不料是非不分，人云亦云。團團，我們回家啊，娘親幫你們尋個更厲害的夫子啊。”
團團幾個十分聽話，乖乖牽著自家娘親的手轉身就走。
“黃蜂尾后針，最毒婦人心！古人誠不欺我，十羊九不全！”
羅綺年霍然轉身，目光如炬：“俗傳女命南以羊為劣，北以虎為兇。可是鼠好偷竊，蛇最陰毒。難道那些屬鼠屬蛇的，都是偷竊陰毒之輩？龍為四靈之首，自然莫貴于此，豈龍生人具是富貴命？原道愚民無知，造此謬論。不想你讀書人亦染此風，殊為可笑！”
“你，你你……”徐夫子爭辯不過，竟硬生生厥過去。團團他們嚇壞了，哭著喊著叫夫子。羅綺年嘆口氣，給他叫來大夫診治。
閔小大夫把了半天脈，琢磨半晌，搖頭：“脈象平和，健康無虞。可是為什么不醒呢？”百思不得其解。
好嘛，此人不但偏聽偏信，才學淺薄，還心胸狹窄，沒有擔當。羅綺年慶幸他把團團他們趕回來了，不然跟著樣的人學，能有什么好？
“勞煩閔小大夫了。”
她們送閔小大夫，自己也出來了。徐夫子邋遢，房間昏暗腐臭，她們費了好大力氣才沒有嘔吐。甫一出房門，呼吸新鮮空氣，如獲新生。幾人相視一笑，牽自家孩兒回家去。