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探花郎說有主意，自然是好辦法。羅綺年毫無心理負擔把這一茬揭過，當做自己不知道。
用過早膳，羅耀杰想跟姐姐聊聊天，說說家里的情況和清河縣的治理還有沿途的風光，爭奈跟前有個煞風景的。
“姐，我與同科相約賞梅，改天再與你說話。”
羅綺年丟個眼神兒，春燕意會，托來一件新制狐裘披風，雪白的顏色，精致的竹葉刺繡，貴氣又飄逸，很符合他的氣質身份。
“你姐夫帶回來的皮毛，原想早先給你縫好，又恐你長身體，裁不合身倒糟蹋了好皮料。緊趕慢趕三兩天，總算出來了，你試試看合不合身。”
羅耀杰眸中驚喜一閃而過，興沖沖配合春燕試穿，“很合身，謝謝姐姐，好暖和。”這樣的他才像個十八歲的少年。
羅綺年欣慰，往他腰間掛了個草綠色繡節節高荷包，里面裝有一千兩銀票和一個開過光的平安符。
羅耀杰既歡喜又無奈：“姐姐，我有錢。”
“你的是你的，我給的是心意。”羅綺年給錢的時候沒有避著人。程玉蓮驚詫，看看羅綺年，又看看羅耀杰，再看看房中的丫鬟們，個個習以為常。
“去吧，莫讓人等急了。”
目送羅耀杰走遠，大雪掩映了他的腳步，程玉蓮才收回目光。
“韓大嫂，”
“你不用說了，我知道。”羅綺年擺擺手，有點累，有點煩，還有點膩味。“你先回去吧，”不等想說話不知如何開口的程玉蓮說完，羅綺年對春燕說：“幫我梳頭，今兒約了甘夫人她們打馬吊。”
春燕笑道：“沒有上桿子做散財童子的。”
羅綺年戳戳她的額頭，笑罵：“你這妮子，取笑起夫人我來啦。”
“不敢，不敢。”春燕嘻嘻哈哈，伺候羅綺年換衣梳頭。
一時間沒有人招呼程玉蓮，她呆傻傻坐了一會兒，后知后覺回房。才走出垂花門，倏而迎上久候多時的羅耀杰。
他獨自立在空曠的院中，仰望一片灰蒙蒙的天空，不知在看什么，那么專注。他的頭頂肩膀落了一層厚厚的雪，雪有些化了，浸濕他的鬢角和領口，結成了冰。
“羅公子，天氣寒涼，當心身體。”
羅耀杰朝她微微一笑，剎那間，她又仿佛聽到了花開的聲音。
“程小姐，此情此景，有何感想？”
“什么？”程玉蓮不解，大雪天冷，冬天不都這樣么？
羅耀杰微微搖頭，賦詩一首。程玉蓮茫茫然不知所云。羅耀杰搖搖頭：“程小姐，我與你無意，你也配不上我。”
留下程玉蓮風雪中哭泣。
羅綺年聽聞程玉蓮絕食已經是第二天早上的時候。“玉蓮妹子怎么了？是不是身體不適，可請了大夫？”
“唉，”韓母嘆氣，“那孩子昨兒清晨還好好的，陪我用了早膳，晌午就不吃東西了，說是著了涼。我給她請大夫，大夫說偶感風寒不礙事。豈止昨兒晚膳她也不用，今兒早上也不見動筷子。問她有難事，她也不說。”
羅綺年挑眉，羅耀杰那小子說的辦法就是秋風掃落葉。默默同情程玉蓮一把，想著抽空問問那小子到底做了什么，讓人小姑娘傷心到絕食的地步。
拍拍韓母的手背安慰道：“娘別急，待我們去看看。”
不巧張桂花咯咯咯奸笑起來：“落花有意流水無情，玉蓮妹子是傷了心了。昨兒上午，我去抱德德去大嫂那屋，不巧碰到玉蓮妹子和羅大人站在一處說話。”
說話一詞說的百轉千回，羅綺年嘴角抽抽。
“玉蓮妹子暈滿兩腮，嬌不勝羞，分明喜歡羅大人。可不知羅大人說了什么先走了，留下玉蓮妹子一個人，面色煞白煞白的。我怕走出去讓她看見我面上過不去，就躲在墻角等她走了才回去的。”
說完又大笑：“前兒個還韓哥哥韓哥哥親熱著呢，轉臉又瞧上羅大人，嘖嘖。”
朝秦暮楚，饒是韓母很喜歡程玉蓮也掛了臉，不大自在地瞅瞅羅綺年，見她面色無異才略微松口氣。
“二嫂，別這么說玉蓮妹子，她還小呢。”
韓母老臉燒紅。誰誰誰還小著呢，是她一貫說的話。
“我去看看玉蓮妹子，小鳳你們也別說她了，當心傳了出去壞了她的名聲。”
張桂花撇撇嘴：“就大嫂你心善，人家瞧上你丈夫，又打你兄弟的主意。要是我啊，早大耳刮子閃過去，給她好吃好喝伺候著呢！”
羅綺年嘆氣：“畢竟她大哥救了軒子一命，沒有他大哥，軒子還不是到能不能好好活著。只這一份恩情，我就應該對她好。她錯了，教她改便是；她不懂的，我們說與她聽。我瞧她雖然十八歲了，然上沒有父母教導，下沒有兄弟姐妹扶持，懵懵懂懂，白紙一張。誰對她好，她就依賴誰。她一眼瞧中我小弟，怕是因他長得好。”
韓母連連點頭，她喜歡的孩子都是好的。
張桂花翻白眼，怪道好人不長命，禍害遺千年。好人喜歡勞心勞力，以德報怨！
“別大嫂一番好心被人當成驢肝肺。”
羅綺年挑眉嗤笑：“以心易心。我以誠待人，她人也會以誠待我。”
張桂花想起羅綺年初初嫁到韓家時自己對她的刁難，還有家里沒有發達時處處占小便宜，有點不自在，抬眼望天，假裝看屋頂寒鴉。
程玉蓮住的偏廂房，粉紫色的紗幔隨風飄舞，金獸爐頂暖香裊裊，是梔子花的清香。
羅綺年親手端了托盤進來，上有程玉蓮愛吃的芙蓉糕、桂花糕、豌豆黃和一小盅雞絲粥。“妹妹一天沒有吃東西了，喝點粥墊墊肚子。”
程玉蓮目光沒有焦距：“姐姐，我很差勁嗎？”
“沒有，我們玉蓮妹子好著呢。”
“你別哄我，我知道我沒有你漂亮，沒有你能干，沒有人喜歡我。”說著說著，她哭了，哭得好不傷心，也哭得很可笑。羅綺年真就笑出聲來了。
她在邊關四年，因為韓軒和崔武他們對他很照顧，想要什么給什么，讓她養成了白紙一張。