傳唱千年的璀璨血光
傳唱千年的璀璨血光
或許，也只是或許，最開始的時候，曹洪也不過是想要拋磚引玉，然后讓眾人在壓力之下，發表一些意見，得出對抗驃騎軍手段的辦法來，但是現在，在這難堪的沉默當中，一股邪火混合著被背叛的刺痛，猛地從曹洪心底竄起。
他又是一掌狠狠拍在桌案上，震得燈焰劇烈搖晃。
怎么？都啞巴了？！他像受傷的野獸，發出了咆哮，平日里爭功邀賞、搶掠財貨的時候，一個比一個嗓門大！一個比一個跑得快！如今大敵當前，丞相基業危如累卵，正是爾等報效國家，為丞相分憂解難之時！怎么？都成了縮在殼里的王八？！連叫喚一聲都不敢了？！
在曹洪那幾乎要噴出火來的目光逼視下，軍司馬王有感覺頭皮發麻，他硬著頭皮，上前半步，拱手彎腰，聲音干澀發顫：將……將軍息怒！息怒啊！非是屬下畏死……只是……只是那驃騎賊軍，白日里您也親眼所見，防備之森嚴，簡直滴水不漏！騎兵步卒皆如狼似虎，護衛火炮左右，如同鐵桶一般！如今……如今就算是我等兄弟舍了這條性命去沖擊，只怕……只怕尚未近身，便已被其弓弩射殺殆盡！更何況這……這暗夜之中，敵情不明，敵暗我明，恐……恐難有作為啊！屬下……屬下是怕白白折損了弟兄，于大局……無補啊……
他說的委婉，甚至帶著哭腔，但核心意思再明白不過——
這純粹是送死，不去！
李校尉也微微抬起頭，將軍明鑒……屬下……屬下手下的弟兄，之前連日據守土壘，又遭今日炮火轟擊……已經……已經折損近三成！剩下的也多是帶傷，疲憊不堪，士氣低落……這夜間襲營，乃是虎口拔牙的險招，需得精銳中的精銳，方有一線希望……屬下實在是……心有余而力不足啊……
他不敢看曹洪的眼睛，聲音越說越低。
夠了！
曹洪他何嘗不知這任務的兇險？
九死一生都是奢望！
但坐困愁城，任由斐潛的炮火一點點將鞏縣城防工事碾成齏粉，更是死路一條！
曹洪愚蠢么？
并不是。
就像是他也意識到大漢山東就像是一艘行將就木的腐朽大船一樣，也是心懷感慨大船難掉頭……
但是輪到他自己的時候，他也一樣難掉頭！
難不成現在要讓他放棄鞏縣城防，以及還有的汜水關退路，就帶著兵卒，不顧一切的高呼兄弟們跟我上？
不可能的，他現在只能給我上！
這么多年，在大漢山東曹丞相的英明領導之下，難道這些軍校，就不能以曹丞相曹子廉的決議為準繩，堅持正確的人生觀價值觀么？
當前，與驃騎軍的斗爭，也是互有輸贏，好，即便是略處下風，但大漢山東在曹丞相的堅強領導下，只要堅定不移地走曹氏曹孟德的路線，就可以維護大漢山東的光榮傳統，難道不應該么？
其實到了現在，曹洪已經出現了很矛盾的情況，他一方面知道問題出在什么地方，但是等他自己做的時候，又是一錯再錯。
他希望有人自愿的去替他完成戰術計劃，但是活下來的都已經是篩選過好幾輪的了，怎么可能會有自愿？
曹洪猛地站起身，高大的身影在搖曳的燈光下投下巨大的陰影，籠罩著下首的眾人。
他咬著牙，多少有一種尊嚴被挑戰之后的憤懣，好！好得很！個個都有苦衷！個個都有理由！都不愿去是吧？
曹洪頓了頓，目光掃過每一個人，這不是商議！這是軍令！懂不懂？！軍令如山！本將不是在求你們！是在命令你們執行！
在山東，還有什么比執行更重要？
曹洪揮了揮手，推三阻四，畏敵如虎！好！既然都不愿主動請纓，那就抽簽！
眾人聞言一愣。
還有這種操作？
但是……
好像也是個辦法？
生死有命，富貴在天！抽中者，即刻點齊本部精銳，再從我親兵中撥一隊給你！子時三刻，從水門潛出！目標，毀炮！焚藥！本將親自在城頭為爾等壓陣，待爾大勝而歸！
抽簽！在場的軍校，有一個算一個！連同本將的親兵隊正胡彪在內，一并都抽！曹洪惡狠狠地掃視著每個人的臉龐，有誰不愿意抽的，現在！立刻！給本將站出來！你不干，有的是人想干！軍法之下，容不得孬種！
原本是曹洪逼迫這些人當中的某一個，或是某幾個自愿的去送死，但是現在聽起來像是這些人不愿意送死就都變成孬種……
這種上嘴皮碰下嘴皮，顛三倒四，混淆黑白的事情，在山東再常見不過了。
這就像是加害者忽然之間就在嘴皮碰撞之下變成了受害者，然后還要那些不愿意沉默，出聲抗辯的第三人背負責任一樣……
能說曹洪傻了么？
能說山東笨了么？
都聰明著呢！
府衙大堂內，死一般的寂靜。
空氣仿佛凍結了。
沒有人動，也沒有人敢動。
站出來拒絕抽簽？
那就是公然違抗軍令，立刻就會被當作動搖軍心的典型拖出去斬首示眾！
抽簽，雖然殘酷，但至少還有幾分僥幸的機會。
在場加上胡彪有七八個人，抽中的概率……
似乎還能接受？
每個人都抱著這渺茫的僥幸，如同溺水者抓住最后一根稻草，誰也不敢放棄這機會。
曹洪的親兵隊正胡彪，面無表情地捧著一個漆盤走上前。盤子里是七八塊打磨光滑、大小一致的竹片。他動作麻利地將所有竹片翻扣過來，讓人無法看到底面。所有人都屏住了呼吸，目光死死盯住那些決定命運的竹片。
胡彪端著漆盤，如同捧著閻王的生死簿，依次走到王司馬、李校尉、趙都尉等人面前。
每個人都伸出微微發抖的手，帶著一種近乎虔誠的恐懼，小心翼翼地拈起一枚竹片，緊緊攥在手心，仿佛攥著自己和手下數百兄弟的性命。
最后，眾人都拿走了竹片之后，漆盤上也就只剩下最后孤零零的一片。
胡彪面無表情地拿起那片竹片，隨手一翻……
光溜溜的竹青背面，什么也沒有！
曹洪冰冷的聲音再次響起，打破了這詭異的死寂，別暗中搓那竹片了……那是用上好朱砂混著魚膠仔細描上去的，搓不掉……都翻出來看看吧！讓天意決定！
王司馬第一個猛地攤開手掌……
光滑的竹片，毫無標識！
他緊繃的臉瞬間松弛，甚至嘴角不自覺地抽動了一下，仿佛卸下了千斤重擔。
李校尉、趙都尉……
其他人也陸續攤開手掌，看著手中那象征著平安無事牌一般，代表了生機的光滑竹片，臉上都露出了劫后余生般的，多少有些慶幸的復雜表情。
大廳里的氣氛似乎也隨著這些生簽的出現，而松動了幾分。
然而，在人群偏后方，靠近門口陰影處，一個身影卻僵硬如石。
軍司馬陳茂，一個年約四十、平時沉默寡言、治軍尚算嚴謹的漢子。
他低垂著頭，身體微微顫抖著，攥著竹片的手背青筋畢露。
在眾人目光之中，他緩慢地，極其艱難地攤開了手掌。
在昏暗的燈光下，在他布滿老繭的掌心中，那枚竹片的底面上，一抹鮮艷刺目的朱紅色，如同剛剛流出的，尚未凝固的鮮血，赫然映入所有人的眼簾！
涂了朱砂的簽！
死簽！
所有人的目光瞬間聚焦在陳茂身上，那目光里有同情，有慶幸，有冷漠，甚至有一絲不易察覺的……
幸災樂禍。
就像是自家雖然困難，但是看見別人家要賣孩子度日，便是露出了那一點明知道是應該表示同情，但是又暗自得意，自己還沒有淪落到如此地步的表情。
曹洪的目光牢牢鎖定在陳茂灰敗的臉上。
陳司馬！天意如此！曹洪的聲音斬釘截鐵，不容置疑，點齊你本部精銳，我再從我親兵隊中撥一隊給你！子時三刻，從水門潛出！目標，毀炮！焚藥！不惜一切代價！本將在此，靜候佳音！待成功歸來，本將親自為你向丞相請功！
陳茂的身體猛地一顫，嘴唇劇烈地哆嗦著，似乎想說什么，想爭辯，想哀求……
但是最終，他所有的言語都卡在了喉嚨里，化作一聲嘶啞得如同砂礫摩擦的、絕望的回應，屬……屬下……領命……
他深深低下頭，
死死攥緊了手中那枚冰冷的竹簽，指節因為過度用力而發出輕微的咯咯聲。那竹簽上鮮艷的紅色仿佛有了生命，仿佛下一刻就會沿著竹片的邊緣緩緩地滲出來。
子時將近。
陳茂麾下勉強湊出的兩百人，稀稀拉拉地站在冰冷的泥地里。
所謂的精銳，此刻大多面帶驚惶，眼神躲閃。
許多人衣甲不整，白日炮擊的恐懼尚未散去，又被驅趕著踏上這條近乎必死的夜襲之路。
他們緊握著兵器的手在微微顫抖，不是因為寒冷，而是本能的恐懼。
誰不會怕死？
可是這世道，偏偏就是逼著人去死！
曹丞相，曹將軍給錢了對吧？給了錢，就算是消費者了吧？消費者就約等于上帝了，所以曹丞相曹將軍讓他們去死，就是上帝的旨意……
沒問題吧？上帝要他們死，又有什么辦法呢？
隊伍中彌漫著一種死寂的絕望，連呼吸都似乎很是壓抑。
而在這群沉默壓抑的前軍之后，則是十名身披精良鐵甲，手持刀槍的曹洪親兵。他們眼神就靈活了許多，甚至有些兇狠的味道，像是一小群的牧羊犬，盯著前方的羊群。
他們的存在不是曹洪口中所言的支持，而是督戰。
羊群之中任何的退縮遲疑，都會招來他們毫不留情的毒手。
陳茂站在隊伍前，看著眼前這一張張慘白絕望的臉孔，喉嚨像是被堵住。他試圖提振士氣，但是聲音卻在寂靜的夜中顯得異常單薄，弟……弟兄們……此戰……兇險萬分！九死一生！然……然若能成事，毀賊一炮，賞百金！焚其火藥，官升三級！家中父母妻兒，丞相必厚加撫恤，保其一生衣食無憂！
他努力模仿著曹洪的語氣，試圖描繪出那誘人的前景，但話語空洞無力，連他自己都無法說服。
沒有人回應他。
只有更深沉的死寂。
他們不是狗，只是羊。
百金？官位？厚恤？
這些遙遠而虛幻的許諾，在近在咫尺的死亡陰影面前，顯得如此蒼白可笑。
多少次了？
從征召入伍開始，類似的許諾就從未停止過。
衣錦還鄉？富貴終老？
結果呢？
是堆積如山的尸體，是永遠也填不滿的軍糧口袋，是家中田地荒蕪、親人離散的噩耗！
朝廷，好吧，其實是曹操的公信力，早已在一次次的畫餅充饑，朝令夕改，甚至殺良冒功的騷操作中，被碾得粉碎。
活下來，才是此刻每個人心中唯一的，也是最為卑微的祈求。
可是，現在就連這一點點的愿望，也將變成奢望……
陳茂看著眾人麻木絕望的眼神，一股巨大的無力感和同病相憐的悲愴涌上心頭。他猛地一咬牙，不再多言。反正說什么都是徒勞。
出發！
他低吼一聲，率先轉過身，踩著冰冷濕滑的泥濘，一腳踏入了旁邊那散發著腐臭氣息的護城河水道入口。
就像是羊群里面的頭羊，走進了屠宰場。
后面的兵卒們相互看了看，眼神中充滿了掙扎和恐懼。
但在身后那十余道冰冷目光的逼視下，他們最終也沉默著，深一腳淺一腳地，一個接一個地，踏入了那如同巨獸咽喉般的黑暗水道。
習慣性的跟隨，習慣性的沉默，習慣性的迎接死亡的降臨，似乎是他們此刻唯一的選擇。
曹洪的親衛隊什長，嘴角撇了撇，無聲地冷笑了一下。
他一揮手，十名親兵立刻如同牧羊犬一樣，緊緊貼在了隊伍的最后方，目光警惕地掃視著每一個兵卒的背影，防止有人臨陣脫逃。
水道狹窄、濕滑、惡臭。
冰冷的河水瞬間淹沒了小腿，腳下是黏滑的淤泥和不知沉積了多少年的腐爛水草和垃圾，每一步都深陷其中，拔足艱難。
頭頂是低矮、潮濕、滴著冰冷水珠的拱頂石壁，壓抑得讓人喘不過氣。
濃重的腥臊腐臭氣味幾乎凝成實質，直往鼻孔里鉆，令人作嘔。
隊伍在伸手不見五指的黑暗中艱難潛行，只能依靠前方同伴模糊的背影和摸索著濕冷的墻壁來判斷方向。
壓抑的喘息聲、兵器偶爾碰撞石壁發出的輕響、還有趟水時嘩啦的聲響，在這死寂、封閉、回聲效果極好的水道中被無限放大……
陳茂走在最前面，他能清晰地感受到身后隊伍中彌漫的恐懼和絕望，更能清晰地感受到水道后方那十余道如同毒蛇般冰冷的目光。
那是催命符！
他知道，曹洪根本不指望他們能成功。
他們這支隊伍存在的唯一價值，就是去送死，去制造一點混亂，去消耗驃騎軍一點精力，讓敵人晚上睡不好覺，或許……
或許能讓明天的炮擊稍微不那么猛烈一點？
多么可笑，又多么殘酷的價值！
不知在黑暗中跋涉了多久，前方終于隱約透出一點極其微弱的的光亮。
那是水道的出口，通向護城河外側水岸邊的一片茂密蘆葦蕩。
再穿過蘆葦蕩，就是河灘，就能接近驃騎軍沿河布置的營地外圍了！
隊伍在水道出口處稍作停頓。
他們壓抑著喘息，手腳并用地爬上岸，迅速隱蔽在茂密、一人多高的蘆葦叢中。
夜風吹過，成片的蘆葦發出連綿不絕的沙沙聲，如同無數鬼魂在低語，暫時掩蓋了他們粗重的呼吸和牙齒打顫的聲音。
驃騎軍營地的輪廓在遠處變得清晰了一些。
營火星星點點，刁斗之聲清晰而有規律地傳來，營柵的輪廓在夜色中顯得高大而堅固。
陳茂下意識的停頓下來，而跟在他后面的兵卒也跟著停了下來。
陳茂看著他們，他們看著陳茂。
沉默就像是一個牢籠。
誰都希望別人去拿起破窗器……
曹洪的親衛什長貓著腰，湊了過來陳茂身邊。壓著嗓子，卻帶著命令口吻，陳司馬，你還在磨蹭什么？！前面就是賊營！燈火不多，正是機會！速速分派人手！一隊直撲那些大家伙，另一隊去找輜重營，特別是堆放木桶，像是什么麻袋的地方點火！動作要快！趁其不備，沖過去！趕快！點火！砍殺！鬧出大動靜來！
他一邊說著，一邊將手重重按在了腰間的刀柄上。
差點就是跟陳茂明講了，快點去送死，老子也好早點回去交差！
至于陳茂和這兩百人能不能活著回來？
誰在乎？
出發前，他早就從隊正胡彪那里得了點暗示，將軍對這次夜襲本就沒抱多大希望！
關鍵是襲擾和消耗。
只要他們鬧出點動靜，讓驃騎軍緊張起來，加強戒備，消耗體力，目的就算達到了。
當然，萬一真能瞎貓碰上死耗子……
那也是意外之喜。
所以，這支隊伍，本質上就是棄子，是消耗品！
曹洪親衛什長死死盯著陳茂。
之前可以犧牲，現在為什么不可以繼續犧牲？
之前可以苦一苦，為什么不能繼續苦一苦？
曹洪親兵什長握緊刀柄，咋了，還不服啊？讓你成為消耗品，是你的榮幸！
不是曹洪等人愚蠢，明知道軍心渙散，還一而再再而三的逼迫陳茂等人去死，而是曹洪等人清楚明白，他們即便是這么壓榨也未必有人敢于反抗。
那么為什么還要顧及底線？
只要底線能夠不斷地壓低，那么原先的底線就不是底線。