即便眾多箭矢對準自己，越影卻仍舊從容自若。
“晉王殿下可曾聽說過，我跟了老太爺將近三十年，幾乎和他做官的年數一樣長？他曾經遇到過好幾次并不能靠智慧和手段解決，而必須靠以力破巧的危局，最后全都輕輕松松如同跨越一條小水溝似的一躍而過。”
“越老大人身邊的暗月之影有多厲害，我自然聽說過。據說南吳皇帝亦是給了你出入宮廷的特權，須知就連首相趙青崖的兒女，也沒有這個待遇。”說到這里，蕭敬先又瞥了一眼旁邊渾身繃緊，仿佛隨時隨地會出手的越千秋，哂然一笑道，“除此之外，這個拜在東陽長公主之子嚴詡門下，出入宮廷如入自己家的小子也是越老大人一手帶大的！”
越千秋敏銳地意識到，蕭敬先竟是在顧左右而言他，他不禁對剛剛覺得毫無虛假的殺意生出了幾分說不出的狐疑。而且，這種夸耀自己的做法，平常也絕對不會出現在越影身上。
可就在他平復呼吸，打算伺機出手試探一下的時候，他猛然只見一條人影如閃電一般朝蕭敬先竄了過去，這下子，他不禁下意識地叫道：“小猴子住手！”
可就在他出聲阻止的時候，小猴子一把匕首已經架在了蕭敬先的脖子側面。而聽到越千秋的話，拿著匕首原本該兇神惡煞的干瘦少年方才有些發懵，略有些遲疑地問道：“九公子，他都這樣不管不顧和咱們翻臉了，你干嘛還幫他啊！”
嘴里這么說，小猴子拿著匕首終究稍稍松了松，東張西望，半點不專心，哪有挾持人求生的緊迫感？
相反，利刃加頸，可蕭敬先的反應卻比挾持者小猴子還要更淡定些。可不過瞬間，原本常常瞇眼睛的他，此刻卻眼睛陡然睜大，流露出讓人忽略不得的湛然神光。如果光看這仿佛在巔峰狀態的精氣神，誰都不會相信他不久之前還是別人探視時斷定動彈不得的重傷員！
“本來還想多試探一下影先生，卻沒想到被這個突然殺出來，實在太仗義的小家伙敗壞了。”蕭敬先說話間突然屈指在小猴子的匕首上輕輕一彈，下一刻，那把匕首竟是刀尖崩斷，嚇得小猴子直接一哆嗦，瞅著只剩下一丁點的匕首，傻呆呆啥表情都沒了。
這是什么，彈指神通嗎？
越千秋同樣目瞪口呆，還是越影哂然笑道：“這把匕首，晉王殿下早就做過手腳吧？只要早早在匕首的刀身上腐蝕出一條裂縫，配合你的指勁，要做到這樣的效果太簡單了！”
“小伎倆，自然瞞不過影先生。”蕭敬先沒有否認，再次打手勢讓那些張弓搭箭的侍衛們退下。眼見小猴子怏怏想溜，他隨手一卷袖子，竟是輕輕松松奪走了小猴子手上那半截匕首，見越千秋突然疾掠上前，扯起小猴子就快速后退，隨即一把將人拉到身后，他不禁笑了。
“有時候看到千秋，我真的忍不住想，越老大人明明日理萬機，為什么還能有空帶孩子？為什么能把這樣一個分明并不是越家血脈的孩子教得這么靈活多智，待人接物無可挑剔？”
“這個問題我能夠代老太爺回答你。因為我大吳皇帝陛下也問過同樣的問題。”
越影一面說，一面看了一眼越千秋，見其滿臉好奇，他就輕描淡寫地說：“老太爺那時候說，不是他教的好，是九公子天生就好。有的孩子，天生就讓人情不自禁地想要全心呵護，因為他的本性就是這天下最好的孩子。”
背后夸人這種事最討厭了，爺爺你要是當面說，我一定會更高興！
越千秋臉皮多厚，此時完全不覺爺爺這溢美之詞過了，反而嘴角一翹，一副得意的樣子。
讓你們瞎掰，一會說我是南吳皇帝的兒子，和英小胖掉了包的；一會說我是北燕皇帝和皇后的兒子，被皇后送去了南邊的！哼，還是爺爺穿透現象看本質，知道我重養不重生，誰生了我沒有半毛錢關系，誰養了我才至關重要！
而蕭敬先好似從越千秋那眼神和表情中看到了他的想法，竟是對越影的話不置可否，沉默片刻就開口說道：“那影先生代表越老大人在這兒見我，想要傳什么話？”
“很簡單，如今對于上京城的人還有北燕皇帝來說，晉王殿下只不過是失蹤，而我大吳見過您的人實在是鳳毛麟角，至于此次使團的這些人，早已被人說成是越家的私人。故而晉王殿下就這樣過境去大吳，受到怠慢不說，只怕還會被人說是假冒。”
蕭敬先揚了揚眉：“哦，這么說來，你……或者說南吳次相越老大人，要我拿出證明我，又或者說證明我價值的東西，讓全天下的人全都好好看一看？那么，是要我領一支叛軍好好打一場，還是要我策反什么文武官員，又或者是要我殺什么人？”
和太聰明的人打交道，確實是不容易，越影此時打心眼里這么想。
他是護衛，不是智囊，所以并不擅長這一點，而越老太爺一大把年紀，更不可能親自潛入敵境來見蕭敬先，當然如果能，他也絕對不會同意。所以，臨行前越老太爺幾乎是窮盡一切可能，列舉了也許會發生的情況，而后一一設計應對的方式。
而蕭敬先在他一露面之后的種種應對，并不是沖著最難應付的那種方案去，而是直截了當到不需要半點拐彎抹角。
此時，他穩定了一下稍稍有些浮動的心神，沉聲說道：“晉王殿下并不能歸為叛臣，也不是叛將，所以率軍也好，策反也罷，甚至殺人，未免全都看輕了殿下的價值。我家老太爺的意思是，晉王殿下何妨將丟棄北燕大好榮華富貴前往南吳的理由公諸于眾？”
直到這一刻，越千秋才不由得倒吸一口涼氣。蕭敬先固然對他說過此行南下是要找尋外甥，而這是北燕皇后的生前留信，可這種沒根沒據的事和他說說也就完了，如今爺爺竟然說讓蕭敬先將其大白于天下？這怎么大白于天下？
蕭敬先該怎么說？直說我去大吳找外甥？
而越影很快就說出了后續：“我們放出消息，說你隨同九公子到了固安，將要南下大吳。以北燕皇帝的性格，那些叛軍不過是當成土雞瓦狗，定然會拋下叛軍親臨北燕南京府，乃至于親下固安，屆時，你二人無論是當面也好，傳信也好，把話說清楚，豈不是最好的機會？”
爺爺這是在逼蕭敬先當眾剖明態度，斷絕其將來再叛的可能性嗎？可蕭敬先是什么人，這個反復無常，變幻不定的家伙，會因為和北燕皇帝的公開決裂，就自此歸附南吳，忠心耿耿為南吳所用？更何況就算蕭敬先賭咒發誓，他都覺得不可信，爺爺又怎么會相信？
越千秋那張臉這會兒難看極了，饒是他一直覺得爺爺很厲害算無遺策，此時卻不大看好。
而蕭敬先卻依舊不動聲色：“那我付出了這樣的代價之后，南朝會如何待我？”
“君以國士投我，我以國士報之。這是我朝皇上的原話，囑我帶給晉王殿下。”越影說著頓了一頓，隨即露出了一絲若有若無的微笑，“當然，這樣的承諾很空洞。所以，皇上大略定了三條，請晉王殿下酌情增減。”
“第一，晉王殿下歸附之后，皇上仍將封你為晉王，一應禮遇悉數與你在北燕平齊。”
光是這第一條，就連小猴子聽了，也不禁為之咂舌，更不要說非常清楚此中含義的越千秋了。在王爵非常稀罕，尤其是異姓王百年只出過三個，而且從來不世襲的南邊，這樣一個王爵有多重的分量，是個人都能深刻體會到。
“第二，晉王殿下歸附之后，皇上會授以太子太傅之職，不是虛職，而是實授。也就是說，晉王殿下將是將來太子的老師。”
這一回，越千秋卻聽得呆了一呆。讓蕭敬先這么個妖孽去教導太子……皇帝不怕教出個小妖孽來？如果英小胖成了太子，那小家伙扛得住嗎？
就連蕭敬先，此時此刻也不由得為之動容，隨即不禁莞爾笑道：“沒想到我這個在北燕人厭狗憎的角色，在南吳皇帝的心目中，竟然有如此價值。人人都說南吳皇帝軟弱可欺，先是太后，而后是大臣的提線木偶，實在是太小看他的魄力了。”
越影微微頷首，仿佛是感謝蕭敬先對本國君王如此高的評價，隨即這才說出了最后一句。
“第三，九公子曾經在金陵開了一家武英館，匯聚天下少年英杰而教之。如若晉王殿下肯歸附，皇上想請您接任武英館第一任山長。”
武英館有山長這玩意嗎？
一手締造了武英館的越千秋不禁陷入了震驚和混亂。他好像是打算造一個學生自治的學校出來，所以極力弱化朝廷和教官的地位，現在皇帝竟然想把蕭敬先塞進來掛名當山長？這學校回頭鐵定會成為金陵第一名校吧？
是闖禍有名的那個名！
然而，越千秋到底還是聽明白了，這尊榮禮遇固然夠了，可實權同樣說不上。想來也是，誰能讓一個出身敵國的親王掌握兵權？正當他以為蕭敬先要討價還價的時候，他卻只見蕭敬先的臉上綻放出了一絲毫不掩飾的笑意。
“很好，成交！”
竟然答應了！越千秋不禁目瞪口呆，而更讓他瞠目結舌的是，蕭敬先看著他又添了一句話：“當然，我不是因為這些條件答應的，是看在千秋這些天來對我的照顧份上答應的！聽說武英館是千秋搗騰出來的，最有希望入主東宮的英王和他相交甚篤，所以我很有興趣。”
越千秋頓時沒好氣地呵了一聲。他和英小胖屁的相交甚篤，他躲那小胖子還來不及！
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