“上個月，我還和楊縣令吟詩作對，今天連門都進不去了，這是何道理！”陳邊也不是吃虧的主，這一夜早就憋著一肚子氣了，見到這個皂隸，立刻就要發作。
陳遠卻勸了起來：“二哥，先壓壓火，這時候不易節外生枝，我進去看看，你們找個地方坐坐，我會找人傳消息過去的。”他有著吏職，自然可以入內。
“謝八爺了。”皂隸感激的看著陳遠。
陳邊卻恨恨的看了皂隸一眼，才道：“算你走運，走，先去那邊的茶肆坐著，八弟你趕緊去吧，遲則生變。”
說好之后，陳遠跟著皂隸進去，直奔后堂，這走著走著，皂隸小聲的道：“八爺，您可得做好準備，聽說縣令老爺對陳止有點成見。”
“縣令對陳止有成見？這從何說起？”陳遠心中疑惑，在他的印象中，陳止和縣令那是一點交集都沒有啊。
等他來到后堂，從屏風后面看過去，就見那堂上，楊縣令正在詢問事情經過。
“……就是這陳止，他不滿還債，趁著我等不備直接放火，然后就逃了回去，縣令老爺明鑒，給我等做主啊！”
白青跪在堂上，聲淚俱下，他畢竟是富甲彭城，嘴皮子也利索，一番話說出來，將事情說的條理分明，邊上一群賭坊檔主也有人迎合，表示就是這么一回事。
按著他的說法，是他們白天托人向陳止要債，跟著約定晚上相見，陳止因不忿還債，最終惡向膽邊生，縱火燒樓！
這邏輯一理下來，門外百姓頓時議論紛紛。
“陳家的荒唐少爺夠狠吶，放火燒樓，無法無天了都！”
“那白老爺也很霸道，這次碰上了更霸道的了。”
“這不還有官府么？”
“我家親戚在彭府做雜役，說府中幾位老爺都稱贊陳家七少爺呢，怎么一轉臉，他就做出這等事來了？”
有幾名陳府家丁混在人群中，難以擠到最前面，只能豎起耳朵聽堂中動靜，這時議論入耳，暗道不妙，有一人趕緊跑到茶肆匯報。
“怎么樣了？”陳邊和陳迅坐在里面，根本無心喝茶，一見家丁就問了起來。
那家丁躬身道：“白青那廝，說七少爺因不忿還錢，怒而放火，看情形有些不妙！”
“他放屁！”陳邊憋了許久的怒氣一下就出來，“區區幾兩銀子，能讓小七不忿？這不是笑話么！”他可是知道的，不久前陳止才給府中送了六兩，這六兩都說送就送，還能因為一點賭債就惱火？還放火？
“就小七那一手字，隨便寫幾幅也不止這個數了。”陳迅也大搖其頭，又道，“二哥，那白老虎血口噴人，但這人詭計不少，小七畢竟年少，可別上了他的當。”
陳邊眉頭一皺，叫來一名仆人，吩咐道：“你去衙門后門喊幾聲，通知八弟，讓他給小七通個氣，讓他一定要沉住氣，不要亂說話！”
陳迅點頭同意，說著：“對，不能多說，說多錯多，容易被人抓住漏洞，先穩住局面，讓八弟在里面疏通。”
這時候，又聽人群中有人喊道：“無賴阿三上去了！”
“趕緊的，再去探！”陳邊一聽，又讓那個報信的家丁回去。
公堂上，縣令楊永看著站都站不利索的陳阿三，不禁皺起眉頭，他聽過此人傳聞，知道不是個正派人物，心有抵制，就冷冷的問道：“你就是陳阿三？說吧，你都知道什么。”
“尊縣老爺的令！”陳阿三嬉笑一聲，看了一眼陳止，陰惻惻一笑，“這陳止太不是個東西了，他去見諸位老爺的時候就格外囂張，還威脅過我，說話那叫一個難聽，然后又寫了個什么東西，侮辱了諸位老爺，哎呀，那個場面……”
楊永聽得不耐煩了，一拍驚堂木，喝道：“我讓你說縱火的情景，誰讓你說這些個了？”
“是是是！”陳阿三嚇了一跳，指著陳止，惡狠狠的道，“就是他，辱了諸位老爺，白老爺好言相勸，誰知陳止非但不領情，直接就要告辭，我們也沒想那么多，誰知這奸人轉臉就放火，燒了一棟樓，自己卻帶著書童跑了，喪心病狂啊！還有……”
他還待再說，楊縣令卻聽不下去了，擺擺手道：“行了，你先退到一旁。”
陳阿三學乖了，立刻老老實實退到邊上，在經過白青身邊的時候，兩人交換了一個眼色。
“陳止，”楊永叫了陳止的名字，“你有什么要辯解的么？”
他對陳止確有不滿，王彌奸細一事，可能會影響楊永的升遷，事關仕途，又怎么能給好臉？正好陳止就在堂上，歸自己管轄，心里的不滿發酵，楊永就忍不住多說了一句:“不要以為有些薄名，又有世家撐腰，就有恃無恐，本官既為一方縣令，自然秉公執法，不管是布衣百姓，還是世家子弟，都會一視同仁！”
這話一說，后堂的陳遠立刻暗道不妙。
“聽這話，確是對陳止有成見啊！”
身為世家之人，他豈能不知里面的貓膩，過去涉及世家的案子，哪有不偏袒的？
“楊縣令分明是要敲打陳止，就怕白青打蛇順棍，抓住機會發難！”
陳遠的焦急樣子，被一個人看在眼里，這人遲疑了片刻，還是走了過來。
“弗如，你大概在想，縣令為何對陳止心有偏見吧？”過來的這人赫然就是劉仰。
如今陳、劉兩家氣氛微妙，但劉仰和陳遠是同僚，馬上就是上下級關系，抬頭不見低頭見，免不了打交道，所以劉仰決定稍微緩和一下兩邊關系。
見他出聲，陳遠的神色略有變化。
“我這兩天打探了一下，”劉仰一過來，就主動開口，“聽說縣令托家中安排了人脈，準備向上挪一挪，結果出了徐方的事，不得不轉而平息影響，可能要影響他今年的考評。”
“原來是這樣！”陳遠頓時明白過來，跟著更加擔心了，“涉及到仕途，遷怒陳止也不奇怪，可如此一來，豈不是更加危險了？這局面如何打破？唉！”
果然，白青、陳阿三等人一聽楊永說法，都是面露喜色，雖不知縣官為何如此表態，但也知道機會來臨。
白青長舒了一口氣，心中大定，這次誣陷世家子弟，他當然忐忑，即便覺得有徐方之事作底牌，還是有如走鋼絲一樣，直到此時才真正有了底氣。
“連縣令老爺都這么說，看你能怎么辦！”陳阿三冷冷的看著陳止，卻見后者面色如常，不由一怔。
接著，陳止表情肅穆，鄭重行禮，說道：“回稟縣令，白青等人所言，句句都是誣告，還望縣令明察。”
句句都是誣告！
一句話說完，公堂上猛然一靜，隨后白青就要開口，但陳阿三比他更快，直接跳了起來，指著陳止的鼻子，就要喝罵。
“肅靜！”楊永拍了一下，維持公堂紀律，然后朝陳止看過去，“陳止，公堂上不可胡言，白青等人已經把經過敘述了一遍，你有不同的看法，可以也說一遍，本官不會偏聽偏信，可最后怎么定罪，如何定罪，要有本官定奪！”這話越說到后面，越是嚴肅，已經有些訓斥的味道了。
陳止則拱手為禮，回道：“縣令，不是在下胡言亂語，實是白青等人剛才訴說案情，就將罪證呈現出來了。”
“哦？”楊永一愣，收斂了些語氣，“既然如此，本官就給你自辨的時間。”
“我要說的過程，與這兩人沒什么不同，”陳止搖了搖頭，正當楊永皺起眉頭，這堂內堂外的人，都以為這荒唐子又不知輕重的戲耍他人之時，陳止卻繼續道，“能否讓我問他們幾個問題。”
楊永瞇起眼睛，最后點頭道：“可以，你問吧，本官也要聽聽，你到底想說什么。”
陳止謝了一聲，轉向白青和陳阿三，后兩者毫不畏懼的與他對視著，在他們看來，自己已經掌握了大局。
白青微微一笑，說道：“陳止，還有什么好問的？我們說的很清楚了，年輕人要懂的進退。”
陳阿三則嗤笑起來：“先前看你那么囂張，現在怎么不寫字了？你他娘的再給我囂張啊！看你怎么說，你侮辱諸位老爺的那首詩，還放在衙門里呢，我看你怎么狡辯！”
“住口！”楊縣令聽不下去了，呵斥一句，陳阿三趕緊縮縮脖子，他卻沒有看到身后白老爺神色驟變。
先前白青敘述案情時，刻意不提這幅字，上堂前也叮囑過，就是擔心被公之于眾，千算萬算，沒算到有陳阿三這個豬隊友。
陳止聞言也是一愣。
那幅字還沒有被燒？這可真是奇了。
跟著，他有些古怪的看著陳阿三，問道：“你們說，我帶書童過去，在青遠莊中囂張跋扈，侮辱眾人，是也不是？”
“當然，”陳阿三看了白青一眼，壯了壯膽，“這是我等親眼所見。”
陳止笑道：“然后，我就在你們面前寫了首侮辱詩，這詩既然還在，不妨拿出來給諸位瞧瞧，看上面寫的是不是侮辱的話！”
“拿就拿，白老爺咱……”陳阿三一轉頭，卻看到白青臉色難看的很，再想到昨晚情景，以及開堂前白青似乎叮囑過，盡量不要提那幅字，自己一時興奮，沒管住嘴。
這一回憶，但趕緊閉上了嘴。
那詩可是直接打在白青等人臉上，若不是沒有辦法，他們根本不會拿到公堂上討論，陳阿三這么說，是想幫著宣揚一下？
這里是公堂，門外是百姓，一旦公布，那是什么下場？白青根本不敢想！不光是他，其他檔主這時也露出慌亂之色。
不過陳阿三這一閉嘴，其他人不由嘀咕起來，難道里面真有什么貓膩？
尤其是公堂外的百姓，更是感興趣起來。
“什么詩啊，拿出來瞧瞧嘛。”
“對，不是說罪證么，咱們也聽聽，到底寫了個什么。”
“咱們過去看斷案，縣令老爺都是遍查諸物，今天也該看看啊。”
侮辱賭坊東家的詩，百姓怎么可能不感興趣，這一番鼓噪傳入公堂，讓白青臉色蒼白幾分，陳阿三則縮了縮脖子。
“肅靜！”
楊永又維持了一下幾率，看了白青和陳阿三的表情，也有點懷疑起來，那詩他還沒有看過，這時沉吟了片刻，就吩咐道：“把詩拿來，當堂檢驗。”
一聽這話，白青的身子當場就晃了晃，眾檔主則露出無助慌亂之色，其中一個更是仰頭就倒。
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