“孟公子難道從齊賀山那邊逃過來的？不然，這一帶大山多了，你怎么知道呢？”葉兒眼笑尖就是狐貍眼，節南挑挑眉。
孟元瞥開眼，“我若說是，桑姑娘就滿意了吧。”
節南點點頭，“滿意。”
孟元氣結。
這時，小柒回來了，接過節南給她倒的茶，一口喝下，拉節南的衣袖擦干嘴，才道，“往上就沒村子了，要在山里過夜，等到翻過山，要么繼續露宿趕路，后天才能到瀘州地界，要么繞岔道五里，有個甘泉谷，谷里村莊叫平家村，聽說那里山泉特別甘甜，山泉澆種出來的西瓜更好吃，也可以補給干糧。”
“和地經上標示的一樣。”節南記得。
小柒嗯了一聲，手指頭揉著桌盤里的果子，磨磨蹭蹭送進嘴里，“聽說以前沿著這條山道，像平家村那樣的小村落不少，后來打仗，村民怕打過來，多往南遷了。”
“還打聽到什么？”節南問得隨意。
小柒嘻笑，“有啊。聽說平家村的村長著急招贅，但他家姑娘又沒有讓人甘心留下當農夫的美貌，村長小心眼，人家拒絕，就會整治那些人。這不，近幾日到處謠傳，平家村里有一隊奇客，人人帶刀，好像要做了不得的事，賴村里七八日不走，江湖響馬，相當不善。聽起來嚇人，但好多人都笑，說肯定是村長為女兒說親不成，又打壞主意了，這回比以往都厲害，要給客人惹上官非哪。”
節南也笑，“別的且不論，這爹當得可是沒話說了。”
是王泮林么？
奇客，帶刀，七八日，加之能讓人因愛生恨的外在條件，似乎非王泮林莫屬啊！
不過，節南沒料到，人家看中的是吉平那只孔武有力的，不是王九那只中看不中用的。
“孟公子，你去隔壁飯館買十斤牛肉和二十張干餅，再把這倆葫蘆裝滿他們最貴的酒，多謝。”節南將錢褡袋推過去，又拿出兩只大葫蘆。
孟元看看錢袋，看看葫蘆，“我拿不動該如何？”
小柒噴茶，“喲，孟公子，我告訴你啊，你要是拿不動這些東西，還是別想著娶誰了，估摸你連洞房的力氣都沒有。嘖嘖。”
孟元似乎想不到有生之年會聽到這么臊臉子的話，耳根往下發紅，整個脖子都紅了，站起來走出兩步，又回來背上錢袋，抱住葫蘆，悶頭沖進鄰旁的飯鋪子。
小柒看節南笑得趴桌，反而沒一起笑，“你不怕他跑了，或者往干糧里動手腳啊？”
節南抬頭，一手擦笑淚，“我又沒綁著他，跑就跑唄。還有，他為什么要毒死我倆？就因為我倆帶他兜遠路？”
小柒噘噘嘴，“我也不明白，你為何不讓仙荷帶他上船，卻跟著我們，礙了自己手腳。”
“仙荷有事要做，不能再讓她分心。崔衍知在船上，怕他認出孟元。看孟元風餐露宿，我心里痛快。”以上三點。
小柒哦哦表示覺悟了，“你是不是想干脆把他折騰死了，咱一身輕？”
“沒有。”節南回答得很快，“我通過孟元才知道，看著羸弱的人，往往出乎意料得命長，憑一口氣就能撐到天荒地老。”
“照你這么說，我們死了，姓孟的也不會死？”小柒不信。
節南望著飯鋪子門口，撇一抹冷笑，“的確沒準，有些人為了活命，不但頑強，還賤……”
小柒歪著福圓臉，“你又來了。”
節南問，“什么又來了？”
“知道什么，又不告訴我，故作神秘的臭小山樣子。”小柒吐出果核來。
節南伸手捏捏小柒的臉，“你知道我喜歡瞎動腦子嘛，也許是我把人性想得太壞，又沒憑沒據的，就不跟你說了，省得你跟著白糟心。”
“你還是別跟我說，免得我吃不下東西，那可不得了。”小柒樂得輕松，“橫豎我盯著咱的吃食，他真敢找死，別怪我手快。”
“誰能阻擋找死的？”節南則是做到她能做到的最好，剩下交給天，就不悔。
小柒說回正事，“咱們要去平家村找九公子嗎？”
節南本來是這么想的，但小柒先說出來，她的腦瓜就不禁多轉了幾圈，“如果我們都能知道他在平家村，今兵能猜不到么？”
“猜到最好，就知難而退了唄。”小柒樂觀向上。
節南蘸著茶水畫齊賀山，默不作聲。
小柒看在眼里，但瞥孟元背著干糧出來時，就大步上前，將苦臉弱畫師擋在茶店外，不讓他打擾臭小山動腦瓜。無論如何，她家小山雖然老是瞎動腦，十動之內能中五六動，她內心老服帖呢！
不一會兒，節南會賬走出，淡淡的笑容讓小柒安心。
“走吧，先上山。”節南從孟元那兒拿過錢袋，背上自己的肩，卻對孟元遞出的葫蘆視若無睹，語氣滿是嘲諷，“方才我表姐一席話驚醒夢中人，我平時只覺公子文弱，趕路已經很辛苦了，就盡量不讓你受累，完全沒替公子將來考慮，實在慚愧。”
小柒搭唱，“力氣可以練，洞房尚無期，趕得及，趕得及。”
孟元恨得咬牙，“我們不是有馬？”
節南接唱，“山路崎嶇，不能騎馬。”
孟元當真不是太傻，“很多商客帶馬群過山。”
小柒是沒道理也能弄出道理的，“本姑娘騎馬騎膩了，總不能你騎著我走著吧？”
孟元遇到這對姐妹，只覺是前世的魔星，剋得他打落了牙往肚里吞，還不能轉身就走。他已經沒有選擇，要想再見崔玉真一面，桑六娘就是自己最后的機會。
孟元沉默往前走，節南和小柒對換一眼，毫不在意那男子的怨憤態度，淡然跟上。
三人在不算窄，絕對能走馬的簡陋山道旁睡過一宿，第二日天不亮就動身，翻過山頭面朝東，密林綿延不見路，直到晌午，終于看到了瀘州界碑。
界碑右邊有一條小岔路，路口不遠釘著木牌，歪歪倒倒寫著“平家村距此五里”。
節南往右走去，小柒也往右走去。
孟元背著十斤牛肉二十張餅，兩邊掛葫蘆，站不直，就是不動。