正文
時隔三月,再回到牡丹城,牡丹城已經是另一副模樣,到處是行色匆匆的騎士,寬敞的大街上人滿為患,到處是戰馬,即使馬屁股后面都掛著布兜,馬屎還是隨處可見,整個城市彌漫著一股臭味。網走路都得心,要不然走不了幾步遠就會踩上一坨。
“怎么這么臟?”田力一邊心翼翼的控馬,一邊捂著鼻子說道。他也算是住過軍營的人,也沒遇到過這么夸張的局面。
夏易之哼了一聲:“臟?你還沒到城東去看看呢,絕大部分騎士都駐扎在那里,幾萬匹馬,那才叫臟呢。進城的騎士都是有身份的,已經算自覺的了。”
田力打趣道:“你好像不怎么在乎嘛,反而倒有點喜歡的感覺。你又不是騎士,怎么會有這種嗜好?”
夏易之苦笑一聲:“我怎么會喜歡,我只是不像你這么肆無忌憚罷了。我可提醒你,這是一次非常難得的機會,你別再作了。進了宮,把你的驕狂都收起來。”
田力笑而不語。
來到皇宮前,田力下了馬,跟著夏易之來到宮門前。宮門前人很多,他們等了好一會兒才通過檢驗,進了宮。姚夢虹、嚴飛燕連宮門都進不去,只能在外面等著。宮中不準騎馬,只能步行,田力將槍和馬都交給了她們,空手入宮。
沿著高高的宮墻之中的甬道,田龍著夏易之向前走,旁邊不時有宮女、騎士經過。與男性為尊的皇宮相比,花帝的皇宮里看不到太監這種物種,連男子都不多見,放眼看去,幾乎全是女子,而且姿色都非常不錯,讓人有誤入花叢的感覺,看得眼花繚亂。
不過,這些花可不是吃素的,看到田力和夏易之兩人并肩走來,沿途的宮女、騎士們紛紛投以注目禮,那神情恨不得把他們倆剝光,生吞活剝了。在她們的注視下,連田力這種老司機都有點膽戰心驚。
“我說,宮里的宮女要當值多久才能出宮一趟?”
“正常服役三年,每七天休息一次。三個月休一次長假。”夏易之一邊向前走,一邊說道。與田力東張西望不同,他目不斜視,連步子都不亂一點。“這些宮女來自各個世家,家里多少都有點實力,進宮當差是她們仕途的起點,如果被花帝看中了,三年后留下來,就算是正式入仕了。在宮里呆個三五年,外放至少是個縣長。”
“這么牛?”
“要不然,誰愿意到宮里來吃苦?”夏易之輕聲笑道:“縣長不算什么,在宮里更舒服,就算是某個官署的負責人,收入也不比一國花君差§下富貴數牡丹,這兒可是牡丹城,是花帝的皇宮,她們隨便揩點油,就能活得很滋潤了。”
田力咋舌不已,卻也知道此言不虛。茉莉國一年的收入刨去必須的開支后,每年節余也就是一兩百金,這還是風調雨順的情況下,如果遇到天災,不僅沒有節余,說不定還得往里面填錢。百合國的實力稍強,但經營了幾十年也不過千余金的庫存,結果打了個敗仗,賠得精光。
可是萬卷書屋一年的純收入就在三百金以上,公孫詩語為了修條路可以一擲三百金,可比那些花君豪氣多了。在宮里當差,有油水的部門一年收入百金以上自然是小菜一碟。
怪不得人們都想往權列心擠啊。
兩人走了半天,來到御花園。夏易之讓田力在一個門口的耳房里等著。花帝最近政務繁忙,什么時候有時間接見田力,他也不敢保證。他再三囑咐田力不要惹事,這才匆匆離去。
田力一個人坐在耳房里,一等就是半天。他很無聊,卻又不能隨便亂跑。這可是皇宮,而且是御花園,離后宮只有一步之遙,這要是跑錯了地方,誰知道會惹來什么麻煩。見沒人注意他,他干脆盤起了拳。
一遍又一遍,直練得渾身氣血歡暢,每一個毛孔都在吐納新鮮空氣,這才舅。
“這人是誰,怎么會在這里?”
田力回頭一看,一個嬌俏的身影出現在門口,身材修長,容貌嬌好,皮膚白晳,眼神清冷,帶著一絲嫌棄。整個人像一塊冰,有一種拒人于千里之外的感覺。他收起拳勢,正準備行禮。那少女身后的一位騎士厲聲喝道:“大膽,殿下問話,為何不答?”
田力很驚訝,再次打量了那少女一眼。這兒是花帝的后宮,能稱殿下的自然是花帝的女兒,沒想到花帝都六十歲了,還有這么年輕的女兒,看起來也就是十六七歲吧。她身后站著兩位騎士,從披風和針飾來看是兩位百花騎士。能讓百花騎士做侍從,倒也符合她的身份。
“某茉莉國”
“大膽,殿下面前,焉敢稱某?”那騎士沉聲怒喝,上前一步,“嗆啷”一聲拔出腰間長劍,直刺田力咽喉★力大吃一驚,這是什么規矩,怎么一言不和就殺人。他不假思索,身子一偏,讓過長劍,伸手就抓住了那騎士的手腕,輕輕一扭。
騎士吃痛,“按”一聲,甩手扔劍★力接劍在手,一劍刺出。
“你”騎士花容失色,向后退了一步。
“嗤!”一聲輕響,長劍入鞘。那騎士看著鞘中的長劍,又看看田力,張了張嘴,卻什么也說不出來。
另一個騎士見狀,迅拔出長劍,護在少女面前。少女拍了拍她的手臂,將她推到一旁。
“好身手,你究竟是誰?”
田力昂然道:“某茉莉國騎士田力,奉詔進宮面圣,參樣前護花騎士。”
少女眼神一閃。“你就是那個擊敗過顧漫漫的男騎士?”
“正是。”
“你知道御前護花騎士必須是女子嗎?”
田力笑笑。“這個倒沒聽說,只知道現在的七位御前護花騎士都是女子,沒有男子。不過,沒有,不等于不能有,也許從我開始,就有男子做御前護花騎士了。”
“呵呵!”少女冷笑一聲:“那你知不知道宮里有規定,御前護花騎士不得娶夫,不得生女,一旦成為御前護花騎士,就必須與家族脫離關系。”
田力愣住了。“有這樣的規定?”
“沒錯,所以你根本不可能成為御前護花騎士。”被田力擊敗的那名騎士撇了撇嘴。“至于是你聽錯了,還是被人騙了,我們可管不著。御花園不是你能呆的地方,趕緊出去吧,別被人當刺客拿了。”
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