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田力趕到小城。月季國已經撤銷，百花堂現在改名花廳，是花督的辦場所和官邸，姚夢云在里面辦公和接見各地來的騎士。田力趕到的時候，她正和兩位想讓自家的孩子進入護花堂的騎士說話。
“二位，這就是護花國士，你們還是跟他說吧。”一看到田力，姚夢云便眨了眨眼睛，遞過來一個狡黠的眼神。田力會意，姚夢云這是被這些騎士纏得不行了，要讓他做接盤俠。考慮到姚夢云有孕在身，本來就不能太勞累，田力義不容辭的接過了這個任務。
騎士們紛紛上前行禮，各種奉承。
田力一一答禮。“諸位看得起田某，田某榮幸之至。這樣吧，后天一早，諸位帶著孩子去護花堂，我統一進行考核，只要是人才，護花堂敞開大門歡迎，如何？”
騎士們聽了，連聲答應，滿意而去。
送走了騎士，花廳里終于安靜下來，姚夢云如釋重負的吐了一口氣，抱怨道：“這些騎士，平時一副高冷的模樣，半天也不說一句話，一提到孩子就成了鴨子，呱呱呱的說個不停，煩死我了。”
田力笑而不語，叫來一個護花衛，讓她寫了一張告示，通知想入學護花堂的騎士后天早上到護花堂參加選拔，屆時將秉持公平、公正、公開的原則進行統一選拔。
護花衛走了，姚夢云笑了起來。“還公平、公正、公開，花樣還不少啊，跟誰學的？”
田力坐在姚夢云對面。“這還用跟誰學？我雖然沒做過官，官腔卻聽得不少。”
姚夢云翻了個白眼，皺皺鼻子。“你是說我嗎？”
田力笑而不答。他說的還真不是姚夢云，相比于前世聽過的那些冠冕堂皇的高調，姚夢云的那些官腔真在是實在得不能再實在了。他把此次水師之行的經過講了一遍，最后對姚夢云說道：“有地利優勢，水師在小茅山先勝一陣問題不大，但是桃花王不派援兵的話，能取得的戰果也有限。最后的勝負手可能還要看青茉山莊，少君，你有把握嗎？”
姚夢云托著腮，眼神黯淡。“眾寡懸殊，哪有什么把握，走一步看一步吧。至于桃花王那邊，我原本還抱一點希望，既然你六姑也這么說，看來就真的只能靠我們自己了。我現在算是知道什么叫蚍蜉撼大樹——自不量力了。在絕對的實力面前，再聰明也沒用。”
田力笑瞇瞇地看著姚夢云，能看到姚夢云這么沮喪的機會真不多。若非他們關系密切，而姚夢云又第一次面臨如此嚴峻的局面，她肯定不會表現得這么虛弱。再強大的人也是慢慢錘煉而成，不可能生下來就傲視八荒，面對困難一時心生怯意也很正常，區別在于是迎難而上還是知難而退。
“少君大可不必如此。桃花王這么做，固然是因為她遠離戰場，但更重要的原因卻是她沒有足夠的敏銳，還沒意識到火蓮王的野心究竟有多大，沒意識到災難即將來臨。既然如此，那我們就有義務提醒她，讓她知道火蓮王來者不善，并不只是針對我們。”
姚夢云眨眨眼睛。“你什么意思？”
“花督守土有責，按理說，西南花督的責任就是應對來自火蓮國的威脅，堵住火蓮王東進的道路，但桃花王只給了你三十六國，而且是沿江三十六國，并不能完全阻止火蓮王東進。況且你實力有限，能保住主要的邦國和花城已經不容易，要想將火蓮王的大軍拒之門外，恐怕也不容易。既然如此，何不誘敵深入？”
姚夢云的眼睛亮了，慢慢地彎成了月牙兒。她瞥了田力一眼，忍俊不禁。“你不愧是槍法高手，真賊！”
田力很謙虛。“彼此彼此，少君雖然不練功，但槍法也很不錯的。”
“呸！”姚夢云面紅如霞，啐了田力一口。“壞東西！去找月菲練槍吧，我現在身子乏，可沒精力陪你。”
話雖如此，田力還是在花廳里呆了一天，侍衛在姚夢云左右，看著她和各國騎士交涉磋商。既然戰略有了重大調整，很多安排自然也要重新規劃，姚夢云要想在秋收前完成部署，需要做的工作自然不會少。
那些送孩子來護花堂求學的騎士自然成了第一批對象。
姚夢云對她們說，據可靠消息，火蓮王的大軍已經集結完畢，實力強勁，絕非我們能應付。我已經向桃花王匯報，請桃花王出兵，但大軍集結、行軍都需要一定的時間，能不能及時趕到，現在不好說。為自保計，我希望你們都趕回各自的封國，做好應戰的準備。
準備包括兩方面：一，盡可能顆粒歸倉，并將所有的糧食收歸花城，統一分配。封國內的百姓也引入城中保護起來，堅壁清野，不讓入侵的敵軍有補充糧草的可能；二，做好花城的防守準備，以守城為主。城墻雖然不高，終究是一道壁壘，能夠多支撐幾日。
各花國都有花城，有不少還有騎士莊園，如果說花城還勉強能夠守一守，大部分莊園是沒什么防守能力的，她們擁有的武力最多也就是防防賊，面對火蓮王的大軍，這些莊園根本沒有抵抗的力量。因此，即使各花國按照姚夢云的安排去做，損失也不可避免。
騎士們慌了神，紛紛請姚夢云提供保護，否則她們將損失慘重。這時候指望桃花王是不行的，桃花王在千里之外，除了接受她們每年的貢賦，恐怕未必關心她們這些小花國的存亡。
桃花王麾下的大小花國多了去了，怎么可能記住每個小花國的名字。再說了，小花國真要亡了，對她來說未必是壞事，正好將這些封地收回去重新分配。
關鍵時刻，還要找靠得住的人，而姚夢云顯然就是一個不錯的選擇。
在騎士們的強烈請求下，姚夢云松了口，請離得比較近的花國將重要物資和人員送到月季城來，月季城將為她們提供保護。雖說沒有十全的把握，但就目前的情況來看，月季城有田力這位霸道高手在，如果說有人能擋住萬山紅，非他莫屬。
權衡再三，不少騎士接受了姚夢云的這個方案。既然愿意將孩子送入護花堂求學，就表示她們對姚夢云、田力有信心，當此生死存亡之際，她們除了選擇相信姚夢云、田力，就只有投降萬山紅了。
就算要投降也要抱團投降，只有如此，將來才有盟友可以依靠，不用單槍匹馬的面對桃花王的怒火。
在姚夢云的軟硬兼施下，三十六國中有十七國向姚夢云效忠。剩下的十九國有的觀望，有的則派出使者，向桃花王求援。與此同時，姚夢云也隔三岔五的送出言辭懇切的報告，請求桃花王派大軍支援。
秋收如期而至，大戰一觸即發。風云激蕩，數以萬計的騎士摩拳擦掌，拭目以待。
(未完待續。)