作者：茅屋秋雨
更新：2017073123:50
字數：3271
向南，李旦將信將疑地引導著船隊，重返他記憶中那個曾是地獄的城市馬尼拉。
向北，陳健帶著幾艘船沿著海岸線一直向北，受到了沿途官員的招待，并在溫州順道擊潰了三百多人的倭寇。
抵達渤海的時候已是當年的九月，剛剛上岸又受到了比之前規格更高的招待，想來是琉球之戰的消息已經傳到了京城。
此時的北京城中，正值盛大的萬壽節，皇帝的誕辰是無比重要的節日。雖然各地都有災禍，但并不影響過這個節日。
堆積如山的奏章，讓此時的明王朝就像是一艘到處都是窟窿的破船，若非萬歷皇帝從經歷了太多，只怕此時心理已經崩潰。
山東的一頭牛生了一個雙頭兩鼻三眼的怪物，禮部認為這是上天的警示，所以希望皇帝陛下蠲免山東的賦稅。
陜西地震，邊堡倒塌，請求出錢修繕。河南一個婦人生了一個連體嬰兒，這是災禍的預示，請求蠲免錢糧。
山西大旱，請求蠲免；福建水災，請求蠲免；南昌水災，請求蠲免
努爾哈赤帶著五六千人耀武揚威，要求提高人參的收購價格并且要求把自己攜帶的人參都買了，雖然表示自己不是來打仗的只是恰好帶了幾千人來遛彎，但這一次武裝游行也將遼地的官將嚇得不輕。
溫州的守將面對三百倭寇不戰而逃，想要欺瞞被人彈劾，還是靠了恰好經過此處的一群朝貢的番邦船隊擊潰了倭寇
一樁樁，一件件，哪一件事都關系著成千數萬人的性命。
然而這些事死的人只是個數字，即便到處亂哄哄到處缺錢糧，賜給壽寧公主的三萬畝莊田卻仍舊照常。怎么壽寧公主也是鄭貴妃所生，有個好爹娘便值得幾萬畝的土地，反正家既是國、國即為家。
總的來，修修補補這艘破船依舊開得，所以這個萬壽節過得還是極為正常的。
在這個萬壽節之前不久，萬歷皇帝就得到了琉球之戰的消息，而得到消息的時候允許這些人朝貢的旨意已經下達。
對于這群人來自何處，萬歷皇帝比之一些大臣還要清楚。他是個好讀的人，時候有太后、有攝政，年紀無事可做就只好讀，長大后更是將喜好讀的習慣保留下來。再者還有內閣幫著處理政務，他也有的是時間。
妖案事發的時候這位皇帝便已經讀過，平日里讓太監收集各種稀罕籍，生冷不忌，詩詞以致卜醫星象都有所涉獵。
所以去年那群自稱來自極遠之地的人來到北京后，萬歷皇帝很快就看到了那本大九州海國志，對于其中描繪的種種事物和一些夾雜的黑白的照片驚奇不已。
去年那群人來京造成了極大的轟動，正趕上彗星降臨，不論好壞總算是讓整個京城都知道了有這么一群擅長天歷法的人，鬧得是沸沸揚揚，風頭蓋過了請求冊封新君的朝鮮使節，可謂一時無兩。
正因如此，皇帝才派出了御馬監的太監刑洪帶著一些閹人去和這些人接觸，學習這些人的火槍操練之法，同時將一些稀罕的玩意送入宮中。
幾年前番邦的利瑪竇送過一些精巧的自鳴鐘和一些樂器，當時看來極為精巧，然而比起這些人帶來的東西卻要差得遠了。
可以將陽光拆為彩虹的三棱鏡、用類似自鳴鐘的手段做的可以自己敲鼓的人偶、明顯是投其所好弄的寫著子午卯的座鐘、一擦就能燒的火柴
這些東西都是玩意、玩物，很精巧，也很實用。而御馬監的太監們又報那些火銃使用方便，不虞風雨，遠超鳥銃，實在應該尋找一些能工巧匠仿制以裝備京營，然而并沒有錢，而且依舊是兵部、工部和戶部之間互相撕扯，只能暫時擱置，反正暫時也沒有什么太大的威脅和敵人。
這些人來到京城之前，就有福建的官員起過泉州救災和通商的事，高那邊也是不斷為這些人好話。皇帝很清楚高定然是收了不少錢財，不過能為自己弄到錢，敲詐勒索或是破家劫掠收取賄賂那都不是問題。
這群人來京城后，萬歷皇帝也是時常聽東廠起這些人動作，這些先來的使者看似很老實，平日并沒有什么太出格的舉動，唯獨就是對什么都好奇，尤其是對一些醫術、紡織、手工等事物極感興趣。
然而這群新來的使者卻也造成了一些不大不的事。一番交談之后，中舍人趙士楨自殺；極遠之地而來的傳教士利瑪竇與這些人爭辯了一番天地理或是其余東西后悶悶不樂大病一場至今未愈；這群人預測了一次日食，讓一些掌管歷法的人極為不滿，并且上彈劾認為這些人雖然可以測算歷法但是用的不是堯舜所留下的歷理，道理不對就算對的也不能用。
這些事萬歷皇帝都不是很在意，對于這些使者送上的一些后面主使的禮物清單卻很有興趣，比如可以多子多孫的鹿蜀皮，正是有些迷信的皇帝希望長壽的東西。太祖和成祖的經驗在先，的確是子孫多了可以活的更長。
關注這些使者的，不僅僅有皇帝，還有此時唯一真正算是閣臣的禮部尚葉向高。
葉向高在南京的時候就認識了利瑪竇，對于利瑪竇的才學向來欽佩。一則是利瑪竇也算是耶穌會中的人杰，天資聰穎；二則是精通漢語，還能寫詩寫言；三則是的確掌握了一些此時算是先進的知識。
然而葉向高卻沒想到已經可以稱之為“利子”的人物，竟然在和這群人辯論之后病倒了，讓他實在有些驚詫。
一開始他對這些人的印象并不好，甚至懷疑這是宦官們找出來專門對付官僚的。然而這群人弄出了彗星事件轟動京城后，反倒是讓保太子一派的官員們找到了一個很好的借口：這顆彗星就算是天現象，那么太祖當年就是在這顆彗星降臨的時候規定了各個藩王的封地大，這難道不正是讓福王就藩的啟示嗎？
凡事可以活學活用，而那群番邦人對于這些事絲毫不關心，似乎真的只是一門心思在學問上，將天之術看成一個學問而已。即便不心被卷入了政治漩渦中，可葉向高經過觀察也相信這些人并非出于本意。
去年的某一天，葉向高還邀請了這些人到自己府中。他對縱橫十九道極為癡迷，卻沒想到這群遠在數萬里之外的人也精通此術，并且這是數百年前立國之時就傳下的游戲，其中竟然還有高手。
本來葉向高是不信這些人的什么三監之亂遠渡扶桑的故事的，可是從這次下棋之后，葉向高越發覺得似乎真有這種可能。
先是許多字的讀音雖然生硬，但是韻律卻很相近；這些人的字似是而非，仔細看看竟然也能認出不少，只不過意思略有些變化；這些人雖然不懂圣人之言，但是的一些話明明白白就是圣人之言的白話版本，有些甚至一字不差。更為詭異的是這些人的旗幟是一面陰陽魚，若他們和王沒有關系也實在不過去，而且這些人的一些傳讓葉向高覺得實在是難以理解的相近。
很多事可以作假，這化的傳承卻做不得假，正是郁郁乎哉、吾從周。
葉向高覺得看這群人、聽這群人話，就如同看這些人送來的哈哈鏡一樣：看著像，卻又不像，介于像與不像之間。
若像，最像的地方沒了；道統不對。
若不像，除了最該像的地方不像，別的地方都像。
于是很多東西都解釋的通了，因為這些人在三監之亂的時候就離開，所以不知道圣人，但卻知道陰陽；這些人明明遠隔數萬里甚至據比那些佛郎機人還要遠，卻偏偏束發右衽；這些人會下象棋和圍棋，顯然不是初學的，而真的是自就有喜好；這些人和大明無親無故，卻偏偏幫著救災，還寫了一本番薯備荒，授之以漁以解決饑荒大災的問題。
這些人雖然不承認天下共主，但卻承認赤縣神州的朝貢體系，這就讓一些本來很復雜的問題變得有了一些可操作性。
幾次交流后，葉向高發現這群人都算得上是君子。這也必然，這些人都是千挑萬選出來的，論及聰穎都是頂尖的人物，臨來之前陳健也告訴了這些人要注意的事項，到了這里做起事來心翼翼，自然讓一些人大有好感。
又談及起一些救災、吏治、道德、稅監之類的事，這群人答的也是條理清晰。唯一沒談的就是共和國的政治體制，即便那是偽的財閥和隱藏貴族的共和，但共和這個概念還是有些太過嚇人，出來的話就距離滾出北京不遠了。問得多了，也最多就是三代禪讓之法云云，語焉不詳。
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