六月，已是夏天的最后一個月，縱然騎在馬上也沒了春風得意馬蹄疾的感覺，更何況還要去面對整整一群的城邑首領，稍微說錯一些話都可能招致敵對。(比奇屋逼qiwu的拼音)
不過陳健還是很招搖，兩百騎手踩著新出現的馬鐙，馬鐙被石頭摩的锃亮，快到粟城的時候幾個騎手還騎著馬追趕了一頭慌不擇路的狼，嘗試著用從東夷帶回的角弓攢射，很是嚇壞了幾個粟城正在河邊的農人。
使者早早就先去了粟城，以致歉自己遲來的原因，加上也算是去通告一聲有親族首領去世的消息。
然而快到粟城的時候，很多首領在粟岳的帶領下已經出城迎接，陳健急忙下了馬，對面也下了馬，眼睛卻在盯著陳健身后騎手反射著陽光的馬鐙上。
“夏遲來，本來告罪，怎么能讓諸位首領迎接呢？”
“姬夏不必在意，這是應該的。去年遠征東夷，拯救親族，這本該就該祭告祖先，各個首領一致稱頌才對。只是去年戰事突然，很多人不能趕來，如今哪里還能夠不來迎接姬夏呢？”
粟岳說的很客氣，一些首領們也紛紛稱贊了幾句，但眼睛中卻對身后的那些騎手滿是羨慕。
夏國的騎手只有個馬鐙算是個稀罕東西，身上的皮甲都是用皮子拼湊的，看起來就像是前世的乞丐，有的胸前還掛著一排木甲或是竹甲，用繩子串聯起來。
馬鞍子下掛著鞍袋，旁邊掛著一根長矛，矛頭是不如青銅的垃圾鑄鐵。鞍袋旁邊是皮劍鞘，很短的青銅劍，也沒有繯首刀唐直劍之類的神兵。只有幾個人有彎弓，但那是作為特殊賞賜的而非制式裝備。作為曾經夏城騎手的短標槍已經徹底消失在了馬背上。
可在那些首領看來，這是一套極為奢侈的裝備。不說那些青銅劍和沒見過的馬鐙，就是整齊如一的黑色衣衫很多小城都很難在短時間內湊出二百套。而他們又熟知夏城的軍制，知道這些穿黑衣的都是不用干活專門訓練的士兵……這對他們而言就已經是天價了。
只不過他們不知道，這些馬和人，實際上有一部分是其余城邑在幫著養，不過是暗偷而非明搶。
粟岳倒沒有這種艷羨的感覺，作為數一數二的大城，奴隸眾多，湊出軍隊毫無問題，他關心的是馬背上的馬鐙。
“姬夏，怎么數月不見，你們的馬背上多出了這個東西？這是何物？”
“馬鐙。騎在上面，雙腳踏上后，可以更容易使力氣。諸位也都知道，騎在馬上之前總有種腳下無根的感覺，全憑腰力揮舞，難免有種有力氣卻使不出的感覺。不過有了馬鐙可就不一樣了，而且還能在馬背上射箭。”
其實能不能在馬上射箭和有沒有馬鐙沒關系，只不過夏城之前的弓水皮太次，太長，因而在馬上沒法射。有了馬鐙，至少可以站起來，把步射的動作假裝到馬上，也讓那些首領以為騎馬射箭就是將來騎手的主流——有戰車戰馬火藥的名聲，很多人確信夏城的一定會是將來的主流。
陳健向后揮揮手，喊道：“姬柏，與眾位首領演示一番。”
姬柏的馬術尚可，箭術也還可以——但是這是就夏城人而言的，此時雖然有鳥雀飛過卻也不敢夸下諸如必射其左眼之類的豪語，而是慢騰騰地騎著馬靠近了不遠處的一株大樹，羞眉臊眼地說道：“看我射二十步外那株大樹。”
幾個首領的親衛都暗笑，等到馬跑動起來后羽箭沒有扎入大樹而是從遠處飄走的時候，那些暗笑終于變成了明笑。
有人想：“素來聽說夏城人不善射，善射者不多，多靠軍陣、火藥、戰車、騎手取勝，如今看來果真如此。射箭這人我也聽聞過，跟隨姬夏遠征東夷立下頭功，這箭術當真可笑。”
有人卻想：“夏城人并不善射，可卻能夠屢屢戰勝，這軍陣之嚴、戰車之鋒、騎手之疾令人膽寒啊。對射之時聽聞以軍陣約束弓手聞鼓齊射也能互有傷亡，夏城的強盛正是可以從這一支射偏了的箭中可以看出。”
還有一些熟悉戰陣的首領心思卻不一樣，看到姬柏騎射之后，心想：“以前騎手多用投矛，二三十步便到頭了，因而只能騷擾敵陣。如今若是有三五百能夠騎馬控弦的勇士，馬速又快，弓箭又遠，靠近敵陣射后即跑，敵人想追卻追不上，三五百人如同放風箏一樣，便能射死數千人……”
他們倒是看到了馬上的長矛，卻沒想到這長矛到底是如何用的，也沒有親眼見過騎馬沖陣的恐懼，自然而然地從那一箭上想到了騎射之法。
粟岳也這樣想過，但是他知道夏城人的射箭水平，沒有什么射箭的功底，所以并不擔憂，嘴上也不說破。
好奇中幾個已經學會騎無蹬馬的首領便要嘗試一番，等感覺到那種雙腿站立在馬上的快感后，暢快無比酣暢淋漓。
奔馳了幾圈，粟岳便問道：“祖先當真眷顧姬夏，竟然又指點姬夏做出這樣的東西，叫人好生羨慕。”
“粟岳首領，祖先指引的是整個大河諸部，夏又怎么敢專用呢？今后這東西和犁鏵稷鐮之類的農具一樣，親族若是想要購買，自可去榆城交換就是。”
先賣了個好，眾人都頗為滿意，其實這東西也沒有什么技術含量，別的城邑沒有鐵，但是銅或木頭還是有的，這也就是個思路，根本沒有什么阻礙技術傳播的手段。
尤其是一些向來對陳健頗為贊賞的城邑，都覺得陳健這人的確和傳說中一樣，沒有什么藏私的東西。他們想著，若是自己有這樣的東西，肯定未必會拿出來，在這一點上竟然有些汗顏，再看陳健時便覺得身上真的籠罩了一層讓人信服的光環。
眾人還沉浸在馬鐙帶來的震撼時，陳健又說道：“這次前來，給諸位親族都準備了一些禮物，想來別處是沒有的。馬鐙雖然新奇，卻也比不過這些禮物。”
賣了個關子，加上之前馬鐙帶來的震撼，首領們的脖子都伸的老長，心中期待滿滿。他們都知道夏城的新東西多，若是連姬夏都覺得新奇別處一定沒有的東西，那一定是天下至寶。
就算沉穩如粟岳之類，此時心中竟然怦怦直跳，雙眼盯著后面一個騎手遞過來的一個麻繩口袋，里面發出叮叮當當的金屬響動，看起來極為沉重。