秋草衰黃的季節很適合出行，沒有夏日里那么多的蚊蟲，拉車的牛可以省出甩尾巴的力氣，車夫只是偶爾輕甩一下鞭子，老牛知道車夫舍不得打自己，根本不肯加快腳步。
草河南岸的一條剛有淺淺車轍的小路上，一行從夏城出發的商隊帶著貨物朝著衛城前行，六輛牛車，二十頭背貨的驢子，以及十幾個男女。
這是夏城前往衛城的第二批商隊，估計會在立冬節之前趕到衛城，上一次商隊換回去了三十個奴隸，這一次的目的也是將衛城急需的一些貨物換成這種可以說話的工具。
一路上男人們都在討論著今年秋天太過忙碌，以至于沒有開一次如同去年那樣的運動會。
車夫和身邊的人嘟囔道：“姬夏本來說這次有駕車的，上次的獎勵是梳子和豬牙掛墜，如今城邑什么都有，這次的獎勵肯定更好。”
“就算沒有那些獎勵也行啊，誰要是跑的最快，射的最準，可是整個城邑都知道的，要不然如今城邑有幾千人，想要讓大家都認得可不容易。你也不用著急，姬夏不是說了嗎，以后不再秋天了，要在五六月的時候。”
車夫嘆息道：“我也知道，只是要讓娥城和衛城的人一同參加，那人可就多了。”
“你怕什么？他們兩城有幾個會駕車的？倒是貍貓、狼皮他們這些跑得快射的準的人才要擔心。”
車夫一想，也是這么回事，不由自主地笑了，哼了幾句夏城中流傳的歌謠，拔開葫蘆上的木塞子喝了口粟米酒，手腕用力將鞭子抽的啪啪直響。
車上坐著的幾個女人倒不怎么關心這個，只是好奇地圍著這次商隊的負責人紅魚，問一些女人永恒的話題。
紅魚下意識地摸著自己的小腹，聽著旁邊女人好奇的問題，很自然地笑道：“我哪里知道是誰的問題？我又沒和別人睡過，他大約也沒和別人睡過吧？誰知道因為誰才沒有孩子……”
有個年長一些的女人伏在她的耳邊咭咯了幾句，或是聲音大了點，引得周圍的女人都笑。
說笑間，前面有人走到車旁詢問紅魚道：“前面還有四五里就是上個商隊蓋的屋子了，今天就在那里住下嗎？”
“那就在那休息一晚吧，按照規矩，咱們用了多少柴草臨走前要準備足夠的放在屋子里。”
“好的。”
之所以詢問紅魚，是因為尊重，而尊重的原因不是因為陳健，而是因為在別人都不敢接蓋馬廄的任務時是她站出來并且完成了。
如今的夏城就是這樣，誰能夠脫穎而出做一些讓族人記住的事，誰就能贏得別人的尊重。
紅魚享受著這種尊重，從一個敵對部族的祭司到一個從無到有的城邑的旁觀者，直到如今自己也成為了參與者。
不知什么時候，上次陳健去征討北邊部族時是紅魚安排了城邑的事被傳了出來，族人們除了驚訝之外，更多的是覺得這個女人很無情，因為在陳健離開的那段時間，她曾經的族人都被她安排到了螺島上整整一個月都不準離開。
這樣的言語有時候也會傳到她的耳朵里，她也只當聽不到。
當初做出這個決定，其實正是因為還顧念著以前的族人，她擔心族人在陳健離開的時候會做出什么反抗之類的舉動，那毫無意義，而且陳健也曾承諾過五年后會給族人自由和一丁點土地。她是個很務實的人，明白這是唯一能夠讓族人脫離奴隸身份的道路，其余的路不可能成功，所以才將族人和奴隸都扔到了螺島上，生怕出什么亂子。
這是她能為族人做的一切，當初既然不愿意做隨風而轉的風車，自然也不會在兩人相處的時候說些懇求的話——那樣說，她總會覺得自己就像是牛車上的貨物，用身體來換取自己想要的東西，這是她不能也不想接受的事。
從燒山、畫字、監城再到馬廄，一切都是靠自己的頭腦，所以吃那些獎勵自己的粟米麥粉的時候心安理得，從不會覺得這是一種施舍。
從一開始的只是為了吃飽，逐漸在城邑中得到了尊重和認同，自己也開始認同這座城邑。
城邑中已經有了自己的痕跡，那些墻壁上的字縱然被雨水沖刷掉，可卻會永遠留在城邑中人的腦海中。
這一次帶領商隊前往衛城，城邑中的人沒有任何的反對，臨走前陳健又和她說了很多，這并不是一次簡單的交換。
據第一次去衛城的商隊說，衛城距離草河約有三百多里，因為從沒有人走過，所以根本沒有路。
陳健派出人沿著商隊第一次走的路線清理出一條簡單的路，又在相隔幾十里的地方蓋了幾間小屋，為今后的商隊提供一個可以住宿的地方。
屋子都不大，外面堆放著一些柴禾，都是曬干的，商隊使用后要砍伐一些樹木堆放好，等到下一批商隊來的時候那些木柴也就干了。
孤聳在原野上的屋子根本沒人看管，可是當紅魚看到那間小屋的時候，卻發現了幾個人蹲在小屋旁邊的空地上生火，明明屋子旁邊就堆放著很多的干柴，里面也有大陶盆可以煮水，可這些人卻用的揀來的樹枝在那里烤著食物。
紅魚認出了其中一個人是來過夏城的衛西，此時他正在那里燒一只兔子，遠遠地喊道：“你們是夏城來的商隊？”
“是啊，外面很冷，怎么不進屋子里？”
“這是你們的屋子，我們不能進。你們的木柴我們也不能燒，主人不在，隨便進別人的屋子，那是違背城邑法度的，是要受罰的。”
“現在主人已經來了，邀請你們進去暖和一下，可以嗎？”
衛西笑著點點頭致以感謝，走進屋子后，有些不好意思地將野物放到了地上道：“你們夏城的飯很好吃，幫我們也做一些吧。”
紅魚讓族人順便收拾那些野物，衛西在火堆旁暖和了一陣，嘆息道：“你們這地方很好啊，牛和驢子到了這里就有草料吃，柴禾也是干的。你們這次又帶來什么貨物了？”
“都是些常用的。你們是來狩獵？”
“是啊，過兩天就是立冬了，我哥要祭祀上天慶祝今年的好收成，我替我哥哥來追一頭鹿。你們和我一起走的話，正好能夠看到我們祭祀上蒼的立冬節。你是這個商隊領頭的？”
“嗯。”
“你們夏城的女人很厲害，我們衛城的女人就很少有這么厲害的。”
衛西說完，可能是覺得怕被紅魚誤解自己城邑的女人很笨，急忙解釋道：“她們平日都要照看孩子或是做些別的事，沒有時間。”
“整天照看孩子？”
“我們和你們不一樣啊，整天和西戎打來打去，要死很多的人。有時候抓回的女奴也要生我們的孩子的，但是生出的孩子不是女奴養大，而是分到每個家庭里養大，成為新的族人，我們自己部族的女人是要照看很多孩子的。”
紅魚微微一怔，自己從沒想過衛城會如此的古怪，心中有些好奇那些孩子長大后不會擔心自己的母親嗎？但最終還是沒有多問。
衛西搓了搓手道：“我哥不準我們的族人去當商人，他說種田打仗是最重要的。我們城邑的孩子從很小的時候就要學射箭之類的事，做的最好的才能去打仗，不打仗可是分不到奴隸的，平時也分不到大量的食物。”
“你們總是打仗，吃的從哪里來呢？”
“奴隸種，附近的部族也種，他們打不過我們，每年都要交上來一半的糧食。”
紅魚微笑道：“原來衛城和夏城這么多不一樣的地方？”
“是啊，走出來看看才知道，我沒去夏城之前，也想不到還有你們那么古怪的城邑。我還以為所有的城邑都和衛城一樣呢，原來不一樣。”
不一樣的地方還有很多，一路上紅魚都在打聽這些古怪的事。
在此之前，她除了知道衛城的首領名叫衛河之外，對衛城的理解就是名字不一樣的夏城。
趕到衛城的時候，還有一天就是立冬節。
紅魚身邊的人指點著遠處的城邑，有些不太相信地問道：“那就是衛城？”
他們知道衛城有很多羊，有很多人，還有很多奴隸。
所以完全沒想到衛城會是這個模樣，城墻低矮，整個城邑也不是一個規則的形狀，肉眼能夠感覺出城墻的扭曲，比起夏城近乎完美的矩形而言實在是差了太遠。
或許衛城的人根本不注重這些，也或許他們認為強壯的族人就是最好的城墻。
城邑外的空地上，一群十二三歲的孩子正在那里練習射箭和摔跤搏斗，如今天氣已經有些冷，可那些孩子卻都赤著上身，身量雖然未足，但一身的肉卻已經崩出了一些線條。
有個孩子只是好奇地朝著紅魚這群人看了一眼，立刻被一個大人用鞭子抽打了一下，那個孩子閉著嘴一聲不吭，大約是因為要是發出了聲音會挨更多的打。
從衛西那里聽到的，和親眼看到的畢竟有些不同，紅魚也是愣了許久，這才搖頭失笑道：“這可真是個古怪的城邑。大約衛西第一次見到咱們城邑的時候，也是這種感覺吧？”(未完待續。)