早年左良玉率部東叛，何騰蛟被大軍裹挾，硬是冒著生命危險從叛軍中逃了出來，一路跑到長沙收拾僚屬要重整湖廣，心中還是有些血性之氣。
眼下既然必須由他親自坐鎮武昌，何騰蛟還是拿出了干勁，因為城池不保，不僅他一家老小完蛋，何家斷子絕孫，而且抗清局勢也會崩壞。
當初堵胤錫率領二十余萬順軍殘部圍攻荊州，眼看就要破城，結果因為他統領的一路人馬輕易放棄岳州，不僅沒按著約定攻擊武昌，反而讓勒克德渾輕輕松松的抄了堵胤錫的后路，讓二十多萬順軍敗的無比凄慘，最后王彥入楚才力挽狂瀾。
雖然他的軍事才能一團糟，指揮起來純屬添亂，但身為湖廣第一把交椅，只要露個面兒，便能鼓舞士氣。
此時清軍兵臨城下，十萬大軍，數十萬民夫，在城下安營扎寨，那營帳綿延直到天際，像是剛出籠的大白包子，擺滿了江漢平原，蔚為壯觀。
要是見過錢塘江洶涌而來的大潮，便勉強可以形容清軍兵勢之盛，城頭上的士卒，放眼看去，但凡目力能及的地方，全他娘的一片人頭在攢動，就跟夏夜臭水溝里鋪天蓋地的蚊蟲一樣。
在這人潮涌動的清營中，一座座如山丘般聳立的器械云梯、鵝車、沖車，光眼睛能看見的，恐怕就得就近千架之多。
這便是洪賊近一年來的成果，何騰蛟加強湖廣防御之時，身在江南的洪承疇也沒歇著，除了大造船只，搶奪長江的控制權外，就是打造器械，準備反撲湖廣。
這些器械中，那攻城錘顯得尤為猙獰，巨大的圓木被鐵鏈吊在車架上，怕是要近百人才能推動，而他一旦靠近城門，一人抱不住的圓木撞在門上，也不知道城門能承受幾下。
同器械相比，最讓守軍擔心的還是那些用炮衣遮住的紅衣大炮，那鐵彈砸來，磚石飛濺，在堅固的城墻，被打了一陣也得殘破不堪。
就清軍這個架勢，膽子小點的人見了，定是要嚇得兩腿發顫。
何騰蛟心中也是怕的緊，但他多少也見過世面，去歲他與王彥合兵圍武昌時，也是這幅畫面。
說來也是巧，當初武昌城中佟養和、圖賴被他們圍困，現在卻正好反了過來。
此時他想起了武昌城破后，一眾清廷官員的下場，不禁一陣肝顫，但怕歸怕，他既然被送上了風口浪尖，還是穿了件醒目的金漆山紋鎧，帶著紅羽鳳翅盔，身后還披上緋紅披風，來到城上巡視。
當下何騰蛟帶領一班將領，從城墻上走過，穿的這么風騷，將士們都能看見，紛紛停下手中的工作，恭敬的行禮，口中喚一聲，“督師！”
崇禎年間以來，武昌城雖然遭受多次毀壞，弘光年左良玉毀城東叛，之后清兵占領武昌，還沒修繕完成，明軍便殺了過來，戰亂中城池又被破壞，但大城就是大城，瘦死的駱駝比馬大，經過何騰蛟這一年的經略，加固修繕，城墻的高大堅固自然不用說，諸如望樓、敵樓、箭樓、女墻、馬面這些也不用提，每座城門都修了甕城，何騰蛟看了一圈，還是勉強找到了一絲底氣。
除此之外，武昌的護城河引長江之水，頗為寬廣，清軍想要扣城，先要解決的就是怎么渡過護城河。
自古水火最無情，清兵如果架橋沖擊，那么一旦被射下去，掉入水中，會個狗刨還好，要是不通水性，那就只能喂魚，不過以清兵的德行，肯定會驅趕百姓填河，不然那么多器械，怎么送到城下來。
就在何騰蛟巡城之時，回到營中的多鐸已經拿著傅上瑞獻上的圖紙，同眾多將領研究起來。
說實話，清兵入關之后，運氣確實很好，在一片石打了一場清兵擅長的野戰，之后李自成棄城而逃，北京這樣的堅城，不費一兵一卒就給占了，此后一路追擊，西安、潼關、襄陽這樣的雄關堅城，都是李自成主動放棄。
清兵南下時也一樣，除了王彥守揚州之外，沿途全部望風而降，南京城也稀里糊涂的落入清兵之手。
打的最激烈的贛州，也是金聲恒的綠營，清兵并沒有多少攻打堅城的經驗，特別想南京這樣的大城，基本一座沒打過，多鐸雖然得了城防圖紙，但要打武昌這樣的城池，還是極副挑戰性。
多鐸與眾將看了看圖紙，不禁倒吸一口涼氣，方才繞城而走，就覺得武昌不小，現在看看圖紙上的標注，還真他娘的夠大，四面城墻周長二十多里，高三丈三尺，寬兩丈，雖然比不上號稱百里的南京外郭城，但卻快要與內城并肩了。
怪不得臨行前，洪承疇一定要讓他帶足攻城器械，哪怕走慢點也要把紅衣大炮帶來。
多鐸與一眾清將看完圖紙，讓眾人發表意見，漢藍旗固山佟圖賴就給他潑了一盆冷水，“王爺，這武昌這般高大，城上器械估計也不會少，怕是不好打。”
佟家人幾乎已經滿化和愛新覺羅快成一家人，所以佟圖賴敢在多鐸面前，發表意見。
多鐸聽了，見帳中將領都漏出贊同之色，覺得有必要給這些人打打氣，“佟固山多慮了，不必長敵威風，本王驅使十萬眾，武昌便是銅墻鐵壁，大清的勇士也能踩過去！再者，這武昌是夠大，但同樣明軍要防守二十多里長的城墻，這么長的防守區域，壓力也必然巨大，何騰蛟要動用多少兵力才能保證萬無一失？”
眾人聽了勉強吃下多鐸發的這顆定心丸，但多鐸自己卻清楚，這武昌確實不好打，漢人兵法上說，十則圍之，五則攻之，倍則戰之，根據傅上瑞的情報，他現在的兵力也就是明軍的兩倍左右，圍城和強攻兵力都有些不夠，那該怎么破城呢？
“傅巡撫，去歲王彥怎么破的武昌？”多鐸突然問道。
傅上瑞聽了，見有表現的機會，目光轉動死命回想，但他當時在岳州，并沒經歷那場戰事，只知道一個大概，“回稟王爺，王逆當時填河筑臺，架炮轟城，最后由城中叛賊為內應，才攻破武昌。”
多鐸聽了微微皺眉，看著武昌這樣的城池想從正面攻破，確實不容易，他轉過身來，直盯著帳內眾將，大聲道：“武昌之戰，只有兩種可能。要么大清兵破城！要么守軍投降！無論如何都必須拿下武昌，沒有第三個選擇。從明日開始，先行填河，筑臺，工事完備之后，全軍猛攻，務必使守軍喪膽，獻城投降。”
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