正文
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明軍這邊緊鑼密鼓的布防,楚督何騰蛟經過一番折騰,最后還是領著馬進忠、王進才,陳子龍等部四萬多人,坐鎮武昌,堵胤錫領一萬湘軍占時進駐江夏,互為犄角之勢。
三江口明軍在阻擊多鐸幾日之后,因為水寨被清兵攻破,參將彥文杰戰死,滿大壯與王鼎遂即奉命退往江夏與堵胤錫會合。
盛夏之際,八旗兵的戰力不太可靠,所以這次楚贛之戰的主力都是綠營兵,而且是以兩淮、江南投降的綠營兵為主。
多鐸的十萬大軍,九成是綠營兵。
為了攻打武昌堅城,原左鎮部將張勇,原高鎮部將李本深、揚承祖,原劉鎮部將張思達、高謙、延士依,原李闖部將劉忠等,共計九萬綠營兵,他們要么是四鎮精兵,要么是武昌左鎮和闖兵精銳,浙東投降的烏合之眾,多鐸都沒帶,清一色的綠營精兵,再加上兩個漢旗,鼓躁喧天地往武昌推進。
滿人不善攻城,這些綠營將領大多是攻防的高手,多鐸打通了三江口,到武昌城下再無阻攔,他是勢在必得。
進軍途中,多鐸又采用傅上瑞的諫言,沿途張榜,聲明凡配合清軍者,不殺頭,不抄家,不抽丁,有能獻何騰蛟、堵胤錫等湖廣官員者,依官階不同,許以抬旗、拜爵、賞銀、賜田等獎勵,但是如果有對抗圣朝天兵者,大兵至而不投降者,滿城皆屠。
告示貼了出去,不過清兵很快就發現沒什么意思,清軍名聲太壞,燒殺搶掠無惡不作,大軍未至,沿途的百姓基本跑完了,貼的告示根本沒人看。
湖廣天下糧倉,也算是富裕之地,清兵一頭扎進來,有沒有人看告示,普通士卒并不關心,關鍵人全跑了,值錢的細軟,能帶走的東西也全都帶走了,他們大熱天的跑來打仗,硬是沒撈到什么好處,清兵們便憤怒了。
好在前面就是武昌,九省通衢天下之腹,雖然說經歷過戰亂,但聽說何督師治理的還不錯,打下來以后,金銀財寶,糧食,女人肯定少不了。
不用多鐸動員,這群喪盡天良的牲口,便紅著眼睛殺向武昌,勢必要將武昌拿下,劫掠一個盆滿缽滿。
七月初,清軍前鋒逆江到達武昌東郊,多鐸引著清將窺視武昌城防,眼中不禁漏出驚訝之色。
武昌城墻之高,護城河之寬,遠超多鐸的預料,在他看來武昌的規格,應該同杭州、濟南一樣,而眼前武昌城的規格已經接近北京、江寧的規格。
“何騰蛟好大的狗膽啊!”滿人入關,中原文化沒有學會半點,但各種規格約束卻爛熟于心,多鐸放下千里鏡,罵了一聲。
“王爺,明朝這邊,現在是主弱臣強,弱干強枝,地方督撫勢力做大,明廷難以節制,許多規制下面的人都不遵守了。”傅上瑞說道:“就像這武昌城,何騰蛟便是按照江寧的標準來建造,城墻上各種設施之復雜,配套之完備,根本不是其他省城可以相提并論的。”
去歲鄂北難民涌向武昌,王彥推行以工代賑,他走之后,堵胤錫、何騰蛟也繼續推行,一部分難民被送到湖南開挖靈渠,留在湖北的則主要重筑襄樊和武昌城。
何騰蛟對于經營自己的老巢,那是十分用心,所以把武昌重新加高加固,各種設施都修的十分齊全。
多鐸聽了傅上瑞的話,一揮馬鞭,繞城而走,他發現還真如傅上瑞所言,城上馬面、敵樓、炮臺樣樣不少,而且城池足有二十多里長,沒有十萬人馬,武昌很難打得下來。
傅上瑞見多鐸臉上漏出凝重之色,連忙上前笑道:“王爺不用擔心,這武昌城的防御情況,奴才一清二次楚,每面城墻有多少馬面,放多少火炮,哪里墻厚,哪里墻薄,奴才都只道。”
“哦?”多鐸聽了,面上一喜,不禁夸獎一句,“很好,回營之后,可畫出圖紙,本王將重重有賞。”
“王爺放心,奴才早就畫好了圖紙,準備獻給王爺了!”
多鐸哈哈一笑,有這么一位熟悉武昌防御的人在,他覺的攻下武昌的把握至少提高了三成。再看他運來的攻城器械,光紅衣大炮就有八十門,還有千架云梯,鵝車,十萬強兵,若拿不下來武昌,那他還有臉見人么?
這個武昌城,他必須打下來,不然還談什么奪取楚贛,攻滅南明?
當即多鐸打馬回營,清軍開始在城郊,搭建綿延的營寨,各種器械被民夫從船只上卸下來,高聳的鵝車排成一排,蔚為壯觀。
七月間酷暑難耐,十多天沒有下過雨,將士們呼吸的空氣,吹來的風,全是熱烘烘的。
在武昌城頭,明軍的士卒赤著膀子,正忙碌地搬運箭矢、擂木、石塊、火油等物。
馬面上,一窩蜂、百虎齊奔箭,一字排開,用木箱裝好的震天雷,也被抬了上來。
炮架旁,炮手正調準炮位,清理炮膛,幾名士卒則蹲在地地上,將子銃內裝好彈藥,以保證佛郎機炮的連續發射。
城內的明軍士卒忙的熱火朝天,武昌的士紳百姓也沒有食言,為了留何騰蛟守城,他們真的出錢出糧,何騰蛟也是手黑,一下居然訛了百銀百萬,糧二十萬石,也可見大明朝廷雖然很窮,但士紳是真的富裕。
城中青壯也被組織起來,到總督衙門討要兵器,要幫官軍守城,何騰蛟有錢有糧,是來著不拒,一下組織三萬多青壯,一股腦的往城上派,頓時人滿為患。
對此,陳友龍、馬進忠卻比較有意見,現在城中有四萬明軍,足夠應付,還沒有到需要百姓拿刀守城的份上,而且青壯未經訓練,匆匆上城,反而會成為麻煩。
兩人一翻勸說,何騰蛟才讓青壯下城,最后留下五千搬運物資、器械,剩下的全部打發回家,沒事別出門晃蕩,少吃點飯,省點糧食,就算是給守城幫了大忙。
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