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活多久？
大雨淋著所有人，從來不會偏待或者放過哪一個人。每個人都必須直面：自己還能活多久？
秦琰點頭，用盡全身力氣，在大雨中盡力將聲音送到最遠：“好，你們有兩個選擇。第一個，劫了我們車，殺了我們的人，車內的糧食，可以保你們兩天不死！但是，我不能保證兩天內奉州府會放過你們，如果他們炸堤，那你們將連兩天都活不到！”
青年似乎聽了進去，逼問道：“那第二個選擇呢？”
秦琰一指侍衛們：“他們，都是一等一的高手。第二個選擇，就是我們一起沖出去，沖垮官差的防線，離開這個隨時會被淹沒的鬼地方。你們沒有武器，我們有！我們有勇氣，你們有嗎？！”
青年尚未回答，災民們已經被秦琰的呼叫感染，紛紛應和道：“有！沖出去！沖出去！”
青年一見，大勢已成，振臂呼道：“鄉親們，我們沖出去！”
“給我馬！”秦琰喝道。
立刻有一名侍衛翻身下來，將韁繩交到他手里。秦琰一躍而上，與所有人一樣，迎著大雨往前飛奔而去。
數名侍衛訓練有數地悄然圍住馬車，奮力將馬車推出泥坑，保護著穆王府側妃緊緊跟上大軍。
殊不知，海棠在車內已是淚流滿面。危急關頭，她發現自己并不害怕。秦琰在雨中忘我的飛馳，讓她重新認識了這個不屈的男人。
上輩子，她只知道他平和冷靜，只知道他心有城府，卻從來不知道在他帝王霸業的背后，是怎樣的苦難在支撐著他。
沒有出生入死的雄心，如何會有稱霸天下的偉業。
這一刻，她看到了最英勇最有霸氣的秦琰。在天地之間，大雨似垂幕，乾坤便是秦琰最偉大的舞臺。一路上，加入的人越來越多，這支浩浩蕩蕩的隊伍，沖向奉縣通向奉州的山地，而那個關卡，就設在山的高處。
經過入口處的那段殘垣，海棠望見那對老夫婦也立了起來，盡管他們身手早已不如年輕人敏捷，卻依然奮力地跟在人群中，向山的高處走去。
守在縣外關卡的官兵，不知何時已多了數倍，突然從山頭上冒出，向下搭起了弓箭。
眾人嘩然，不由向后退去。
這樣的退卻是極其危險的，稍有不慎，就會是大面積的踩踏事件。人還沒有突圍，倒會自損大半。
秦琰奪過身邊一人的刀箭，騎著馬向上沖去。胡苗壯已在身后大喊：“住手，他是穆王——他是穆王殿下——”
眾人皆大驚。
領頭的青年倒也機靈，一聽這位英勇的年輕人竟是當今皇帝的三皇子——穆王殿下，突然意識到他們撿到了多么珍貴的一個寶。立刻轉身，向鋪滿了半個山頭的災民大喊：“穆王殿下——穆王殿下——”
瞬間，一傳十、十傳百，呼聲震耳欲聾，擴散到漫山遍野，大雨此刻都變得無聲。
他們就是要讓山頭上的人聽到，這個單刀向前沖鋒的人，就是穆王殿下、身負著皇命奔赴災區、尊貴無比的穆王殿下。
山頭上的箭手們果然遲疑起來，有些搭在弓箭上的手，已微微地縮了回去。
秦琰的快馬已奔到離弓箭手只有數十丈之處，突然山頭上冒出一個首領模樣的人，居高臨下地一看，大喊道：“穆王殿下在中州，射死這個冒牌貨！”
海棠聽得真切，尖叫一聲，沖下了馬車。
弓箭手重新拉滿了弓，秦琰悲憤已極，怒吼道：“今日本王與你拼了這條命！”
“殿下！”海棠忘形地哭喊著，迎著張滿的弓箭沖了過去。
災民們嘩然而上，眼見著弓箭越拉越滿，只待首領一聲令下，那一支支利箭就要飛出。
突然，弓箭手停了，首領沒有發號施令。
半晌，突然傳來一聲：“住手！住手！”
眾人定睛望去，卻見首領不知何時，竟被一個青年箍住了脖子，正慌張地喊弓箭手住手。那青年的臉漲得通紅，使盡了全身的力氣。
“哥！是我哥！”海棠驚喜地喊道。
只片刻功夫，一隊全副武裝的精兵上來，將弓箭手們的團團圍住，并接替了崔海霖，將首領縛起。守卡的官兵一臉懵圈，還不知道是怎么回事，就被人控制住了。
山頭上沖下一個將領，大喊著：“殿下，卑職來遲了——”
卻是李大力。
“李守備，你怎么來了？”秦琰驚喜交加。
“是崔大人……哎，回頭再說，事態緊急，讓大家趕緊撤，快上山！”
秦琰趕緊跟領頭青年交代，一時間，災民們紛紛往山上爬，年青的扶著年老的，體壯的帶著體弱的。
只聽大雨聲中，突然傳來隆隆的異響。
眾人回頭望去，卻見西北方向山間滔滔洪水傾泄而下。那洪水吞噬了村莊、田野、樹林、街道，片刻之間，就將遠處縣城的建筑盡數吞沒。
整個奉縣，成為一片汪洋。
在這個地方生活了無數輩的災民們，望著自己的家園就這樣消失殆盡，嚎啕大哭。一時間，山坡上慟哭哀野，令人不忍卒睹。
海棠沖到秦琰身邊，再也忍不住情緒，也抱著秦琰大哭起來。
秦琰將她被雨水打濕的頭發輕輕地撥到耳后，安慰道：“活著就好，我們活著就好……”
話一出口，只覺得周身的疲累一起襲來，那支撐著他無畏地沖向利箭的信念，令他潸然淚下。
崔海霖站在一旁等了許久，不敢打擾他們。半晌，才輕輕地喊：“海棠……”
海棠已哭得沒了力氣，委屈地喊了一聲“哥”，又投進了崔海霖的懷里。
奉州府衙里，河南巡撫聽聞奉縣關卡守兵悉數被中州府守備軍控制，驚得當即就開溜，假裝從來沒有來過。
秦琰又召來奉州守備，命他接管了奉州府衙，安置災民、開倉放糧，又派人去鄰近省份暫借糧食。
一應安排結束，竟已是第二日凌晨。
回到府衙的小院，見海棠與永柔都在，她們一夜未睡，靜靜地等著他歸來。