正文
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守將跟在馬旁，殷勤地問：“殿下是不是直接去陳知府府上？”
秦琰道：“你這一隊多少人？都知道我身份么？”
守將一愣：“沒有殿下吩咐不敢胡亂做主，所以尚未去陳知府那兒報信。眼下知道殿下身份的都在跟前了，就我們這幾個，一個不漏，但憑殿下差遣。”
秦琰點頭：“很好。你們一個都不許走漏風聲。若有旁的人知道穆王來了中州府，你們一個都別想活。”
眾人一凜，冷汗就下來了。這年輕輕的王爺，一翻臉就會殺人么，遂紛紛表示，絕不敢多話。
秦琰又道：“陳知府那兒就不去了。此番出來，本王奉了圣意，特為私訪。若驚動了地方官府，皇上怪罪下來，你們該知道后果。”
那守將沒了主意，接這王爺，像是接了個燙手山芋啊，可讓我如何安置呢？
再看看，王爺還帶了個******，呃，好像還有小世子。
“那……那卑職給殿下找個客棧？高升客棧，中州城最棒的客棧，卑職叫人給您去訂天字一號房……”
海棠聽著，也覺得有趣，似乎全天下每個地方，都會有一個高升客棧，中州城也不例外。
秦琰卻打量了一下守將，道：“中州守備官職也不小了，守備府連個客房都沒有么？”
那守將恍然大悟：“啊……卑職尊命，卑職這就帶您去守備府。”
然后回頭跟手下，跟趕鴨子似的揮手：“都回去都回去，該干嘛干嘛去。要是發現哪個多嘴，回來就挖了你們舌頭。”
眾人頓作鳥獸散。守將又向秦琰拍胸脯保證，他的手下紀律嚴明，絕對不會亂說亂動。
秦琰未置可否，心里卻知道，中州這個地方，別的不清楚，李守備還是很靠譜的。
中州府守備叫李大力，人如其名，力大無窮。當年曾與秦琰有過數面之緣，雖談不上有多深的交情，但秦琰知道，這個李大力是誰的賬都不買，只信實力。也因為既不是太子派，又不是慶王派，導致他明明挺有能力，偏偏還是只能在中州這個既不富饒又不險要的地方當個守備。
一聽說穆王殿下私服來訪，李大力驚得直接從小妾身上滾了下來。
小妾嬌滴滴地扶著錦被喊：“老爺，怎么丟下我啊，我還沒好呢！”
李大力一邊穿衣服，一邊不耐煩地道：“哎呀，自己解決不就好了。”
小妾無語，恨恨地望著李大力穿好衣服跑了出去，問進來的丫鬟：“忙，忙是誰？怎么老爺這么怕忙？”
丫鬟也愣了，不知道她在說什么。
沒文化的小妾，把“穆王”聽成了“忙”，無奈地奉命自己解決，也是忙了大半夜。
話說秦琰將衣裳解下，終于放下了嬰兒，海棠抱了過去，又是心疼孩子，又是心疼秦琰。
“殿下累了吧。”
“不累。”
“肯定累了，回頭我替您捶肩。”
“嗯，那好。”
守將看呆了，這女的是王妃嗎？不是傳說中，王爺都很風流的嘛，京城里什么太子、什么慶王、什么穆王，都有好幾十個小妾啊，他們還會對女人這么溫柔？
連李守備都不會啊。
躺槍的李守備跑進正廳之前，終于系好了腰帶，長舒一口氣。
他母親的小娘們，天還沒黑就死纏個沒完，勾得老子一時火起，差點壞了大事。
進來行了禮，見過穆王，這直來直去的粗人未免就要問，為何不去知府那兒，卻來了守備府。
秦琰也不與他虛應，質問為何中州城城門緊閉，將災民都拒之城外。
李大力本來就很惱火，一聽穆王殿下是為了此事而來，那是正中下懷，立刻將陳知府如何要鎖城，又如何給他施壓，他本欲不從、陳知府又如何從上頭請了命令讓他不得不為之……這樁樁件件，倒苦水一般地倒了個干凈。
海棠在一旁聽得也是目瞪口呆。看來穆王的功課做得實在很足，入城后，不去知府府上，卻來了守備府，也早有講究，這是知人善識的緣故，也是穆王深藏不露的又一樁。
又聽穆王叫李守備的名字是李大力，海棠更是留了心。此人日后名聲響當當的，是穆王的心腹之一。看來，這次就是他們走到一起的開端了。
穆王將李大力的苦水一字不漏地聽了進去，指著守將道：“除了這位將軍的手下，與貴府的人，無人知曉我來了中州。希望李守備也能守口如瓶，明日一早，陪我去各賑災點逛逛。”
李守備巴不得將那個合作非常不愉快的陳知府給搞下臺去，拍著胸脯答應了。
守備府地方也不算小，安置穆王和側妃雖說將就了點，但也盡力了。
穆王對安置的住處表示滿意，側妃也點頭認可，讓李大力舒了一口氣。
秦琰剛換好衣裳，卻聽見海棠在求救：“殿下您快來，我沒辦法了，哎呀，這小娃娃……”
過去一看，秦琰倒是哭笑不得。那嬰兒抱在海棠懷里，很是不老實，一雙小手鍥而不舍地去掀海棠的衣裳，嘴巴總往她的胸口蹭。
秦琰不滿道：“我都不蹭，怎么能讓他蹭，男女授受不親啊。”
海棠白了他一眼：“剛剛尿尿的時候我瞧過了，是個女孩子。”
“哦……那就沒事了，蹭吧。”
“她定是餓了，老這么蹭也不是事兒啊，我哪來的奶水給她喝呢？殿下，您去問問李守備，他肯定有夫人吧，我來和李夫人談談。”
李守備當然有夫人，聽說側妃要找個人談談育兒經，立刻笑開了：“唉呀，拙荊肯定開心不過，我那小兒子略比王爺的孩子大些，你們一定有的聊了。”
“呃……”海棠抱著寶寶，尷尬地道，“這不是我們的孩子……”
“啊……”
秦琰解釋道：“我們在中州城外見到這嬰兒的時候，她母親已經餓死了。側妃不忍心看著孩子遭罪，就給帶了回來。”
聽罷，李守備倒是刮目相看，收了笑容，道：“側妃仁心慈厚，令我等敬佩。”