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趙將軍位高權重，是高州城軍中二號人物，深得城主李永昌的信任，屬于跺一跺腳附件郡縣都要抖三抖的存在。
對于反叛勢力劉玉龍等人來說，對李永昌忠心耿耿的趙將軍是必須要除掉的重要敵人。
但現在他們并沒有打算這么做，至少計劃進行到現階段，還是人為制造各種麻煩，把趙將軍引出軍營，拖在這里。
趙將軍在軍中雖然強勢，但他的根基在于李永昌，權勢地位也全部來源于后者。只要李永昌倒臺，趙將軍也就蹦達不了多久。
反正劉玉龍等人想要上位，李永昌是必須要扳倒的。現在對付趙將軍不但費時費力，折損人手，還可能影響整個計劃。那還不如先拿下李永昌，到時候再對付趙將軍就容易多了。而且在做掉李永昌之后，當眾處死趙將軍，更能起到殺雞儆猴的作用，對于順利收編軍隊大有好處。
趙將軍心中疑慮，努力探尋事件中的真相。另一邊，影響高州城乃至整個南方聯邦的一場談判，正在四大家族之一的官家府邸進行著。
“我們四兄弟已經有多久沒有像今天這樣坐在一起，好好的聊一聊天了？”
李玉龍看著對面的張悅博和劉玉龍，再看看像是中間人一樣坐在中間的關仁杰，長長的嘆了一口氣。
張悅博神色一動，想要說什么，最終還是忍住了。
劉玉龍卻是揮了揮手，漫聲說道：“太久了，也可能是我年紀大了，很多事情都已經忘記。若不是城主大人說起，我都差點不記得咱們原來還是兄弟。”
李永昌追憶往事，想要緩和氣氛。劉玉龍卻是氣勢洶洶，火藥味甚濃。
負責主持的關仁杰連忙打圓場：“二哥不要動氣，都是自家兄弟，有什么誤會拿出來，說開了就好。”
劉玉龍并不領情：“當初一起受壓迫，一起奮起反抗。大家都是一樣的拼命，一樣的挨打挨餓。那時候苦啊，但人心齊，終于是熬過來了。到得翻身做了主人，榮華富貴、權勢地位蜂擁而來，舊時的交情也就淡了，兄弟情什么的，哪里頂的上人心里的**索求啊。”
他這話聽來有點沒頭沒尾的，邏輯混亂，但李永昌跟其他三人知根知底，還是聽出了他的意思。
“在我們高州城，我們四家被稱為四大家族，已是最頂尖的高層權貴，再沒有人能壓在我們頭上。就這樣，你們難道還不滿足嗎？”
“什么四大家族，我只知道高州城城主姓李，整個高州城都是你一家的天下。”劉玉龍沒有開口，張悅博卻是插上了話。
李永昌掃他一眼，目光中已經有了一絲怒火。
“那按你們的意思呢？這高州城應該姓劉，還是應該姓張？”
劉玉龍心中一動，臉上卻不動聲色。張悅博下意識的轉頭看他，也沒有吭聲。
他們卻是想多了，李永昌根本沒有挑撥離間的意思，只是純粹的感慨。
“高州城城主的位置只有一個，我們兄弟卻有四人。不管怎么安排，終歸有三個人當不了城主，這是毫無疑義的。我李永昌坐了這個位置，三位兄弟在城內也有不小的權勢地位，在這方面，李某自認還是對得起兄弟的。”
張悅博神色木然，顯然對這段話不以為然。劉玉龍眼角看到關仁杰微微動容，貌似心態有點松動。
“李大哥，做兄弟的也不是故意要跟你過不去，正如你剛才所說，我們兄弟四人辛苦打下江山，如今也享受到了相應的權勢地位，你確實沒有虧待我們。但是，凡事總要向前看。南方聯邦的情勢你也知道，如今是風雨飄搖，極不穩定。說不定哪天某個城主就被拉下馬，哪個姓氏就被全族覆滅。在這種情勢下，咱們兄弟如果不像以前那樣奮力拼搏，努力掙出一條生路，遲早也會被人取而代之。做兄弟的言盡于此，李大哥如果還是一意孤行，那也是沒辦法了。”
劉玉龍說得情真意切，可算是近年來少有的倘開心扉，一聲久違的“李大哥”讓李永昌聽了，也不由得心中感動。
說到底，如今談判的雙方并沒有深仇大恨，反而還多少保持著往日的情誼。雙方的沖突，主要是在于對南方聯邦未來的去向，以及對神圣帝國的態度問題。
這并非不可調和的矛盾，但關系到一個城市的前途未來，乃至整個南方聯邦的方向命運，決策層的意見相左，卻往往很難達成一致。
李永昌心中一聲嘆息，雖然感到十分惋惜，但他還是從一霎那的動搖中迅速恢復過來，并且愈加的堅定。
不管如何，今天同意參加關仁杰發起的這場談判，他是打算做最后一次努力和嘗試。若是可能，他還是很希望能把曾經的兄弟勸回頭，而并非兵戎相見。
“神圣帝國打的什么主意，我們在座的人都十分清楚。兩位兄弟就算助他們成事，最終坐上高州城城主的位置，也不過是他們手中的一個傀儡，又有何樂趣可言？寧為雞口，不為牛后！兩位兄弟難道都忘記了當年的豪情氣魄了嗎？”
張悅博搖了搖頭：“神圣帝國這是泰山壓頂之勢，順我者昌，逆我者亡。即便李城主不愿為牛后，雞口恐怕也是做不成了。”
“神圣帝國雖強，但它妄圖征服統治整個天下，與整個奧斯大陸為敵，未必就有絕對的取勝把握。我高州城并非孤身一人，也無需承受神圣帝國舉國之力的攻擊，卻又何懼之有！”
李永昌同樣搖搖頭，據理力爭。
劉玉龍抬頭，直直的看著李永昌雙眼。
“神圣帝國的厲害之處，城主大人難道會不知道？他們的最大依仗，也是最強的實力，就在于天下第一宗教的光明教廷。近這十年來，天地異變，光明教廷的整體實力突飛猛進，遠遠超出了奧斯大陸其他國家。別的不說，光是他們的高層武道高手，一年就增加了幾十個，不但填補了十年前那場驚世大戰的人手損失，更是遠遠超過之前十倍不止。而軍中的兵將，同樣的越發精銳強悍。這樣的實力，就算整個大陸其他國家捆起來，也同樣不是他們的對手。與其到時候掙扎求饒，還不如現在早早地轉投過去。”
說到神圣帝國和光明教廷，李永昌眼中閃過一絲厲色，態度更加堅定。
“天地異變，那是光明教廷背后的……那一位存在弄出來的。他的目的如何，兩位兄弟都是聰明人，難道會猜想不到嗎？咱們如果不趁現在奮起反抗，等到那位的目的達到，不單單是你我這些人，就算整個奧斯大陸，全都要成為他的奴隸。不，或許連奴隸都不如，只能算是任人宰割的牛羊。”