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雅琳娜站在山坡上，木然的看著下面如潮水般一波又一波漫過的人潮，臉上沒有任何表情。
下方，剛從前線退下來的阿伯丁戰士們，在長官的指揮下，秩序井然的一隊跟著一隊，慢慢的返回軍中營寨。
盡管這次出戰沒能旗開得勝，將塔蘭托的防線一戰而下。但戰士們的臉上只是有點疲憊，排的方陣也還算整齊，士氣并沒有受到太大打擊。
但那又怎樣，畢竟還是沒能贏下來。
公主殿下渾身散發著淡淡的寒意，整個人充滿了“生人勿近”的味道，心中所想則更加寒冷。
其實是輸是贏，又有什么區別呢！
除非能把聚集在這里的塔蘭托叛軍全部殲滅，又或者把柯奇士這個叛軍首腦解決掉。否則的話，即使約翰將軍能沖破重重障礙，成功帶領大軍返回阿伯丁行省，對皇室，對輝煌帝國來說，都沒有任何意義。
大軍一動，耗費的錢糧不計其數。即使以愛德華茲大公爵的雄厚財力，也不能對這筆龐大的支出淡然處之。
加上此次出征，并非單單的耗時耗力耗食糧。各支部隊的人員損失，魔法裝備等各種珍貴軍用物資的巨大損耗，都能讓愛德華茲大公爵好一陣肉痛。
而此后傷亡人員的撫恤善后，軍隊的整編，軍中空缺位置的人員安排，軍備物質的生產和采購，等等等等。這一大堆事情，愛德華茲大公爵不焦頭爛額的忙上一段時間，根本不可能處理完成。
等大公爵把這一切都安排妥帖，再次揮軍出擊，已不知是幾個月或幾年以后的事情。到那時候，黃花菜都已經涼了。
這一次塔蘭托叛軍倉促之間未及做過多的準備，加上驟然起兵造反，內部根基不穩的隱患極大。即便如此，他們還是扛住了阿伯丁的平叛之戰。
要是給他們充分的時間安穩后方，然后把精力集中到軍事上面。以弗蘭奇的能耐手腕，再拉出來的就是一支與如今完全不同的強軍了。
更可怕的是，經過這次徒勞無功，反而鬧得灰頭土臉的平叛戰爭，讓那些心中有其他想法，或態度猶豫不定的勢力看到了帝國皇室的無力和頹勢。由此而引發的一系列連鎖反應，其后果更是公主殿下連想都不敢想象的。
本來安定祥和的輝煌帝國，怎么一夜間就變得危機四伏，仿佛隨時都有可能坍塌傾倒的樣子。
如果，當初……
盡管大家都在勸她，安慰她，說如今兩國之間的大戰跟她并沒關系，她只是里加帝國為出兵找的一個借口。
在理智上，她也認為安東尼的分析解釋很有道理，但心中卻依然忐忑不安，總覺得這是自己的責任。尤其是每當事情不大順利的時候，一些想法念頭就會不由自主的跳出來，擾亂她的思緒，讓她心神無法寧靜。
如果當初自己不是過于追求自由，太在意自身的未來和幸福，閉著眼睛答應那里加廢物王子的求親，或許就不會有這場舉國之戰，也不會有輝煌帝國如今的窘迫局面。
即便不能徹底消除這場兵災，但起碼暫時堵住了里加帝國的嘴，讓他們找不到發難的借口。而自己到了里加帝國以后，無論付出任何代價，也要努力把戰爭爆發的時間盡量往后推遲，再推遲。
有了這段時間的緩沖，父皇就能更好地完成各項準備。發展經濟，制造裝備，招募訓練軍隊，為將來兩國之間的大戰積累更多的勝機。
至于這樣一來，自己的將來會是怎樣，公主殿下已無暇多想。身為帝國公主，從出生的那一刻起就已注定，她在享受普通人難以企望的榮耀和地位的同時，也必將比一般人要承擔更多的責任。
哪怕為此犧牲自己整個人生。
雅典娜已有這樣的覺悟。
歷史上或其他帝國的公主們不也都是這樣嗎？她們的婚姻甚至她們自身存在的意義，本來就是為了鞏固提升皇室的權力地位，自己有什么好哀怨可惜的。
反而是自己這兩年來的任性，讓父王感到很頭疼很為難吧！
只可惜，現在說什么都晚了。除了心中暗自后悔，自己什么也做不了。
底下上萬人的兩軍交戰，喊殺的聲音直沖云霄，戰士們身上流淌的鮮血染紅了整片大地。但雅琳娜公主只是木然的看著，仿佛置身在另外一個世界，眼前發生的一切跟自己毫不相干。
安東尼把她的神情看在眼里，心底止不住的擔憂。
無論別人怎么勸說，雅琳娜還是固執的把所有責任都往自己身上攬。眼前的艱難局面，無疑使她心中的負罪感更加深重。
這個事情，既然靠嘴巴上的勸說沒能起作用。那剩下的辦法，只能是把現實中的問題都解決了。即便事情是因公主殿下而起，但只要最終問題都已經得到妥善的解決，困擾自然也就不再成為困擾。
說來容易，做起來可就難了。
國境之外的威脅先不論，單單就說這場塔蘭托平叛之戰，叛軍中的里加名將本就難以對付，但是己方的軍隊之中，同樣也是問題多多。
皇室與阿伯丁行省在利益訴求上的差異，軍隊高層與公主一系想法的不同，約翰將軍的性格脾氣問題，底層戰士們對平叛之戰的認同程度……等等。
想法多了，力量就散了。反而不如塔蘭托孤注一擲，斷了其他的念想，全軍上下專心一致，更能發揮百分之一百的戰斗力。
從安東尼的角度來看，問題最棘手的地方，是在阿伯丁主帥約翰將軍的身上。
弗蘭奇應該花了大量時間對約翰將軍進行研究，把他的為人、品性、性格特點都摸了個清清楚楚，并以此制定了整套的戰略計劃。
可以說，這是一套專門為約翰將軍度身定造的計劃。若換一個人，弗蘭奇還敢這么玩，肯定輸的連內褲都不剩下。
但對約翰將軍統率的阿伯丁軍隊，這套計劃則是威力無窮。
犀利，而且無解！
在窺破對方的目的以后，這幾天，安東尼一直在苦思冥想，卻始終沒能找到破開困局的辦法。
弗蘭奇可以肆無忌憚的算計約翰將軍，或捧或壓，或拉或打，只要能達到自己想要的目的，怎樣有效方便就怎樣來。
但安東尼卻不可能像他那樣無所顧忌。
他如果想要影響約翰將軍的決策，把對方“引導”到自己希望的道路上來。除了計策謀劃足夠巧妙，讓約翰將軍不自覺的“中計”以外，還要考慮此事過后的結果和影響。如此一來，安東尼自然是束手縛腳，施展不開。
加上弗蘭奇早早就做好準備，布補好了局。安東尼初經戰陣，還把主要的精力心思放在觀察學習上面。等他察覺弗蘭奇的陰謀，分析出此戰的關鍵點不在戰場之上，而是聚焦于己方主帥的時候，已是先機盡失，再也難以挽回了。
但是，無論事情如何艱難，安東尼都沒有放棄的理由。
即便在戰略層面無法撼動對方的優勢，難以從根本上扭轉局勢。但在戰術層面上，他還是要努力嘗試一下的。
最起碼，不能讓弗蘭奇過得太順心，太舒坦了。
“諸位同僚，明天我們就依剛才定下的計劃行事！”
“事實證明，所謂的里加名將，也只是名頭嚇人，實質上也并沒有什么可怕的。我們完全有能力把他拉下神壇，打倒在地。”
“大家只要不被它的名頭所影響，發揮出我們本來的實力，塔蘭托那條所謂的防線就是一堆浮沙朽木，完全不可能抵擋我們銳利的兵鋒。”
約翰將軍布置安排好明天的作戰計劃，正在做最后的總結發言。
短短的幾句話，就激起將領們的昂揚士氣和無窮斗志。面對如潮水般涌來的夸獎和贊美，將軍臉上并無驕傲得意的神色。氣勢沉穩，頗有名帥風范。
“將軍果然厲害，我們都還在苦思冥想，毫無頭緒的時候，將軍又已經找到了對方的命門。”
“一次是運氣，兩次就絕對是實力了。將軍就不要太謙虛啦！”
“那弗蘭奇確實有點本事，只可惜強中更有強中手。遇到了將軍，他也只能一次次的無奈飲恨。”
眾將領的溢美之詞，能把人直捧到云端之上，讓人飄飄然的分不清東南西北。
約翰將軍卻輕輕地擺擺手，臉上帶著淺淺的笑容，一派云淡風輕。
他表面矜持著，心中卻不無得意。
這些天以來，與弗蘭奇的連場交手，雙方斗智斗勇，各出奇謀，算是互有勝負。但總的來說，卻是自己占了上風。
尤其是鐵木鎮之戰的乘勝追殺，更是他的得意之作。完美地體現了他敏銳的戰場嗅覺和當機立斷的英勇果敢。
他非常肯定，那絕對不是詭計多端的弗蘭奇的計策。因為當時若他運氣再好一點的話，這場平叛之戰在那里就可以完美收官了。
如果這是“計”的話，這樣的“計”他不介意多中幾次。
從與弗蘭奇的多次交鋒之中，約翰將軍除了收獲勝利、信心、和手下將領們敬佩崇拜的眼神之外，還有一個極重要的發現。
這一發現，才是他心中最在意、最得意的地方。
同時，也是剛才布置下去的作戰計劃的由來和根源。
那就是：他似乎摸到了弗蘭奇的一些用兵習慣，掌握了可能弗蘭奇自己都沒有發覺的排兵布陣的規例。
若約翰將軍猜測成真，那所謂的大陸名將，就成了他砧板上的魚肉，任由他切割揉捏。而后面的四道關卡，更是成了等著他去接收的一份份耀眼的功勛。
就讓明天的一仗，來幫我做一個驗證吧！
約翰將軍心情激蕩，期盼不已。已是有點迫不及待了。